Больше всего меня огорчало, что, не справившись со своими чувствами, я в очередной раз оттолкнула Роберта. Я боялась, что это может переполнить чашу его терпения. Даже в самых смелых своих фантазиях я не предполагала, что при встрече он поведет себя так... достойно. Не предполагала, что после всего случившегося со мной, он сможет быть таким невероятно терпеливым. А я не смогла справиться со своей истерикой. Что он теперь обо мне думает? Где он? Что делает? И что сделать мне, чтобы все исправить?
Когда закончились слезы и перестали дрожать руки, я закончила уборку, оставила еду для кота, навела порядок в спальне и выполнила комплекс упражнений, и все это время ждала возвращение Роберта. Я больше не чувствовала усталости, только опустошенность. Переодевшись в ночную рубашку и расправив постель, я устроилась в кресле на балконе. Уже опустились сумерки, но из-за облаков звезд видно не было, и даже свет лун едва пробивался. Тепло, идущее от камней, не позволяло озябнуть, свет из спальни разгонял тьму, а устроившийся на перилах кот составил компанию. Роберт вернется, по-другому быть просто не может.
Я все же задремала, но вмиг проснулась, почувствовав изменения эмоционального фона возле дома – что-то привлекло внимание приставленной ко мне охраны. Перестав чувствовать перламутровый свет, я привыкла использовать только способность ощущать чувства и эмоции окружающих людей, и только училась совмещать ее с некогда утраченным восприятием пространства. И поэтому не сразу поняла, что Роберт вернулся. Он еще даже не свернул на подъездную дорожку, но я стремительно выбежала из комнаты и спустилась на первый этаж.
Обхватив себя руками – от волнения, а не от холода – я замерла на крыльце. И только сделав глубокий вдох в надежде хотя бы немного унять грохочущее в груди сердце, обратила внимание, что Роберт не один, а в спешке накинутый халат слишком откровенно подчеркивает фигуру, не добавляя уверенности в себе. Но припозднившиеся гости, скрытые до этого момента густой растительностью сада, уже подъезжали к крыльцу и возможности переодеться не осталось. Возникло желание опустить руки, чтобы не выглядеть хрупкой и неуверенной в себе девушкой, но я решила не надевать больше маску при Роберте. И все же лишь слегка нахмурилась, хотя очень сильно хотелось более эмоционально прореагировать на то состояние, в котором он решил приехать. Такое чувство, что этот бесконечный день никогда не закончится. Роберт вполне уверенно держался в седле, лишь слегка наклонившись вперед, что выдавало сильную степень его опьянения. Лорд Дэниел находился в несколько лучшем состоянии. Совсем не ожидала увидеть его в Оплоте мира, скорее бы предположила, что во время путешествия компанию Роберту может составить лорд Лэсли. Лорд Дэниел всегда был более серьезным и рассудительным в их компании, даже принц Генри на его фоне казался немного легкомысленным. Но если у Роберта не было выбора, то лорд Дэниел не имел права так рисковать. У него еще не было наследников, и родственников, способных наследовать титул не осталось.
Роберт довольно лихо спешился, но ему понадобилась помощь друга, чтобы подняться по лестнице. Окинув меня тяжелым взглядом, он лишь прикоснулся к полям шляпы, предоставив лорду Дэниелу право говорить.
- Доброй ночи, Элизабет!
- Доброй ночи, Дэниел!
- Примите, пожалуйста, искренние извинения за наш поздний визит, но Роб отказался ехать в отель.
- Ничего страшного, проходите. Вы поможете отвести Роберта наверх?
Я еще днем распорядилась приготовить комнату для гостей, но в таком состоянии отправить Роберта туда не могла. Он позволил себя проводить, но от дальнейшей помощи отказался.
В коридоре я остановила лорда Дэниела, направившегося к лестнице.
- Прошу вас, останьтесь.
- Мы и так доставили вам столько хлопот.
- Ночь слишком темная, небезопасно ездить верхом в такую погоду.
Ему было неловко, видимо за поздний визит и свое состояние, но он согласился. Я показала ему комнату и поинтересовалась, не нужно ли ему что-нибудь принести, но лорд Дэниел лишь поблагодарил. И мне пришлось вернуться в свою спальню.
Уходя, я погасила весь свет, кроме небольшой лампы на туалетном столике, и в ее приглушенном свете комната показалась немного мрачной. Хотелось убежать без оглядки и, в то же время, как-то дать Роберту знать, что он по-прежнему для меня желанен.
Он еще не спал, но не взглянул на меня.
- Я снова пьян и снова в вашей спальне. Но что-то мне подсказывает, что сегодняшняя ночь не будет столь волшебной.