Я не ответила и закрыла глаза. Ощущение руки Роберта, голоса, звуки и запахи – все исчезло. Вокруг меня больше не было людей, не было здания, ничего не было кроме эмоций. И ощущать их было настоящим блаженством. Все как будто замерло на мгновение, а потом я сделала глубокий вдох и открыла глаза.
- Теперь мы можем идти.
- Что произошло? – голос его был тих, и мне даже послышалась в нем некоторая настороженность.
- Позволила себе маленькую слабость. Разве мы не опаздываем?
Он больше ни о чем не спросил, но я заметила промелькнувшую улыбку и весь он стал каким-то слишком довольным.
Я вчера сказала Роберту правду о том, что никогда в полной мере не была собой. И винить в этом я могу только себя. Неправильно было скрывать от родителей свою принадлежность к Отмеченным. Если бы они узнали правду при других обстоятельствах, все могло бы сложиться иначе. Благодаря отцу Роберт знал о моих метках богов с самого начала. Поэтому он воспринимает все гораздо спокойнее? Мне не показалось, что его обрадовало мое поведение? Он не только хочет на мне жениться, он готов принимать меня такой? Интересно, после свадьбы мне бы продолжали приносить мою «ежевечернюю горечь»?
В купе Роберт помог мне снять плащ, окинул взглядом мое новое дорожное серо-синее платье, подчеркивающее стройность фигуры, обнял на прощание, вполне прилично для подобного случая, поцеловал маму в щеку и, пожелав нам приятной дороги, ушел. Одна моя тень замерла в коридоре, остальные тени и прислуга разместились в соседних купе. Увеличение количества сопровождающей меня охраны было вполне ожидаемо, и я старалась не расстраиваться и поэтому поводу, хотя моя задача заметно усложнилась… или, может быть, это даже сыграет мне на руку. Сейчас же мне предстояло еще одно непростое испытание – провести с мамой Роберта наедине почти пять с половиной часов. Я с комфортом расположилась на мягком диване напротив леди Хелен и замерла в предвкушении самого восхитительного момента – начала движения поезда.
- Вы прекрасно выглядите, Элизабет.
- Благодарю, леди Хелен.
- Ваша модистка невероятно талантлива, - говорила она вполне искренне, не похоже, что Роберт поделился с ней своим предположением.
- Мне с ней повезло.
В последнее время я все реже позволяю себе «подглядывать» за чувствами близких людей, знакомых или просто собеседников. Только в исключительных случаях, или когда чем-то взволнована и не могу в достаточной степени себя контролировать. В разговорах такое «подглядывание» часто дезориентирует. Я могу ощущать эмоции людей, но не знаю, чем они вызваны, текущими событиями, прошедшими или предстоящими. И люди порой сами не понимают или не хотят понимать, что именно они чувствуют. И еще сложнее, когда они пытаются скрыть свои чувства, подавить, выдать за другие. Хотя все равно бывает очень любопытно, и некоторые чувства очень приятно ощущать. А при большом скоплении людей и удовольствие больше, и на «подглядывание» уже не похоже.
И вот прозвучал полнозвучный гудок, поезд вздрогнул от проскальзывания колес и наше путешествие началось. От восторга у меня перехватило дыхание и почему-то вдруг захотелось расплакаться. Я как обычно сдержалась, лишь улыбнулась леди Хелен. При таком усердии машиниста и его помощников в пути мы можем провести меньше времени, если не случится какой-нибудь поломки. Не то чтобы я не любила леди Хелен, наоборот, она мне нравится. Чтобы ни произошло с нашими с Робертом родителями в прошлом, я не могла не признать этого. Леди Хелен – хороший человек, и то, что она предпочла лорда Лестширского моему отцу, не умоляет ее достоинств. Просто прежде нам не доводилось столько времени проводить вместе, и если быть откровенной, я ее немного побаиваюсь.
По нескольким причинам в день нашего знакомства я была в скверном расположении духа, но меня все же заинтриговала просьба отца не пользоваться в тот вечер своим даром. Как бы любопытно мне ни было, я не посмела ослушаться, да и без способностей, дарованных Богиней, вполне неплохо справилась. Родителей своих я знала, в людях немного разбиралась, мне хватило их взглядов, мимики, жестов. Как могло меня не заинтересовать то, что возможно послужило причиной сложившихся взаимоотношений в нашей семье? Не знаю как складывались отношения между родителями, но с того возраста, когда я начала понимать насколько наша семья далека от идеальной, между ними не было ни любви, ни страсти. И тем тяжелее было наблюдать за Хэйгами. Их семья в моем понимании была близка к идеалу. Не знаю по каким признакам, но я заметила это сразу, и при дальнейшем общении мое предположение только подтверждалось. Под конец вечера я уже жалела о проявленном любопытстве, было тяжело замечать, как непросто приходится отцу в обществе Хэйгов, как больно ему смотреть на леди Хелен, и каких сил ему стоит не смотреть на нее больше необходимого. Я знала, что отец перед свадьбой с мамой на несколько лет уезжал из страны, думаю, причина отъезда была связана с помолвкой лорда Уильяма Фредерика Хэйга, маркиза Лестширского с леди Хелен Морсби. И мне кажется, что отец с лордом Лестширским были хорошими друзьями. Хотя это только мои предположения, не думаю, что ошибаюсь. И мне бы хотелось с кем-то поговорить об этом, но в нашей семье о Хэйгах даже не упоминали, пока отец не сообщил о моей предстоящей свадьбе. А с Робертом… даже мысли не возникало поднять эту тему. Интересно, он знал об отношениях наших родителей, когда просил моей руки? Но как бы то ни было, стоит признать, что и лорду Уильяму, и леди Хелен также непросто приходиться в обществе моего отца.