— Привет, дорогая, — сказала мама, обнимая Рейган. — Я не знала, что ты зайдешь сегодня.
Рейган широко улыбнулся.
— Подумала, сделать тебе сюрприз.
Наша мать начала говорить, но я выскочила из своего укрытия.
— Сюрприз!
Она дернулась, и ее глаза вылезли из орбит, когда она заметила меня.
— О, Боже мой, — воскликнула она, прикрывая рот рукой. В ее глазах появились слезы, и она подбежала ко мне, обняв меня за плечи. — Что ты здесь делаешь детка?
К сожалению, я не могла рассказать ей всю правду.
— У меня работа в Сан-Франциско на следующих выходных. Я решила прилететь пораньше и навестить всех, и, возможно, остаться здесь на некоторое время.
Мама отпустила меня и вытерла слезы.
— Где ты остановилась?
— У меня, — ответила Рейган.
Я увидела печаль в её взгляде.
— Но я думала остаться здесь на несколько ночей, — предложила я, зная, что это успокоит ее. — Это если ты приютишь меня?
Моя мама снова обняла меня.
— Оставайся столько, сколько захочешь.
— Когда папа вернется домой? — Спросила Рейган. — Я вышла из спортзала час назад, он все еще был там.
Наша мать взглянула на свои умные часы.
— Он должен быть дома с минуты на минуту. Я только что разговаривала с ним по телефону.
Несколько секунд спустя мы услышали рев спортивного мотоцикла дальше по улице. Подняв брови, я встретилась взглядом с мамой.
— Это серьезно он?
Смеясь, она схватила меня и Рейган за руки.
— Я думаю, старые привычки умирают тяжело. Иногда мне кажется, что он все еще верит, что ему двадцать шесть.
Мы вошли в гостиную.
— Дядя Кэм такой же. Сегодня он тоже приехал в спортзал на своем байке, — поделилась Рейган.
Наша мама стояла между нами и держала нас за руки.
— Давай… Давайте удивим его.
Когда наш отец вошел из гаража, он бросил ключи на кухонный стол. Он поднял на нас глаза, и мое сердце стало счастливым, когда я увидела, как радость сияет в его улыбке. Он был все так же красив, как и в молодости. Я видела его фотографии, когда он был моего возраста, с темными волосами, потому что он не хотел, чтобы люди думали, что он его брат близнец. Те дни давно прошли. Теперь, когда ему было за пятьдесят, у него все еще были все его естественные темно-светлые волосы, но в некоторых местах проглядывали седые пряди. Как бы то ни было, я не собиралась ему этого говорить.
— Что ж, черт возьми, пришло время собрать всех моих девочек в одном месте.
Отойдя от моей мамы и Рейган, я раскрыла руки и крепко обняла его.
— Я действительно скучала по тебе, папа, — пробормотала я.
Его плечи затряслись от смеха.
— Я тоже скучал по тебе. Хорошо, что ты дома, детка.
Я хотела рассказать ему все, что происходило, но вместо этого я решила забыть об этом. Я не хотела, чтобы что-то испортило это время с моей семьей. Я предпочла думать, что письмо было злой шуткой. Я могла с этим свыкнуться и притвориться, что все в порядке, но я знала, что это не так.
КАРТЕР
Все, что Брейден рассказал мне об Эмме, выбило меня из колеи. Даже пиво, которое я выпил, не помогло. Схватив еще одно, я вышел на улицу и встал на трамплин для прыжков, чтобы получить хороший вид на океан. Брейден сказал, что Эмма испугалась, но она попыталась притвориться иначе, когда показывала всем письмо. Я чертовски хотел, быть там.
Дома потребность защитить Эмму усилилась, требуя, чтобы я что-то сделал. Но что? Эмма не хотела иметь со мной ничего общего. Она ушла, и мы пошли разными путями. Поставив свое пиво, я опустил голову. Кого, черт возьми, я обманывал? Мы никогда не расходились, мой разум постоянно возвращался к мыслям о ней. Как бы я ни старался забыть, ничего не получалось. Как долго я смогу бороться с этим? Я делал это уже четыре года, и это становилось все труднее с каждой чертовой секундой каждого чертового дня.
— Черт, — зашипел я, вытаскивая свой телефон. Я прокрутил свои контакты, пока не нашел имя Брукса, и нажал на звонок.
Я уже собирался повесить трубку и попробовать еще раз, но он ответил.
— Привет, чувак. Поздравляю с боем.
— Спасибо, — сказал я, вставая, чтобы ходить вокруг бассейна. — Ты можешь прийти?
— Конечно. Все в порядке?
Долгий вздох сорвался с моих губ.
— Брейден рассказал мне об Эмме.
— А, понятно, — ответил Брукс, его тон был нечитабельным. — Я буду через пятнадцать минут.