Дым заполнил туалет, окрасив его черным и погрузив во тьму. Я почувствовала на своих щеках теплые ладони. Испуганно дернулась, ничего не видя слезящимися глазами.
— Не бойся. Это я, — сказал Рот, опустив руки на мои плечи. — Ты как?
Я закашлялась.
— Ничего… не вижу.
Рот нагнулся, поднял что-то с пола и обвил рукой мою талию.
— У тебя идет кровь.
— Я ударилась головой.
Он поднял меня на ноги.
— О раковину, под которой пряталась?
— Да. У меня здесь без тебя дела шли не ахти. — Я позволила ему вывести меня из тяжелого смога в коридор. Там я глубоко вздохнула, впитывая в себя свежий воздух, но дым уже клубился и тут. Я с трудом различала что-либо перед собой.
— Где ты был, Рот? Я так волновалась.
— Поблизости.
Это все, что он сказал. Ученики чуть ли не в истерике выбегали из классов. Кажется, кто-то в этом неконтролируемом хаосе крикнул: «Бомба!»
Рот выпустил меня, и я слепо потянулась к нему руками.
— Рот?.. Я ничего не вижу.
— Я здесь. — Он снова обнял меня за талию, почти неся на себе по коридору.
Я спотыкалась, ошеломленная его внезапным появлением и все еще не пришедшая в себя после встречи с демоном. Боль в висках уменьшилась, но глаза так щипало, что я не могла ничего разглядеть.
Державшая меня рука Рота напряглась.
— Держись. Мы уже почти на улице.
Двойные двери открылись, и я поморщилась от яркой вспышки света. Учителя давали указания ученикам перейти дорогу и оставаться в парке. Свежий воздух ласкал мои щеки и унимал боль.
Рот опустил меня на землю.
— Как ты себя чувствуешь?
Вокруг кашляли дети, кто-то звал родителей, кто-то плакал. Наверное, я чувствовала себя лучше, чем они.
— Глаза жжет. Как ты можешь хоть что-то видеть?
— Я закрыл глаза.
— Боже, — пробормотала я, потирая веки ладонями. — Похоже, ты умнее меня.
— He-а. Я просто знал, чего ожидать. А ты — нет. Проморгайся, — мягко велел Рот, убрав мои ладони от глаз и держа запястья одной рукой. — Зрение прояснится через несколько минут, если ты не будешь трогать глаза пальцами.
Глаза заслезились еще больше.
— Рот…
— Не хочу говорить об этом прямо сейчас, — ответил он.
Я с трудом сглотнула.
— Я не предавала тебя. Клянусь. Я понятия не имела, что они будут там.
Он некоторое время молчал.
— Ты полустраж. Я другого от тебя и не ожидал.
На грудь легла тяжесть.
— Я еще и полудемон.
— И что? Это часть тебя стала так же важна, как часть Стража?
Я не ответила, потому что не была в этом уверена.
— Ты назвала им мое имя? — спросил он удивительно мягко. — Мне нужно хотя бы немного подготовиться, прежде чем меня затянет заклинание вызова.
— Нет, я не назвала им твоего имени. — Опустив голову, чтобы избежать ярких лучей солнца, я глубоко вздохнула, превозмогая боль от его слов. — Если бы назвала, ты бы уже об этом узнал.
— Верно. — Рот сел так, чтобы я чувствовала его своей спиной. Он все еще держал мои запястья, словно опасаясь, что стоит ему их отпустить, как я тут же примусь тереть глаза. — Жаль, ты не видишь, что тут творится. Все перепуганы. Внутри полиция и пожарные.
Действительно, жаль.
— Кто-нибудь пострадал? Внутри были Стейси и Сэм.
Рот вздохнул.
— Со всеми все в порядке. Правда. Это просто дым. Он никого не убьет. И еще: я забрал из туалета твой рюкзак. Он рядом с тобой.
Зрение начало проясняться. Повернувшись, я взглянула на Рота и вместо размытого пятна увидела медовые глаза и темные ресницы. И вдруг осознала: то, что я чувствовала его аромат, не было плодом моего воображения.
— Ты все это время был рядом со мной.
Рот не ответил.
— Ты просто был невидим. — Я понизила голос: — Но ты был рядом.
Он лукаво улыбнулся. Я открыла рот, чтобы продолжить эту тему, потому что мне хотелось, чтобы он признался — мне нужно было, чтобы он признался в этом, — но он погладил пальцами мою щеку. От его прикосновения все тело восхитительно затрепетало. Наши взгляды встретились, и я обнаружила, что мне трудно дышать и что я забыла, о чем мы говорили.
Рот отвел от меня взгляд и вздохнул.
— А вот и подмога. Не прошло и года, — сказал он.
Поглощенная присутствием Рота, я не почувствовала появление Стража, пока он не оказался прямо перед нами.
— Отпусти ее, — раздался голос Зейна.
Я не удивилась тому, что это он, так как рука Рота на моих запястьях напряглась.
— Или что? — спросил он. — Бросишься на меня весь из себя каменный и вынудишь меня обернуться демоном и надрать тебе задницу? И куда это нас приведет? Уверен, Альфы тебя не похвалят за открытую разборку перед впечатлительной молодежью.
— Я готов рискнуть, — прорычал Зейн.
— Ничуть не удивлен.
Рот выпустил мои запястья, и сильные руки, схватив меня, вздернули на ноги. Я вскрикнула от удивления и боли — пальцы Зейна впились в мои предплечья. Зейн развернул меня к себе, и я почувствовала аромат мяты. Он выглядел разъяренным, а когда заметил выросшую на моей голове шишку размером с яйцо, его совсем перекосило.
Рот наблюдал за нами, сидя под тенью деревьев. Его губы изогнулись в усмешке при виде того, как Зейн пригладил мои волосы назад и осмотрел шишку под ними.
— С ее головой все будет в порядке, — сказал Рот. — А вот насчет руки, которую ты чуть не вывернул, я не столь уверен.
Зейн тут же ослабил хватку на моей руке.
— Заткнись.
Рот плавно поднялся на ноги.
— Мне не нравится твой тон.
— А мне не нравится твое лицо, — парировал Зейн.
— И с головой, и с рукой у меня все нормально. Со мной все в порядке. — Я высвободилась из рук Зейна, не обращая внимания на навалившуюся слабость. — Глаза все еще щиплет, но я, по крайней мере, могу видеть.
Зейн схватил меня за плечи.
— Что случилось? Почему ты не могла видеть?
— Сера, — ответил Рот, подходя ближе и понижая голос. Он совершенно не боялся Зейна. Ни капли. И я не знала, гордиться им по этой причине или злиться. — В школе был демон. Нет, не я. Он хотел убить ее, так что приглядывай-ка ты за ней получше. Тогда мне не придется вмешиваться.
Зарычав, Зейн шагнул к нему.
Губы Рота растянулись в широкой улыбке. Они стояли друг напротив друга, готовые драться. Рот был на несколько сантиметров выше Зейна, но Зейн был здоровее. Оглядевшись, я поняла, что на нас начали пялиться дети.
Количество выбрасываемого ими тестостерона зашкаливало, что было нелепо. Я втиснулась между ними.
— Вразрез с общепринятым мнением, вы двое тут не враги друг другу.
Рот тихо рассмеялся.
— И, насколько я вижу, он не может уберечь тебя от опасности.
Существовала большая вероятность того, что Зейн его сейчас придушит.
— Я с наслаждением вырву у тебя горло.
— Ну да, да. — Рот отступил, переведя взгляд на меня. — Ты должен защитить ее, иначе у тебя даже не останется горла, которое можно вырвать. Ты меня понял?
Я открыла рот, чтобы сказать им обоим, что не нужно меня защищать, но Рот развернулся и скрылся в толпе учеников. Я смотрела на место, где он только что стоял, пока Зейн не притянул меня к себе. Я приглушенно вскрикнула.
— Черт. С тобой точно все в порядке?
— Да. — Я попыталась оттолкнуть его, чтобы иметь возможность нормально дышать, но куда там — он не сдвинулся ни на миллиметр. Разумно посчитав, что долго Зейн сдавливать меня в объятиях не будет, я уронила руки и ждала, когда он меня отпустит.
Сделав это наконец, он подхватил с земли мой рюкзак и взял меня за руку. Он смотрел куда-то вперед, и на его щеках выступали желваки.
— Я забираю тебя домой.