— Работать на Драйденов стало… не совсем удобно, мама. — Джессика не хотела вдаваться в подробности. Что она могла сказать?
Джойс взяла меню и сосредоточила свое внимание на нем.
— Лу и я виним во всем себя. Мы обе были так счастливы, когда ты и Эван стали встречаться, что позволили разыграться своему воображению. Мы уже говорили о свадьбе и о внуках, а ведь вы только начали встречаться.
— Мама, дело не в этом.
Джойс отложила меню в сторону и, опершись на край стола, наклонилась к Джес.
— Я очень сожалею об этом. Я надеюсь, что ты примешь мои извинения.
— Мам, послушай меня. Эван и я никогда не интересовались друг другом в романтическом плане. Он любил другую. Мы много говорили, и я поняла, что он просто не готов вступить в какие-либо другие отношения со мной, кроме дружеских. Его можно понять.
— О, дорогая, извини, что я опоздала, — взволнованная Лу Драйден подошла к их столику и, увидев Джессику, кивнула ей.
Это была первая неделя, как Джес оставила работу у Драйденов, и когда мать предложила ей вместе сходить в ресторан, она с радостью согласилась — это был прекрасный способ убить время, пару часов между собеседованиями, которые организовал для нее Дэмиан. Джессика не знала, что мать Дэмиана тоже приглашена на этот ленч.
— Мне кажется, никогда в жизни я не была так занята, как сейчас. — Лу Драйден села рядом с матерью Джессики.
— Мама не говорила, что вы присоединитесь к нам, — сказала Джес, бросая обвиняющий взгляд на мать. Ей совсем не нужен еще один допрос с пристрастием.
— Надеюсь, ты не возражаешь, — примирительно произнесла Лу. — Ты ведь не думаешь, что мы сговорились, нет? Мы не настолько безнравственны, чтобы так поступить с тобой! Но что поделаешь, любопытство совсем не дает покоя — так хочется узнать, что происходит между тобой и Эваном.
Итак, ее мать не единственная, кто жаждет знать подробности. Лу Драйден ничем не лучше ее. И эта парочка, соединив усилия, решила взяться за нее.
— Мы обе суем нос не в свое дело, — продолжала Лу Драйден на одном дыхании, кладя свою маленькую сумочку рядом с прибором, — но такова суть всех матерей.
— Джессика сказала мне, что Эван все еще любит какую-то женщину, — объяснила Джойс.
— О, дорогая, — сказала задумчиво Лу, — этого-то я и боялась. Я знаю, кто это. Это дочь Саммерхиллов, которой он был одно время очень увлечен.
Джес посмотрела на освещенную солнцем воду залива и вздохнула.
— Пожалуйста, поймите меня правильно, мне жаль разочаровывать вас, но я и Эван — друзья, и я чувствую себя неуютно, делясь с вами теми сокровенными чувствами, что он мне доверил.
Джойс Келлерман с гордостью посмотрела на свою дочь.
— Моя хорошая, ты говоришь совсем как адвокат!
— Это оттого, что она слишком долго общалась с моими сыновьями, — ответила мать Дэмиана. Она скрестила руки на груди и опустила голову, лицо ее стало задумчивым.
— Боюсь, я сделала ужасную ошибку, когда Эван впервые привел Мэри Джо в наш дом, ему так не терпелось познакомить нас с ней.
— Я не могу представить, что ты можешь кого-либо обидеть, — сказала Джойс.
— Скромная юная девушка. Нетрудно было заметить, что с Вальтером и со мной она чувствует себя неловко. После обеда я попыталась ободрить и успокоить ее, но, боюсь, я плохо справилась с этим. Понимаете, мне казалось, это очень важно, чтобы Эван женился на… женщине определенного сорта, круга точнее сказать.
— Женщине определенного сорта? — повторила Джессика, слегка смущенная подобным определением. Сколько она знала Драйденов, они никогда не были снобами. Это были одни из самых благородных людей, каких она встречала.
— Когда-нибудь в будущем Эван непременно займется политикой, он просто создан для политической карьеры, — объяснила Лу. — Быть женой политика — это все равно, что быть замужем за министром. Уж я-то знаю. За последние несколько недель у меня даже появилось чувство, что это я баллотируюсь в сенат, а не Вальтер.
Джессика была озадачена.
— Насколько я знаю Эвана, он никогда не говорил, что интересуется политикой.
— Возможно, сейчас — нет, но раньше он был очень увлечен ею, и мы много говорили об этом. Так было еще в прошлом году, но потом его интерес намного уменьшился.
— И вы сказали это все Мэри Джо? — спросила Джессика.
Лу кивнула, ее глаза выдавали, насколько она сожалеет о том, что случилось.
— Я сотни раз возвращалась мысленно к тому разговору и теперь вижу, что причинила больше вреда, чем пользы.