Вот примерно такие мысли витали в моей голове, когда я в очередной раз рассматривал каракули Светы на тетрадном листе. Масштаба, естественно, ноль, но после того, как мы лично обошли местность, я неплохо представлял, где и что находится. Все ловушки были обозначены цифрами, а на соседнем листе имелось их краткое описание, например: под номером шестьдесят два имелась надпись «Бочки на крыше», а под шестьдесят три — «Капканы». Это были последние заметки, но если подумать, то больше полусотни сюрпризов на восемь человек, плюс, разумеется, Старый — серьёзный аргумент.
— Хватит? — уже в третий раз спросил Макс, показывая мне серу от спичек на листе бумаги.
— Нет, нужно ещё, — покачал я головой и подвинул к нему два очередных, больших хозяйственных коробка.
Пацан без лишних пререканий взялся за работу, а я вновь уткнул нос в карту, в попытке выстроить ещё один маршрут. Всё это немного напоминало детские лабиринты, где нужно Машеньке добраться до бабушки, вот только в нашем случае каждая ошибка равнозначна смерти. А потому весь лист уже был изрядно измалёван карандашом, но я упорно продолжал выстраивать всевозможные варианты развития событий в голове. Я проигрывал всяческие сценарии, вплоть до того, что мы терпим поражение на данной площадке, и нам как-то придётся с неё выбираться. Как правило, грамотный путь отступления и является наиболее важным фактором в сохранении жизни.
Когда на карте почти не осталось живого места, я ещё несколько раз пробежался по ней глазами, после чего перешёл к созданию хлопушек. С их помощью я собирался привлекать внимание людей Старого. Да, может и примитивно, но главное — действенно. Вряд ли они станут игнорировать взрывы, по крайней мере, в первое время. Несколько таких я ещё и на лески установлю, что удерживают колышки, тем самым организую срабатывание ловушек в нужных местах, заодно снова привлеку внимание, а возможно, похороню кого-нибудь из бойцов.
Вскоре я отправил Макса со Светой спать, а сам продолжил подготовку к завтрашнему мероприятию, под тусклым светом свечи. Опасно, конечно, но других вариантов нет, в прошлый раз Старый явился к нам спустя пару часов после рассвета. Скорее всего, на этот раз он так же находится где-то рядом. А значит, завтра на окончательную подготовку у нас не более двух часов. Может и больше, но лучше брать по минимуму.
Закончил я буквально за полчаса до конца смены. Дежурство, понятное дело, вышло никакое, но слава богу никто к нам так и не сунулся. Я бесцеремонно пнул Макса, предварительно загасив свечу и уступил ему место. Сам завалился на старый, продавленный диван и ещё некоторое время гонял в голове предстоящие события. Несколько раз с трудом сдерживал себя от того, чтобы соскочить и ещё раз всё проверить, потому как сомнений была целая куча. Не знаю, сколько я так ворочался, но всё же усталость победила, и сознание провалилось в сон.
Завтрак был очень быстрым, к тому же не менее скудным. По факту мы выпили одну кружку чая на троих. Как бы это ни звучало странно, но я в приказном порядке отправил всех до сортира, с угрозой, что поставлю клизму, если они не смогут справиться самостоятельно. Будет совсем не смешно, когда одного из нас внезапно приспичит, да ещё и в самый разгар сражения. Поэтому, как только мы все покончили с природными делами, я ещё и по две таблетки «Лоперамида» заставил их проглотить. И никакого кофе, ведь с него мочевой пузырь наполняется чаще, чем с пива.
— Значит, так, — приступил я к финальному инструктажу. — Никакой самодеятельности! Как только начнётся заварушка, каждый положите под язык по куску чёрного сердца. Никто не геройствует, действуем только так, как я объяснил. Понятно?!
— Да, — в один голос ответили Света с Максом.
— Если что-то идёт не по плану, у каждого свой путь отхода, встречаемся у реки, с этим тоже понятно? — получив пресловутое «да» в ответ, я продолжил: — Ещё раз повторяю, смотрите внимательно, прежде чем куда-то ставить ногу, сегодня ночью там легко могли добавить чего угодно. Не лезьте на передовую и делайте всё, как я сказал.
— Да поехали уже, — нетерпеливо бросила Света. — Всё мы поняли.
— Это последние куски сердца, — на всякий случай предупредил я. — Ещё раз вляпаешься и тебя уже нечем будет спасать.
— Саш, да я, правда, всё поняла, — без малейшего намёка на продолжение конфликта ответила девушка. — Мы уже десть раз с утра всё проговорили. Время уходит, нам ещё до места добраться нужно.