- исцелять болящих,
- очищать прокаженных,
- воскрешать мертвых и
- изгонять бесов (Мт. 10, 8).
Эти пять служений апостолы передали Церкви как Завет Господа, и Церковь их непрерывно и неустанно вершит вот уже на протяжении 2000 лет.
Тот, кто сокращает эту заветную программу Церкви, враг своей душе. Тот, кто из священников думает, что достаточно лишь проповедовать Евангелие, тот выполняет только пятую часть заповеданного Господом.
Не Сам ли Христос говорил, что изгнание бесов есть знак прихода Царства Небесного. Если же Я Духом Божиим изгоняю бесов, то конечно достигло до вас Царствие Божие (Мт. 12, 28). О том, что Его первой и главной мессианской задачей был расчет с дьяволом, который до тех пор держал мир сей в своей власти, как хозяин свой дом, ясно говорит Сам Господь: как может кто войти в дом сильного и расхитить вещи его, если прежде не свяжет сильного? И тогда расхитит дом его (Мт. 12, 29).
Тот, кто отрицает это главное дело Христа, от того и Христос отречется, а тот, кто отрицает существование дьявола, пусть знает, что дьявол от него не откажется, и будет ждать его на мытарствах, как своего.
Тот себя губит, но Христовой жатве не мешает. Ибо кто может воспрепятствовать Господу сделать то, что Он задумал? Еще в давние времена Он о Себе сказал: Мой совет состоится, и все, что Мне угодно, Я сделаю (Ис. 46, 10). Слышите ли это, возлюбленные братья мои?
Спасенные правдой, верой и благочестием.
При великом императоре Константине Церковь обрела свободу, но борьба не прекратилась. Эдикт императора Констрантина принес радость всему христианскому миру, словно воскресение после трехсотлетнего распятия. Епископов и священников выпустили из тюрем, освободили от оков исповедники, помиловали смертников, осужденных за веру, и Евангелие стало проповедоваться не шепотом, но во весь голос.
Но радость свободы люди встретили по-разному. Одни приняли ее как дар Божий и повод для нового прославления Бога. Другие поняли свободу как возможность вольнодумства и необузданности языка. Третьи же, как вседозволенность в выражении своих плотских желаний. Поэтому вспыхнула борьба первых со вторыми и третьими.
Первые, что понимали заповедь апостольскую: так стойте в свободе, которую дал вам Христос, и не подвергайтесь опять игу рабства (Гал. 5, 1), то есть в благодатной свободе от греха, стали совершать все во славу Божию и для спасения своей души. Тиски языческого рабства, навязанные им извне, они заменили строгой и добровольной самодисциплиной. Все они, согласно своему положению и чину, делали все возможное для прославления Христа и служения ближним. Ибо свобода, не посвященная службе Богу и ближним - а только такая свобода приводит к личному спасению, всего лишь рабство под ложным именем.
Тот, кто имел средства, воздвигал величественные храмы. Первыми в храмостроительстве были цари. И сам Константин, а особенно мать его, Елена, возвели множество церквей. Церковь Святой Софии построенная императором Иустинианом сияла над всеми, как царица христианских храмов. Вдохновенные художники посвящали весь свой талант созданию убранства и росписи храмов. Имущие христиане открывали приюты для бедных и больницы для больных. Благочестивые правители создавали законы, указы, предписания, которые вносили поправки в языческое Римское право и защищали православную веру и святыню нравственности.
Быстро стало развиваться монашество. За пустыни никто не боролся, как за земли, и они стали населяться необычными гражданами - монахами и монахинями. Вифлеемская пещера, в которой родился Спаситель, осветила мир ярче царских палат, и сделала бесчисленные пещеры земли желанными убежищами пустынников (отшельников). Те, кто хотел полностью предать себя Господу своему возлюбленному, селились в пустынях и пещерах от Синайской горы до Ирландии. Внешняя свобода означала для них лишь свободу от препятствия умереть для мира, чтобы жить для Христа. Знали эти духовники, что блистательные империи Константина, Феодосия, Иустиниана и Ираклия не абсолютны и вечны, они ценны лишь настолько, насколько помогают человеку войти в Небесное Царство Христа. Число спасавшихся по пустыням в духовной борьбе, было очень большим и возрастало из века в век. Только одно монашеское поколение в монастыре святого Саввы Освященного составляло десять тысяч монахов. А сколько еще монашеских поколений видел тот монастырь, а другие? На Востоке и Западе, особенно в Египте, Абиссинии. Армении, Сирии и Малой Азии?