— Достопочтенный принц, достопочтенная принцесса, мы преподносим вам в дар диковинное животное, которые мы поймали на "новом свете". Необычно одетый дворянин сдёрнул ковёр с клетки. В ней сидело животное очень похожее на летучую мышь, только морда была вытянутой и размер явно превышающий объект сравнения. Шерсть и кожа этого существа были чёрными. Оно висело на шесте вниз головой потом раскрыла свои огромные крылья. Поначалу оно испугалось толпы и спрыгнуло на дно клетки, судорожно оглядываясь по сторонам, но потом успокоилось. Оно начало смотреть на меня, глаза этого существа были всепоглощающе чёрными. Этот взгляд завораживал.
Отцы решили, что свадьба состоится через неделю, а до тех пор нам с невестой запретили находиться на едине. Мой новый питомец проявляет ко мне не меньший интерес, чем я к нему. Вместе с питомцем мне дали фрукты с "нового света". Какое бы мне имя дать этому существу? Тень. Пусть будет тень. Когда я кормлю её, она не проявляет и толики агрессии. Может выпустить её? А что, если нападёт? Ну я же взрослый мужчина, разумеется, в случае чего я справлюсь с диковинным зверем. Я немного подрагивающей рукой открыл клетку, предварительно заперев окно. Вопреки моим фантазиям Тень не стала носиться по комнате и ползать по шторам, а напротив спокойно вышла из клетки. Она оглядывалась по сторонам, поняв, что её больше ничего не сдерживает она начала бродить по комнате. Я решил подозвать её и она, о чудо, прилетела ко мне. Похоже дрессированная.
За пару дней я сдружился со своим новым питомцем. Я больше не сажу её в клетку. Тень спокойно летает по комнате и даже вылетает за пределы замка. Она понимает и выполняет мои команды. Тень, не смотря на грозный вид, ласковое животное. Она любит спать со мной в кровати. Я быстро к ней привязался.
Завтра моя свадьба. Я решил отметить этот знаменательный день чуть раньше. Выпивая, чарка за чаркой вина ко мне в голову пришла мысль, что мне одиноко. Стоит посетить невесту.
— Добрый вечер ваше благородие! — поприветствовали меня синхронно стражники. По их лицам можно было понять, что они до мозга костей исполнительные, такие не нарушают приказов.
— Я хочу обсудить детали свадьбы с невестой. Наедине.
В моей голове фраза звучала чётко, но наделе звучала медленно и невнятно. Впрочем, как и подобает “слегка” подвыпившему человеку.
— Никак нельзя вас пустить.
— Я приказываю!
— Ваш отец приказал нам ни в коем случае не допускать вас.
— Вас казнят лишь по единому моему слову!
— Просим прощение ваше величество, приказ есть приказ.
Хоть одинокая дверь, за которой была милая и робкая девушка, меня манила. Но в моём состоянии не хочется тратить время и силы на то, чтобы прорваться сквозь стражу. Лучше поищу более доступных девиц.
— К чёрту.
Я пошёл к себе за дополнительной выпивкой, но тут же заметил служанку, идущую мне на встречу. Она была молода и стройна. Униформа была ей к лицу. Не помню, чтобы видел её раньше, похоже новенькая.
— Эй красавица в моей комнате требуется уборка. — она растерялась, но улыбнулась.
— К вашим услугам мой господин.
Она следовала за мной. Мы зашли в комнату, и она закрыла за нами дверь. Как только она приступила к уборке я обратился к ней.
— Садись ко мне. Я хлопнул рукой по месту рядом. — Давай выпьем.
— Мне никак нельзя пить на работе.
— Это приказ твоего господина.
— Но…
— Никаких, но! Приказ есть приказ!
Поначалу она не проявляла особого энтузиазма к выпивке, но позже начала пить на ровне со мной. Она охотно слушала мои байки и искренне восхищалась подвигами, которые я себе приписывал. Мы просидели около часа. Я обнял её и повалил на постель и поцеловал в шею, в это же время снял рукой униформу с её плеча.
— Я смотрю вы не теряете времени зря.
Произнёс мужской голос со стороны двери. Я испуганно посмотрел на него. Это был среднего роста мужчина с маской на лице, одежда его была тёмной и лёгкой. На нём был плащ, на одежде висели ремни, за спиной что-то было.
— Кто посмел тебя впустить?
— Стража. — с ухмылкой ответил он и продолжил.
— Правда они больше никогда не смогут нести свои прямые обязанности.
Дела идут хреново. От такого развития событий я мгновенно протрезвел. Что ещё можно сделать в этой ситуации? Если представить, что он лжёт, и я позову стражу, он точно успеет убить меня. Нужно тянуть время…
— Ты здесь чтобы убить меня?