Мне вовсе не хотелось слушать безрадостный доклад доктора, но после краткого представления я попыталась быть внимательной, и все же услышать смогла немногое. В глазах темнело от бесконечного страдания, меня бросало то в жар, то в холод, и я уже не могла понять, где нахожусь и зачем. Только смутно ощутила, что куда-то поплыла, но боль не отпускала. И вдруг она разом исчезла. Вокруг меня больше не было госпиталя, наполненного больными людьми. Только Аарон и смутно-знакомый молодой человек, державшие меня на руках посреди бескрайнего поля. Как мне было известно, таких просторов нет в Оплоте мира.
Я нахмурилась и попыталась высвободиться, но отступил только незнакомец, которого я все же вспомнила.
- Аарон, опустите меня, пожалуйста.
Он неохотно выполнил мою просьбу, но из объятий не выпустил, продолжая поддерживать. Пытаясь понять, готова ли стоять самостоятельно, я взглянула на Отмеченного, которого встретила в Алессандрии.
Он улыбнулся и поклонился на южный манер:
- Эмиль. К вашим услугам, мисс Мэри.
- Рада новой встречи с вами, Эмиль.
Его улыбка стала шире, и он поклонился еще раз.
- Мы в землях мертвых садов?
- Да, но название это уже устарело.
Меня заинтересовал его ответ, но сейчас есть более важное дело. А думать я могу лишь о том, как мне неловко находится в объятьях Аарона. В последний раз так близко друг к другу мы были в храме. Ощущения того утра как будто вылиняли и осталось лишь смущение. Я взглянула на Аарона и попыталась увидеть в нем князя короны, а не молодого человека, разметавшегося по льняному полотну. К тому же вел он себя сейчас как наследник престола.
- Сколько времени прошло с момента моего появления в госпитале?
- Четверть часа, не более.
Не сдержавшись, я на мгновение прикрыла глаза и выдохнула с облегчением.
- Элизабет, если вам было так тяжело находиться в госпитале, почему вы не закрылись?
- Я должна была узнать, что случилось.
Он лишь нахмурился, но явно посчитал мое любопытство неуместным. А что я должна была сказать? Что почувствовала, в каком он состоянии и захотела поддержать, помочь, если смогу?
- Мне не хватило совсем немного времени, чтобы понять, что произошло с тем пациентом. Расскажите, пожалуйста, что вам известно.
Аарон был недоволен, но внешне это не показал. Что еще его тревожит кроме состояния одного из Воронов?
- Как вам будет угодно, Элизабет. Под утро один из моих патрулей атаковали. В них стреляли с земли из арбалетов. Два Ворона разбились сразу, трое были не так тяжело ранены и смогли приземлиться. Когда подоспел ближайший патруль, в живых остался лишь один Ворон. Его ранили только в мантию, и он успел ее втянуть после приземления до того, как потерял сознание, но до сих пор не пришел в себя. Доктор сказал, что кровопотеря была небольшая, но стрела, скорее всего, была отравлена. Как для любого Отмеченного, яды для нас не смертельны. Ян уже должен был побороть его действие, но его состояние только ухудшается. Установить, что это за яд не удалось.
Я взглянула на Эмиля:
- Мы сможем так же быстро вернуться обратно?
Ответил он не мне, а Аарону.
- Чтобы я смог бывать в том госпитале и дальше, ее доставлю хоть к дверям палаты, вас – только в сад Богини возле города вторым заходом. И желательно, чтобы вы находились от этого места как можно дальше. Если успеете долететь до ближайшего сада, упростите мне задачу.
Аарон как будто не хотел отпускать меня одну, но все же подтолкнул к Эмилю:
- Поручаю заботу об Элизабет вам. Если она снова не справится с даром, перенесите ее оттуда. Безопасность Элизабет для меня важнее. Когда освободитесь, заберете меня в саду, - он резко раскинул руки, мгновенно погрузившись в мантию, и взмыл в небо, обдав нас потоком теплого воздуха.
Я еще не успела убрать с глаз растрепавшиеся волосы, как оказалась в объятиях Эмиля и мы как будто провалились сквозь землю, но вокруг нас уже был госпиталь, наполненный страданиями. Я оттолкнула Эмиля и распахнула дверь палаты. Чтобы не терять время, заставила всех отшатнуться от постели Ворона. Разглядев причудливые кляксы ожогов на груди, убедившись, что в прошлый раз действительно почувствовала в нем часть чужого перламутрового света, закрылась от окружающей меня боли. Времени перевести дух, чтобы подумать у меня не было. Инородный свет, неровно переливаясь, приближалась к средоточию жизненной силы Яна. Я метнулась к нему и, положив ладонь на грудь, впервые попыталась вытянуть только свет. Ему не место в этом теле, он должен мне поддаться.