— Спасибо! — всё тепло и доброту решила вложить в эту короткую фразу женщина и почему-то слеза скатилась с её глаза.
Карина удивилась такому внезапному решению Ваника Ашотовича: как она просила прибавку к жалованию, ей отказали, а какой-то мамаше-наседке — бесплатный обед? И за что? Что приволокла своего орущего охламона в кафе и помешала всем мирно обедать? Канина думала, что их директор — более сильная и расчётливая личность, а на деле оказался таким же лохом, как и все. Правда, высказать это ему в лицо она не решилась. И посчитала уместным вообще смолчать о своём отношении к ситуации, а то не только Арина на неё набросится. Карине внезапно вспомнилось её детство: её рождение стало сюрпризом для матери… неприятным сюрпризом, только не понять, для кого больше — для матери или её работодателя, от которого та залетела. Хозяин сжалился и принял внебрачную дочь в свою законную семью, матери было запрещено видеться с ребёнком, но та особо не жаждала встречи. Отец любви к Карине не испытывал, воспитывал в строгости, как он говорил, не из-за зла — а потому, что ей труднее других придётся: его законные дети имеют больше прав, чем она. Азы дадут, а так придётся всего добиться самой. И ни одна собака не помогала на пути к высшей цели, только насмехались и мешали. Почему одни с рождения получают всё, особо не утруждая себя? Иным приходится горбатиться за самую малость?
Арина вошла в зал, а Карина, увидев её, фыркнула и пошла выполнять заказы.
— Ваник Ашотович, ваш поступок заслуживает похвалы! — сказал Женька, который внезапно понял, что его шеф не так плох, как кажется.
— Глупости! Это просто пакет с едой и всё! — махнул рукой мужчина.
Ванику Ашотовичу вспомнилось его детство, о котором он хотел бы забыть. Глухая деревенька, отчий дом, который можно спутать с хлевом, девять детей и все хотят есть, и родители пытаются изо всех сил обеспечить хотя бы необходимым отпрысков. Почему-то эта молодая мамочка напомнила его матушку, которая так же не спала ночами, была худа и измотана. Самым ярким воспоминаем о её внешности было: большие карие глаза.
Таинственный посетитель внимательно за всем происходящим наблюдал, делая про себя определённые выводы.
Вечер наступил внезапно, посетителей становилось всё меньше, пока совсем не осталось. Женька убирал со столов, а уборщица протирала их. Арина сидела за барной стойкой и рисовала. Она так углубилась в процесс, что не заметила, как подкралась Карина. В глазах подруги заблестели алчные искры, и она мигом выхватила скетчбук из-под владелицы:
— И кого мы там рисуем?
— Карина, отдай! — кинулась отвоёвывать Арина своё сокровище.
Женька и Галина Петровна озадачено посмотрели на проделки этой черноволосой бестии.
— А фиг тебе! — и Каринку понесло на кухню, Арина — пулей за ней. Сколько бы играли они в догонялки, точно не сказать, но Карина оступилась и выронила скетчбук, он, пролетев в воздухе, угодил прямиком в печь, где готовились хачапури. Карина не ожидала такого поворота, она хотела немного позлить подругу, а не сжечь её творения.
— Бли-ин! Прости, прости!
— Карина! — в этом коротком слове было столько боли, глаза Арины заблестели и стали влажными.
Внезапно на кухню зашёл Женька, он пересёк её чёрной молнией, создавая ветер за собой, не моргнув глазом, засунул руку в алую пасть печи и извлёк уже опалённый и горящий альбом для рисунков, второй рукой он погасил его. Карина и Арина побледнели и замерли на месте, как в землю проросли, даже моргать на секунду забыли. Первой опомнилась от зрелища Арина и, подбежавши в Женьке, первым делом схватила за ту руку, что побывала в печи.
— Ты что, больной? Ты ожоги получил! — да только когда Арина развернула его ладонь, чтобы осмотреть, поняла, что ожогов-то и не было, кожа была запачкана золой, но волдырей или покраснения не было.
— Э… Это как? В этой печи хачапури до хрустящей корочки жарятся, а твоя рука осталась цела? — изумлению девушки не было предела.
Женька пожал плечами.
— И это твой ответ? — фыркнула Карина, у неё самой, наверное, седые волосы полезут после увиденного. Ей захотелось треснуть этого пиромана.
— Ну, ты блин, Дейнерис Бурерожденная! — сказала поражённая Арина.
— Нет, не Бурерожденная, а «Молнией и громом рожденный»! — не без толики иронии ответил Женька.
— О, Боже! Вызовите скорую! У нас тут псих, маразмом порождённый! — закатила глаза и покрутила у виска Карина.
— Кстати, а что это за блокнот-то Вселенской важности? — поглядывая на скетчбук, спросил Женька, и в его глазах блеснуло любопытство. — Можно посмотреть?
— Да, конечно, ты же рукой за него рисковал! — согласилась Арина, в обыкновении не имевшая привычки показывать свои творения, но ради Женьки решила сделать исключение.
Ребята вернулись в зал и уселись за барной стойкой, Женька сидел на стуле и листал скетчбук, там были и быстрые зарисовки разных животных, некоторые из них были довольно-таки диковинными, и хотелось задаться вопросом, что нужно было принять на душу, чтобы подобное придумать. Были и города с различными зданиями, особенно привлекал внимание один рисунок, который выполнен был с особым трепетом: на нём был изображён на заснеженном пейзаже огромный четырёхглазый крылатый монстр, созданный изо льда, и малышка с белыми, как снег, волосами. Зверь склонил к ней клыкастую морду, а она обхватила его нос своими маленькими ладошками. Вот вроде это простая картинка, выполненная цветными карандашами, только было что-то в ней завораживающее, Женька долго в неё всматривался и не мог понять, что именно, и только-только его настигало понимание сути рисунка, как оно тот час ускользало.
— Красивый рисунок! — лишь сказал Женька.
— Мне тоже навится. Эта девочка на рисунке — ледяная фея, последняя из своего рода, а зверь — из расы дракари сэда, также вымершей, но не из нашего мира, а из другой вселенной. — Внимательно наблюдая за реакцией на рисунок, ответила Арина, и на её сердце стало грустно.
— Блин, ты что, всё ещё в своём возрасте веришь в фей? — фыркнула Карина. — Ой! Меня Айдар ждёт! А тут с вами засиделась, — взглянув на часы, висевшие на стене, спохватилась девушка и начала собираться.
— Это кто ещё? — решила не заводиться на этот раз Арина.
— Мой новый парень, тот прекрасный посетитель! — мечтательно закатив глаза, ответила девушка и побежала переодеваться.
— Она не зря полдня перед ним попой крутила! — ёрничала Арина, и в её глазах заблестели смешинки.
— А по-моему, вера во что-то прекрасное и пусть не материальное, это чудесно! — ответил Женька.
— Ага, слышала бы тебя Каринка! — с иронией в голосе ответила Арина.
— Итак! Одну уже пристроили… точнее, она сама пристроилась, осталось тебя сбагрить кому-то! — потирая алчно руки, приговаривал Женька с улыбкой на лице, а в глазах запрыгали смешинки.
— А может, давай тебя пристроим… например, Галине Петровне нужен молодой муж? — ехидно промолвила Арина, не заметив, что уборщица проходила сзади.
— Боюсь, единственное вакантное место, которое осталось, — это любовник, ибо муж уже есть! — Галина Петровна снисходительно улыбнулась, обнажив ряд белых зубов.
От голоса женщины Арина подскочила на месте.
— Простите, пожалуйста! — застыдилась девушка, а парень тихо хихикал над подругой.
— Да, ладно уж! Я могу у вашей Каринки жениха увести! Да! Да! Я ещё ничего! — и Галина Петровна деланно стала поправлять платье до колен и причёску, изображая девушку, которая собирается на свидание.
У этой женщины явно был талант к пародированию и чувство юмора, посему осталось загадкой, что она делает за мытьём унитазов?
— Да вы — талантище! — воскликнул поражённый Женька.
И все трое рассмеялись.