— Может быть, мы немного задержимся, — улыбаясь проговорил на прощание Эван.
Они подъехали к ресторану на такси. Едва они зашли в зал, их немедленно обслужили. Тихая, нежная музыка, льющаяся непонятно откуда, ласкала слух, официанты, одетые как дипломаты, были предельно внимательны, столы красиво сервированы, а блюда — отменно приготовлены.
Казалось, Эван не был расположен говорить о себе. Он засыпал Джессику вопросами о школе, ее друзьях и ее делах. Он пытался выглядеть заинтересованным, но девушка подозревала, что его мысли витают где-то далеко отсюда. Одно хорошо, что он не вспоминал о прошлом, о том времени, когда она была безумно увлечена им. За одно это Джес была готова расцеловать его.
Как только с едой было покончено, Эван достал блокнот и ручку.
— Я собираюсь поработать над гражданским иском, который требует проведения тщательного расследования, — сказал он. Глаза Эвана светились энтузиазмом, таким Джессика еще никогда не видела его прежде. — Это дело касается Эрла Кресса. О нем много писали в газетах. Возможно, ты слышала об этом.
— Конечно.
Необычные подробности этого дела довольно долго не сходили со страниц газет. Двадцатилетний юноша, в прошлом атлет, судился за то, чтобы ему позволили получить образование.
Джессика хотела, чтобы у нее сейчас оказался блокнот и ручка под руками. Она слушала, очарованная, как Эван объяснял детали этого дела. В школе успеваемость юноши была нулевой, но его упорно переводили из класса в класс потому, что он был отличным спортсменом и всегда представлял свою школу во всех проводившихся соревнованиях. Каким-то образом он умудрился поступить в колледж, но тут на него обрушилось несчастье — он серьезно повредил ногу во время последнего футбольного турнира. Получалось так, что на его спортивной карьере можно было поставить крест.
— Как это все несправедливо! — воскликнула Джес, когда Эван закончил свой рассказ.
Дэмиан действительно беспокоится о своем брате и потому предлагает ему такие нетрадиционные случаи, которые бы полностью заняли его мысли, отвлекая от личных проблем, подумала Джессика. Помогать другим людям — вот что могло придать жизни Эвана смысл.
— Подобные случаи не редкость, то и дело приходится слышать о похожих судебных разбирательствах, — продолжил Эван. — Я собирался попросить тебя изучить эти дела, чтобы найти путь разрешения нашего дела.
— Я буду счастлива помочь тебе и сделаю все, что в моих силах.
Эван улыбнулся.
— Я знал, что могу положиться на тебя.
Так вот что было настоящей причиной, почему он пригласил ее на ленч. Это дело, похоже, слишком много значило для Эвана, и соответственно для Джессики. Она была рада возможности проявить себя.
К тому времени, когда они вернулись в офис, было уже около трех часов. Казалось, каждый служащий офиса почитает своим долгом осуждающе посмотреть на них, и девушка чувствовала себя очень неуютно.
Она старалась не смотреть по сторонам. Дверь в кабинет Дэмиана была открыта, и Джессике не удалось проскочить незамеченной. Дэмиан, конечно же, увидел ее. Он окликнул ее по имени и многозначительно посмотрел на часы. Джес оставалось только оправдываться.
Дэмиан ясно дал понять: он ждет, что она будет работать, а не проводить все свое время, разгуливая с его братом по ресторанам. Чувствуя себя виноватой, Джессика решила подольше посидеть на работе, чтобы наверстать упущенное.
Когда девушка покидала офис, было уже около семи часов, но некоторые служащие еще работали. Она шла к выходу по длинному коридору и снова столкнулась лицом к лицу с Дэмианом.
— Джессика, — остановил он ее.
— Привет, Дэмиан, — сказала она.
Он стоял как раз напротив своего кабинета. По его лицу было видно, что он хочет поговорить с ней.
— Как прошел ленч?
— Очень хорошо, но…
— Да? — спросил он, когда Джес запнулась.
— Я хочу, чтобы ты знал. Это была сугубо деловая встреча, — сказала она. — Мы обсуждали дело Эрла Кресса. Я не хочу, чтобы ты думал, будто мы потратили целых три часа на пустую болтовню.
— Это не имеет никакого значения.
— Ошибаешься, очень даже имеет! — настойчиво проговорила Джессика. — Это судебное дело и было причиной, по которой Эван пригласил меня на ленч. Он вовсе и не думал о том, чтобы возобновить старую дружбу.
Взгляд Дэмиана стал задумчивым.
— Он доволен, что ему поручили это дело?
— Да, очень. — Девушка вдруг вспомнила слова миссис Стерлинг о том, что «все вокруг стало совсем не так, как прежде», тем самым она хотела сказать, что Эван сильно изменился. Интересно, подумала Джессика, понимает ли Дэмиан, насколько его брат несчастлив.