— Что ты хочешь? — спросила я, пытаясь скрыть дрожь в голосе.
Он склонил голову набок.
— Прямо сейчас? Хочу понять: как ты позволила Стражам настолько промыть себе мозги, что теперь охотишься на свой собственный вид? Как ты можешь помогать им?
— Они не промывали мне мозги! — Я попробовала оттолкнуть демона от себя, уперев ладони в его живот, но он не шелохнулся. Какой же у него пресс! Невероятно твердый, накачанный. И я будто лапаю его. Я отдернула руки.
— Я не такая, как ты. Я — Страж.
— Ты полустраж и полудемон. То, что ты делаешь, кощунственно, — с отвращением выплюнул он.
— И это мне говорит демон? — фыркнула я. — Забавно.
— А кем ты себя считаешь? Ты предпочитаешь игнорировать тот факт, что в тебе течет демоническая кровь, но она от этого никуда не девается. — Он наклонился так близко, что его нос почти коснулся моего, и взял рукой мой подбородок, вынуждая смотреть себе в глаза. — Ты никогда не задавалась вопросом, почему Стражи не убили тебя? Ты — полудемон. Так почему же они сохранили тебе жизнь? Возможно, потому, что им необходима твоя способность видеть души? Или, может, ты нужна им для чего-то еще?
Мой страх сменился гневом.
— Они не используют меня, — процедила я, сузив глаза. — Они — моя семья.
— Семья? — теперь уже фыркнул он. — Ты не можешь оборачиваться горгульей, иначе сделала бы это вчера вечером.
Мое лицо вспыхнуло. Даже демон знает, что я дефектная.
— Сколько бы крови Стражей ни было в тебе, она не так сильна, как демоническая. Мы — твоя семья, мы — такие, как ты.
Демон озвучил мои собственные мысли. Словно мой персональный ад вдруг обрел голос и заговорил.
— Нет. — И я оттолкнула его руку.
— Да что ты? Мне кажется, ты обманываешь сама себя. Твои способности ведь не ограничиваются видением душ? Кто там у нас последний мог это делать? — тихо произнес он, снова поймав мой подбородок кончиками пальцев. — О, она была способна на гораздо большее. Ее терзал уникальный вид жажды.
Я задрожала.
— О ком ты говоришь?
Рот довольно улыбнулся, как объевшийся сметаной кот.
— Я знаю, чего ты желала до того, как зашла в переулок.
Мне показалось, что пол закачался у меня под ногами.
— Не понимаю, о чем ты.
— Не понимаешь? Я шел за тобой.
— А, так ты демон-сталкер? — Я сглотнула образовавшийся в горле комок. — Нашел чем гордиться.
Он мягко рассмеялся.
— Отвлечь меня у тебя не получится.
— Тогда мне, наверное, следует снова перейти к укусам.
В его золотистых глазах вспыхнули яркие искорки.
— Хочешь попробовать? — Наклонившись, он коснулся губами моей щеки. — Позволь мне предложить тебе для этого более подходящие места. У меня есть пирсинг…
— Замолчи! — Я дернула головой в сторону. — Ты не просто демон-сталкер, ты еще и извращенец.
— Я и не собираюсь это отрицать. — Он отстранился, и уголки его губ изогнулись в усмешке. — Ты ведь хотела душу того мужчины — того, что встретила на улице? Готов поставить весь круг ада на то, что иногда ты так сильно хочешь выпить чью-нибудь душу, что не в силах думать ни о чем другом.
Он прав. Иногда я представляла, как по моему горлу скользит чья-то душа, и тогда меня всю трясло от невероятной жажды. Даже сейчас, когда рядом нет ни одной души, я чувствовала тянущую необходимость поддаться желанию. Мышцы свело судорогой, как у наркомана, испытывающего ломку без дозы. Я ударила демона в грудь.
— Нет. Я этого не хочу.
— Твоя предшественница никогда не отрицала своей сути. — Его голос снова приобрел мягкость и поддразнивающие нотки. — Ты знаешь хоть что-нибудь о ней и о своем наследии, Лейла? — Обвив рукой мою талию, он снова прижал меня к себе. — Ты знаешь хоть что-нибудь о том, кто ты такая?
— А ты знаешь хоть что-нибудь о том, что такое личное пространство? — раздраженно парировала я.
— Нет, — ухмыльнулся он. Его глаза весело блестели. — Но я совершенно точно знаю, что ты не против того, чтобы я находился в твоем личном пространстве.
— Убеждай себя в этом и дальше. — Вздохнув, я заставила себя посмотреть ему в глаза. — У меня руки чешутся поскорее отмыться от твоих прикосновений.
Рот тихо рассмеялся. Он наклонил голову, и наши губы теперь разделяла всего пара сантиметров. Имей он душу, это грозило бы ему большими неприятностями.
— Мне не нужно себя ни в чем убеждать. Я — демон.
— Это для меня не новость, — пробормотала я, хотя мой взгляд был прикован к его губам.
— И тебе должно быть известно, что демоны могут по запаху определять эмоции людей.