В такой момент, раньше, когда она ещё училась в университете, немного не хватало мамы. Она всегда давала ей поспать – больше, чем требуется. Тогда у неё, ещё спящей, запахи с кухни приятно щекотали обоняние через специально открытую для этого дверь; уже потом приятный тембр маминого голоса ласково звал идти завтракать. В любимой тарелке всегда лежало что-то вкусненькое и полезное. Теперь всё приходилось делать самой. В квартире, которую она год назад решила снять, кроме неё не было никого. Хотелось купить электронного киберкота, но говорят, что современные модели питомцев царапают обои – хозяйке это точно не понравится.
Запел свою песню чайник. Заварив пакетик фруктового чая и сунув в микроволновку тарелку с вчерашней овсяной кашей, Лантерия начала мысленно прокручивать предстоящие дела на работе. Сегодня будет обыкновенный день: простой, безликий, как и все понедельники…
Глава 1 Неожиданный поворот.
На самом краю Млечного пути находится уникальный и неповторимый мир – Звёздная система Осненция. Тут находится известная в Галактике планета Канбеллия. Здесь есть ущелья энергетических туманов, в которых быстро появляются и так же стремительно исчезают весьма опасные трескучие шаровые молнии. Горные речки, как листья на деревьях, меняют цвета от времени года. Местный народ не знает, к примеру, как выглядит пакетик кристально чистого воздуха из аптеки, а гурманам ещё не доводилось дегустировать коктейль здоровья в ресторане. Канбеллийцы ведут размеренный образ жизни, разводят на своих участках невиданные цветы и выгуливают домашних питомцев на поводках. Количество жителей для обитаемой планеты здесь небольшое. Столица Флистунг, по сути, является единственным большим городом. Рядом с ним расположилось несколько поселений и фермерских хозяйств. Далее простираются лишь девственные леса да величественные горы с океанами. Если в дебрях можно встретить кого-либо, кроме животных – так это немногочисленные инопланетные экспедиции, делающие репортажи о дикой природе. Миллионы туристов со всей Галактики стремятся попасть сюда на праздник жизни. Где-то там, среди вечнозелёных лесов и горных систем, на плоскогорье расположился каменный собор – храм святой Елены. Он является одним из главных чудес планеты. Возможно, от него и стали называть Канбеллию планетой Бессмертия. Кто первый дал такое название, трудно сказать. Коренные аборигены утверждают, что только здесь сосредоточена жизненная сила Галактики и значит планета заслужила такой титул. Туристические менеджеры придерживаются другой версии. Примерно раз в год, откуда-то из космоса, на храм бьёт пучок направленного излучения непонятного происхождения. После этого феномена наблюдается буйство природы в этом районе. На деревьях вырастают цветы одинакового кремового цвета. Воздух окрашивается немыслимыми расцветками, состоящим из мириадов бабочек и мотыльков. Говорят, если в этот день оказаться на поляне у храма, то многие серьёзные заболевания начинают отступать, организм начинает полностью самоомолаживаться, а всё задуманное обязательно сбывается. Не без помощи туроператоров про заряд жизни стало известно всему Галактическому сообществу, и толпы туристов с паломниками нахлынули на живительную планету. Местное правительство, чтобы спастись от разгула цивилизации, ограничило пребывание туристов до десяти тысяч человек в сутки. Только один день для визита даётся обычным посетителям. Конечно, все сразу едут на поляну к храму. А не блеснёт ли сегодня долгожданный светоч? К сожалению, луч каждый раз появляется в разное время года. Вполне вероятно, что и завтра блеснёт, а может и через пару месяцев. Из-за такой неопределённости туризм приобрёл ещё больший ажиотаж. Если бы мы с вами захотели сейчас записаться на бесплатный визит, то наша очередь подошла как раз через пятьдесят лет. Но что делать? – ролики с людьми, пожелавшие стать мультимиллионерами и ставшие ими, многие десятки лет прокручиваются по всегалактическому ТВ. А некоторые исследования показали, к примеру, что старший садовник, который ухаживает за поляной храма, имеет возраст 300 лет. Сам он, конечно, открещивается от этого факта, но никак не может ни вспомнить, ни доказать свою дату рождения.
Ланите перед работой нужно было зайти в супермаркет. Магазин находился по дороге на работу. На входе её внимание привлекла группа телевизионщиков. Они снимали выход из касс. Ведущая при этом говорила о чём-то оптимистическим тоном и, судя по всему, вела обратный отсчет: