– Добрый вечер.
– Ой! Это вы! Вы что, следили за мной? Откуда вы знаете, куда я шла?
И она подозрительно сузила глаза.
– Ни в коем случае, что вы! Не подумайте ничего дурного. Я в этом городе живу уже несколько лет, но в этом районе никогда не был. И оказавшись сегодня здесь, подумал, что неплохо было бы пройтись. Посмотреть окрестности.
– И вы совершенно случайно пришли именно сюда?
– Абсолютно. Мне так же, как и вам, захотелось побродить по берегу моря. Я прогуливался тут неподалеку и услышал, как вы поете. Честно говоря, заслушался. У вас потрясающий голос. И играете вы без единой фальшивой ноты.
Комплимент вызвал у нее улыбку и смущенный румянец.
– Спасибо, – ответила она.
– Дома вас, наверное, часто просят что-нибудь спеть?
В ответ она горько усмехнулась:
– Скорее наоборот. Обычно меня просят заткнуться.
– В самом деле? В таком случае у ваших домочадцев отсутствует музыкальный слух.
– Ха, там много чего отсутствует поважней музыкального слуха.
– Вас это огорчает, не так ли?
– Теперь уже нет. Как и множество других вещей. Но давайте не будем об этом.
– Как хотите. Я мог бы вам дать мудрый совет.
Она покачала головой:
– Обойдусь. Не в моих правилах жаловаться на жизнь, тем более незнакомым людям. А чего это вы улыбаетесь? Я вроде не сказала ничего смешного.
– Ваше упрямство столь очаровательно, что я не могу не улыбаться. Можно узнать ваше имя?
– Эмилия. А как вас зовут?
– Мариус.
– Интересное имя. Вы иностранец? – спросила она, с интересом разглядывая меня.
– Мама француженка, а папа итальянец. Кстати, ваше имя тоже весьма необычно.
– Это имя дала мне мама. А моя покойная бабушка по линии отца была итальянкой, но всю свою жизнь прожила в России. Ее звали Изабелла, – промолвила Эми.
– Наверное, она была очень темпераментной? И, разговаривая, эмоционально жестикулировала руками? – предположил я.
– Так и есть, – ответила она с улыбкой. – Дедушка Саша даже шутил, что если запретить бабушке использовать жесты, то она не сможет разговаривать.
От меня не укрылось, как изменился ее взгляд, стоило ей вспомнить о близких людях. Тоска покинула его, и лицо озарила искренняя улыбка, совсем не похожая на ту саркастичную усмешку, которую я наблюдал минуту назад.
– Надеюсь, вы не злитесь за то, что я нарушил ваше одиночество?
– Это не одиночество, а уединение. Когда я с морем, то не одинока. А если со мной еще и гитара…
И она любовно погладила чехол, висевший на ее плече.
– Так значит, вы уже несколько лет в этом городе живете?
Я кивнул.
– И как вас, иностранца, занесло к нам? – спросила она, бросая на меня украдкой любопытный взгляд из-под ресниц.
– Так получилось. Мне пришлось бывать во многих городах и странах. Сейчас пока остановился в вашем городе. Может быть, через время снова куда-то сорвусь. Моя душа пока еще в поиске места, где сердцу было бы спокойно.
– Завидую вам, – мечтательно произнесла она. – Мне бы тоже хотелось сорваться куда-нибудь отсюда. Не важно куда, лишь бы там тоже было море. Мне без него никак. У нас любовь. Взаимная.
Ее слова в который раз вызвали у меня искреннюю улыбку. Какая необыкновенная девушка! Необыкновенная и безумно притягательная!
Бросив быстрый взгляд на наручные часы, она вздохнула:
– Что ж, Мариус, приятно было с вами пообщаться, но мне пора домой. Всего доброго!
Несмотря на решительный тон ее голоса, я видел, как неуверенны ее шаги.
– Позвольте вас проводить, – предложил ей, мысленно умоляя, чтобы она согласилась.
– А вам это удобно? Вы точно никуда не спешите? Если что, тут недалеко, я и сама дойду.
– Уже смеркается. Давайте я все-таки вас провожу. Поверьте, это ни к чему вас не обязывает, всего лишь обыкновенный жест вежливости по отношению к даме с моей стороны. Спешить мне некуда, и ваше общество, признаться честно, крайне приятно.
Ее щеки вновь расцвели румянцем, и это ее смущение меня несказанно умилило. Она согласилась, и вместе мы покинули пляж.
Вечер, начавшийся необычайно скучно, вдруг заиграл новыми красками. Разве мог я предполагать, что желание пройтись после надоевшей мне вечеринки обернется случайной встречей с такой интересной девушкой?
Часы показывали одиннадцать вечера, отец с Анной еще не вернулись, и у меня оставалась возможность еще чем-нибудь себя занять, но сегодняшний новый знакомый не выходил у меня из головы, занимая все мысли, – его поведение, преисполненное достоинства, стиль общения, галантные манеры, прекрасно поставленная речь. Еще и этот винтажный костюм, благодаря которому он так походил на благородных героев из викторианских романов!