Николай притянул меня ближе.
— Пошел ты, брат! Я не подчиняюсь твоим приказам.
Прислонившись к дверному косяку, Сет казался спокойным и собранным, но напряжение в комнате душило меня.
— Да, хорошо, я не отдаю тебе приказ. Я даю тебе обещание. Если ты не отпустишь Эмму сейчас, я перейду на следующий уровень.
Пальцы Николая ослабли на моей руке, и я вырвалась из его захвата.
— Мудак, — прошипела я себе под нос.
Сет протянул руку, но не сводил своих бурных карих глаз с Николая, почти кидая ему вызов.
— Пойдем со мной, Эмма.
Я взяла его за руку, и он вытащил меня из комнаты. Я не знала, была ли я в безопасности с Сетом, но это определенно была лучшая альтернатива.
ЭММА
Сет молча сжал мою руку, ведя меня сквозь толпы людей. Картер был где-то в доме, и мне нужно было его найти, поскольку нигде не было никаких признаков его присутствия. Сет открыл дверь во внутренний дворик и потянул меня мимо бассейна в уединенное место за зелеными кустарниками.
Он взял обе мои руки в свои, его обеспокоенный взгляд изучал мой.
— Ты в порядке? Мой брат не причинил тебе вреда, не так ли?
Покачав головой, я взглянула на красный отпечаток ладони на моей руке.
— Ничего такого, кроме как выбесил меня.
Сет вздохнул.
— Со мной ты в безопасности, Эмма.
— Серьезно? — Возразила я. — Последнее, что я узнала, что ты часть этого. Твоя семья, причина, по которой я здесь. — Мои глаза впились в него. — Ты знал, когда мы были вместе?
Мышцы на его челюсти вздулись.
— Нет. Я узнал об этом пару дней назад, когда мой отец упомянул Итана Джеймсона как одного из новых бойцов. Я волновался, что тебя втянут. Когда Ава сказала мне, что ты планируешь остаться в Калифорнии, мне пришлось прилететь и проверить, как ты. — Его карие глаза пронзили мои. — Я знаю, что ты здесь ради Картера.
Когда мы с Сетом встречались, мы говорили о нашей первой любви, и я рассказала о Картере, сказав, что он был моим первым во многих отношениях.
— Я люблю его, Сет, — пробормотала я, моя грудь сжалась от неизвестности. — Я не хочу, чтобы Картер был здесь один. Я знаю, что он должен сделать сегодня вечером.
Выражение лица Сета потемнело.
— Я не имею к этому никакого отношения, Эмма. Мне нужно, чтобы ты это знала.
Учитывая обстоятельства, я не знала, могу ли я доверять ему, но что-то внутри меня говорило мне, что могу. Я всегда знала, что Сет не был плохим человеком. Когда мы были вместе, он был веселым, нежным и теплым, но в нем была серьезная жилка, как будто под поверхностью было что-то опасное. Теперь я знаю, в чем заключается эта опасность.
— Что ты собираешься делать? — Спросила я его.
Вздохнув, Сет сжал мои руки.
— Ты останешься со мной. Николай не сможет добраться до тебя, пока рядом мои люди. Я позабочусь об этом. — В его золотисто-карих глазах был намек на беспокойство.
— Что ты скрываешь?
Опустив взгляд, Сет уставился на наши сцепленные руки, а затем снова в мои глаза.
— Я не могу гарантировать, что Картер победит. Его противник не новичок в насилии. Но если Картер победит, я могу обещать тебе, что он уйдет отсюда живым. Я не думаю, что это было бы так, если бы меня здесь не было.
Слезы наполнили мои глаза, потому что я знала, что он говорил правду. Когда Николай сказал, что Картер умрет сегодня вечером, он имел в виду, что это произойдет от его рук.
— Что насчет после сегодняшнего вечера? Николай хочет смерти Картера.
Сет покачал головой.
— Я собираюсь справиться с этим.
Он отпустил мои руки и протянул свою руку, чтобы я могла обхватить ее. Я боялась боя, Николая и неизвестности, но, как ни странно, я чувствовала себя в безопасности рядом с Сетом.
— Я рада, что ты здесь, — сказала я ему.
Сет выдавил улыбку, но она быстро исчезла.
— Я тоже. Я не хочу думать о том, что бы с тобой случилось, если бы меня не было.
Я тоже.
Когда мы спустились в подвал, мне показалось, что мы попали в другой мир. Стены были черными с фиолетовыми бра, установленными, чтобы придать комнате зловещий блеск. Повсюду были люди, стоявшие у трех баров, установленных по всему залу. Однако в центре всего этого был бойцовский ринг. Это казалось неуместным на фоне роскоши всего остального.
До начала боя оставалось всего десять минут, а Картера все еще не было видно. Ни Николая, ни другого человека, с которым Картер должен был сражаться. Я никогда в жизни не чувствовала себя так неуместно. Несколько женщин в комнате украдкой бросали злобные взгляды в мою сторону, испытывая отвращение к тому, как я была одета, но при этом сидела со старшем Майкельсоном.