Но тот всё равно оказался слишком шустрым: камень выскользнул из рук Жасмин и свалился на доски палубы. Все бросились за сапфиром.
Абу оживился. Юркнув между ног у людей, он успел схватить камень, но тот тут же вырвался из его лапок.
– Не дайте ему упасть в воду! – взволнованно крикнула принцесса, когда осколок опасно приблизился к краю лодки. Изловчившись, Джинн навалился на него, закрыв своим телом. Искры синего света заполыхали и зашипели под ним.
– Ой, как щекотно! – захихикал он. Чёрный хвостик загорелся, а золотая серьга зазвенела. В конце концов искры исчезли.
Джинн сел, сапфир теперь неподвижно лежал в его руках. Аладдин открыл мешок, и Джинн бросил осколок туда. Камень звякнул, встретившись с обратом. Мешок качнулся, а затем успокоился.
Жасмин заметила, что волшебник несколько раз повёл плечами и постучал пальцами по голове.
– Джинни, ты хорошо себя чувствуешь? – обеспокоенно спросила она.
– Немного переутомился, кажется, – ответил Джинн неуверенно. – Самую малость. – Волшебный великан испустил нервный вздох. – Ничего, большой глоток сливового сока поможет мне.
Он щёлкнул пальцами и протянул руку, но ничего не произошло.
– Этот маленький сорванец, должно быть, слегка потрепал мою магию. Попробуем-ка ещё раз: сливовый сок!
Рука Джинна всё также оставалась пустой.
– Одна слива? Изюминка? Хоть что-то... – Джинн изумлённо щёлкал пальцами, всё ещё не веря в то, что произошло.
Жасмин взглянула на Аладдина и с грустью кивнула. Это случилось снова, точно так же, как и с ковром: осколок вытянул из Джинна волшебство.
Глава 12
– Дом, милый дом, – сказал Джинн, ведя спутников к причудливому строению на окраине деревни. – Или лучше сказать: «Дом, милый временный дом»? Знаете ли, я предпочитаю останавливаться с комфортом, даже если планирую погостить в городе всего недельку.
– Прекрасный дом, Джинни, – похвалила Жасмин, войдя в уютное жилище. Лейли, вернувшись в облик гуля, плыла по коттеджу, восхищаясь драгоценными украшениями, вазами, статуэтками и десятками других сверкающих предметов на полках и столах.
Джинн продемонстрировал гостям красочную коллекцию атласных подушек, разбросанных в гостиной.
– Присядьте где-нибудь, сейчас я в два счёта согрею нас. – Он подошёл к камину, похлопал по поленьям и нахмурился, когда огня не появилось.
– Я сделаю, – быстро пришёл на выручку Аладдин. Он прислонил ковёр-самолёт к стене и опустился на колени, чтобы развести огонь. Абу, надеясь поскорее высушить мокрую шёрстку, поспешил присоединиться. Вторая часть сапфира защищала компанию от дождя по пути обратно, но они уже успели промокнуть до нитки и всё равно стучали зубами.
Джинн плюхнулся на подушку, глядя, как Аладдин управляется с камином. Вскоре поленья затрещали, и по комнате стало разливаться живительное тепло.
– Похоже, придётся заново учиться пользоваться руками, – сказал волшебник со вздохом.
Жасмин подсела к нему и положила ладонь на большое синее плечо.
– Мне так жаль, – горько сказала она.
Джинн лишь печально кивнул. Аладдин поднёс ковёр к очагу и расстелил его на полу.
– Это не твоя вина, – сказал Джинн Жасмин. – Ты ничего не могла сделать.
Принцесса вовсе не была в этом уверена. Если бы только она вовремя вспомнила, что случилось с ковром... Если бы все её мысли не были заняты загадками сомов... Если бы она предупредила Джинна... Лучше бы это она поймала осколок!
– Ты же сказала мне, что это был единственный способ унять кипящую в этом безумном камне энергию, – продолжал Джинн. – Мы с Ковриком понимаем важность наших жертв, не так ли, дружище? – Ковёр-самолёт поднял влажную кисточку и хлопнул по раскрытой ладони Джинна в знак согласия.
Принцесса смотрела на своих друзей, потерявших магию и так благородно принявших свою судьбу, и ей стало ещё хуже. Она не хотела быть лидером, ради которого другие жертвовали собой. Самой же ей пожертвовать было нечем. Да, она тоже рисковала в этом путешествии, но до сих пор расплачиваться за её решения приходилось другим. И что делать, когда они найдут третий осколок?
– Что-то ты совсем расквасилась, – произнёс Аладдин, прерывая поток гнетущих мыслей. Жасмин удивлённо на него взглянула, а юноша указал на лужу воды у её ног. Натекла она из мешка в руках принцессы, но шутка заставила её улыбнуться. И правда, унывать им некогда.
* * *
После того как они добрались до берега и подарили лодку одному из обездоленных рыбаков, стало ясно, что из нового осколка иногда сочится вода, так же как из первого вырывается прохладный ветерок. Это подтверждало слова Рамлы о том, что каждая часть сапфира содержит энергию той или иной стихии и перемены погоды в том месте, где они были спрятаны, отражают это.