это будешь ты. И кто тогда остановит меня? Кто убережёт наших детей от участи чёрного алтаря, Артур?
Медленно, но верно душу опутывала тьма. Нет, не дар Триединой Богини. Привкус безысходности грядущего был не менее ужасен, чем то, что являлось частью меня с рождения. Вот и то, что архивампир вновь был близок к состоянию перехода в истинную ипостась, говорило о том же самом. Только это не решало проблему.
Моя вторая мать заключила сделку с Самаэлем. Не знаю, что за цена была обозначена, но я готова заплатить её, если учесть, что это спасёт не только нас, но и убережёт Кристиана в дальнейшем. Ты сам сказал, что последствия остаются всегда. Так почему бы нам не разобраться с ними, пока мы ещё в силах? — привела последние доводы, что могли бы смягчить непреклонность супруга. — Мать Ангелины когда-то прокляла князя «Драконьего предела», и только потому, что это должно было повлиять на последнюю из рода Де Алькарро. Тимур убил её за это. Именно поэтому та, кто была мне как сестра, всю жизнь была одержима местью. И это всё — тоже последствия того, что сделка с Самаэлем до сих пор не закрыта. Сколько ещё последствий нам ждать, прежде чем не настанет то, что уничтожит нас всех, Арт?
Взгляд цвета первой весенней травы потемнел почти до черноты и застыл. На мне. Не предвещая ничего хорошего. Супруг сжал пальцы, впиваясь в мои руки на грани с болью. Но заткнуться не получалось никак.
Ангелина подчинила волю младшего сына князя Маранского доминиона, используя его в своих целях, внушила оборотню изнасиловать меня, травила бесчисленное множество раз, прокляла тебя смертельным заклятьем, и даже смогла обмануть личных децернентов Прайма Алнаира, внушив им то, что она беременна, и только затем, чтобы я стала Верховной жрицей своего ковена, — продолжала говорить, старательно игнорируя реакцию архивампира, с каждым моим словом срывающую его выдержку. — Можно догадаться, что Самаэлю было выгодно поставить меня в такое положение. Думаешь, если я и сейчас не сделаю то, чего он так вожделеет, он остановится? Ты уверен, что дальше не будет ещё хуже? Ты сам сказал, что сделки с Высшими демонами на территории Альтерры — явление постоянное. Как думаешь, чья очередь настанет, если мы не выполним то, чего так жаждет Ангел Смерти?.. — я бы
говорила ещё долго, но пронзительный взгляд тёмно-карих глаз, который почувствовала на себе скорее интуитивно, заставил притормозить с изречениями.
Бывший князь Каньона Полуночника стоял в арочном проёме, задумчиво склонив голову чуть влево, сложив руки на груди. На его губах растянулась одобрительная ухмылка, и, судя по всему, он явно разделял мою точку зрения, вот только нежданный свидетель собственной тирады всё равно вынудил словесный поток иссякнуть. Прикусила губы, переводя виноватый взгляд на Арта в ожидании. Но он так и продолжил смотреть на меня, словно и не ощущал присутствия Александра.
Ты так и не ответил, соизволишь ли ты появиться на совете, — решил нарушить наступившее молчание первым бывший владелец поместья Деверо. — Теперь понимаю почему, — насмешливо-язвительные нотки проскользнули в его тоне, но внешне брюнет остался предельно серьёзным. — Я вам тут не сильно мешаю, нет? Могу и на улице подождать, — добавил, уже откровенно весело, — если конечно вы тут не долго, а то… — он замолчал, а за демонстративной паузой последовала новая ухмылка.
И больше ничего. Самый старший из двенадцати архивампиров так и не подал ни единого признака того, что вообще слышал Александра. Мне ничего не осталось, как удалиться раньше, чем обещающая буря нагрянет и сметёт всё вокруг. То, что Артур уже на грани, было очевидно.
Буду наверху, — промямлила несмело.
Попыталась подняться с кресла, но поскольку супруг так и не удосужился освободить мои руки, ничего не вышло. Обречённый стон сорвался только в моих мыслях, а внешне я лишь бросила умоляющий взгляд в сторону тирана и деспота, после чего перевела не менее жалостливый, глядя уже на второго архивампира. Всё-таки Александр — единственный, кто был способен вернуть здравый рассудок Артуру с минимальными сопутствующими потерями.
Арт? — былая беспечность в тоне первого супруга архимага Де Алькарро мгновенно сменилась ледяной властностью. — Идём. Поговорить надо. Я тут не просто так шляюсь по окрестностям.
Иди, — наконец подал признаки присутствия в этой реальности супруг. — Приду через минуту.