– Это не твоя вина, – сказал Джинн Жасмин. – Ты ничего не могла сделать.
Принцесса вовсе не была в этом уверена. Если бы только она вовремя вспомнила, что случилось с ковром... Если бы все ее мысли не были заняты загадками сомов... Если бы она предупредила Джинна... Лучше бы это она поймала осколок!
– Ты же сказала мне, что это был единственный способ унять кипящую в этом безумном камне энергию, – продолжал Джинн. – Мы с Ковриком понимаем важность наших жертв, не так ли, дружище? – Ковер-самолет поднял влажную кисточку и хлопнул по раскрытой ладони Джинна в знак согласия.
Принцесса смотрела на своих друзей, потерявших магию и так благородно принявших свою судьбу, и ей стало еще хуже. Она не хотела быть лидером, ради которого другие жертвовали собой. Самой же ей пожертвовать было нечем. Да, она тоже рисковала в этом путешествии, но до сих пор расплачиваться за ее решения приходилось другим. И что делать, когда они найдут третий осколок?
– Что-то ты совсем расквасилась, – произнес Аладдин, прерывая поток гнетущих мыслей. Жасмин удивленно на него взглянула, а юноша указал на лужу воды у ее ног. Натекла она из мешка в руках принцессы, но шутка заставила ее улыбнуться. И правда, унывать им некогда.
После того как они добрались до берега и подарили лодку одному из обездоленных рыбаков, стало ясно, что из нового осколка иногда сочится вода, так же как из первого вырывается прохладный ветерок. Это подтверждало слова Рамлы о том, что каждая часть сапфира содержит энергию той или иной стихии и перемены погоды в том месте, где они были спрятаны, отражают это.
– Нужно куда-то пристроить мешок, пока он не промочил все эти чудесные подушки, – вслух подумала Жасмин.
Джинн протянул Аладдину тряпку, чтобы вытереть лужу, а потом снял с одной из полок изящный керамический тазик и поставил его перед принцессой.
– Все, что пожелаете, ваше высочество, – с лукавой усмешкой сказал он.
Пока люди возились с мокрым мешком, Лейли продолжала осматривать коллекцию безделушек Джинна. Изумруд в ее кольце блеснул.
– Я согласна, – прошептала Лейли.
Коттедж напоминал брату и сестре их родную пещеру, тоже богато украшенную сверкающими предметами. Джинн сказал, что гули приходятся ему дальними родственниками, но до сего момента Лейли в это не верила. Она взяла медный поднос с гравировкой в виде бабочки. Очень похожее блюдо, только меньшего размера, Бедэйр когда-то принес домой. Девушка-гуль улыбнулась. Да, они определенно были родней.
– Ты наколдовал себе все эти вещи? – спросила Лейли Джинна. Тот покачал головой.
– Купил, обменял, нашел. Получение всего, что захочешь, без единого усилия, быстро наскучивает. Хотя, разумеется, всегда полезно иметь в рукаве такой козырь как магия. – Он указал на корзины на кухне, наполненные продуктами. – Например, прежде я вмиг закатил бы для вас пир горой. А теперь не могу предложить ни одного приличного блюда.
– К счастью, некоторые из нас провели большую часть своей жизни, устраивая пиры из того, что смогли украсть. То есть я хотел сказать найти, – заявил Аладдин. Он позвал Абу, шерсть которого уже успела высохнуть, и они вдвоем занялись приготовлением ужина.
Жасмин открыла карту, которую захватила с собой в путешествие. Мешок с осколками сапфира, висевший на крючке, заметно подался в сторону, которую принцесса определила как северо-запад. Она изучила карту и обнаружила в той стороне широкую горную цепь. К несчастью, узнать, где хранится следующий осколок – у подножия хребта, в горах или за перевалом, – не представлялось возможным.
Тяжелые мысли принцессы прервал Аладдин, позвавший всех ужинать. Компания присоединилась к волшебному ковру у камина, и Абу с важным видом вручил всем по чашке тушеной чечевицы с баклажанами.
Лейли приняла человеческую форму, чтобы присоединиться к трапезе. Теперь, познав радость наслаждения едой, она не собиралась упускать ни единой возможности попробовать новые вкусы. Гуль взяла ложку и осторожно попробовала похлебку. Горячее ароматное блюдо, пахнущее специями, принесло ей массу ощущений и согрело, словно теплое одеяло.
Жасмин ела рассеянно, ее мысли были сосредоточены на предстоящей миссии. За окном уже стемнело, и в прогалины между облаками виднелась полная луна. У них оставалось всего два дня на то, чтобы найти оставшиеся части сапфира и вернуть их Богу песка. Нужно было точно понять, где находится следующий осколок, чтобы как можно быстрее туда добраться.
Но как? Как? Эти слова снова и снова крутились у принцессы в голове. «Я не знаю», – вздохнула она про себя.