– Простите, мисс, вы не дадите мне чем-нибудь прикрыться?
Девушка обернулась к ней. Ярко-голубые глаза из-под рыжей челки смотрели на пациентку с таким целомудренным изумлением, что той стало стыдно за свою просьбу.
– Простите, – произнесла девушка. – Я не заметила, что вы проснулись.
Пациентка почувствовала себя оскорбленной. Как это – не заметила? Она тут торчит, как марсианская колючка на Сырте, а эта пигалица ее не заметила!
– Еще раз простите, – повторила та. – Я не приняла во внимание, что вы не знаете… Здесь завеса односторонней прозрачности – вы меня видите, а я вас нет…
«Завеса односторонней прозрачности… – мысленно пробурчала пациентка. – Предупреждать о таких вещах надо…»
– И все-таки, мисс, – прохрипела она, – дайте мне какую-нибудь пижаму.
– Меня зовут Сирил, – представилась девушка. – Я ассистентка старшего патрификатора, мистера Тимби.
– Очень приятно, Сирил… – озадаченно пробормотала пациентка. – А я… Она вдруг поняла, что не помнит своего имени.
– А вы Сабина Ивик, – подсказала девушка.
– Гм… благодарю, Сирил… – смущенно пробормотала актриса. – А почему патрификатора?.. Разве я не в госпитале?!
– В некотором смысле – да… – смутилась ассистентка мистера Тимби. – Простите, миссис Ивик, я не имею права обсуждать это с вами.
– И не надо! – отмахнулась Сабина. – Лучше дайте мне какую-нибудь одежду…
– Разумеется, мэм! – согласилась Сирил. – Тем более что нам пора.
– Охотно покину сию юдоль, Сирил… – попыталась пошутить актриса, но, осекшись, задала главный вопрос: – Долго я здесь провалялась?
В пронзительно-голубом взгляде ассистентки мистера Тимби опять просияло изумление.
– Провалялись?
– Ну… проболела… – Сабина вдруг поняла, что не помнит, почему она, собственно, должна была оказаться в госпитале. Кажется, у нее было что-то с горлом… Ангина?
– Не беспокойтесь, мэм, – невозмутимо произнесла Сирил. – На все ваши вопросы ответит мистер Тимби.
«Похоже, она что-то от меня скрывает… – обеспокоилась актриса. – Неужто мои дела настолько плохи?..»
Девушка скользнула к стене напротив, повела ладонью. Отворились дверцы невидимого до сих пор шкафа. Еще несколько легких шагов – и она оказалась на расстоянии вытянутой руки от пациентки, что следила за ней, вывернув шею, которая уже изрядно затекла. Не верилось что-то Сабине в эту «завесу односторонней прозрачности». Ассистентка с невозмутимым видом протянула ей большой сверток из плотного блестящего материала. Актриса привстала со своего ложа, чтобы взять его, и впрямь наткнулась на невидимую, упруго прогнувшуюся под ее пальцами ткань. Сирил улыбнулась, снова повела ладонью, что-то прошелестело – «завеса» пропала. Пациентка быстро схватила сверток.
– Одевайтесь, – сказала девушка. – Я подожду вас за дверью.
Когда она вышла, Сабина с облегчением поднялась со своего неуютного ложа, развернула сверток. В нем оказалось не слишком изысканное, но приличное белье, серая с муаровым отливом блузка, темно-синяя юбка, прозрачные чулки и туфли на шпильках, юбке под цвет. Непривычная одежда тем не менее оказалась впору. Даже туфли сели как влитые. Сабина повертелась перед зеркальной дверцей шкафа. В общем, не бог весть что… Годится для роли тяжелобольной…
«Тоже мне актриса, – с горечью подумала она, отмечая немного бледное, неподкрашенное лицо. – Странные у них тут порядки…»
Прошлась по палате, привыкая к этому облачению, как, бывало, делала перед съемкой, чтобы сжиться с костюмом. Потом решительно потянула на себя дверь, за которой скрылась Сирил. Замерла на пороге, ошеломленная, сбитая с толку. Что она ожидала увидеть? Госпитальный коридор, белые стены, шаркающие больные, торопливо шагающий медперсонал… Здесь все было иначе. Дверь вела на широкую, теряющуюся вдалеке галерею: с одной стороны ряд одинаково матово-прозрачных, ничем не обозначенных дверей, а с другой перила, за которыми чуть колыхалась сине-зеленая, пронизанная солнцем бездна.
В какой-то миг Сабине почудилось, что она стоит на палубе круизного лайнера, плавно раскачивающегося на мертвой зыби. И лишь в следующее мгновение сообразила, что внизу не вода, а кроны незнакомых, видимо, тропических деревьев. Актриса подняла голову, ожидая увидеть открытое небо. Потоки солнечного света свободно лились сквозь высокий стеклянный купол, поддерживаемый ажурным переплетом. Да и бездна на поверку оказалась шириной не более сотни метров. По ту сторону ее виднелась точно такая же галерея. Ассистентка мистера Тимби с терпеливой, все понимающей улыбкой ждала пациентку у перил. Сабина взяла себя в руки, понимая, что выглядит смешной в своем ошеломлении, небрежно спросила, стараясь не выдать обуревавших ее противоречивых чувств: