— Исправить ошибки в ритуале и поделиться своей энергией, — откликнулась верховная жрица
— Но как же моя магия? Она ведь значительно отличается от той, что течет в телах других эльфов, — я знал о чем говорил. Мой сын использовал энергию отличную от большинства, и столь явный признак скрыть было невозможно.
— Ритуал поможет обойти это препятствие. Я долго думала, Иллидан, и хорошо подготовилась, — произнесла Тиранд, завершив сказанное грустной улыбкой
— И где находится комната, в которой будет проходить ритуал?
— В подвале, я провожу тебя, — ответила Тиранд
— Эх, все же как меняется мир. Теперь уже так появляются дети… Стар я становлюсь, не успеваю за новыми открытиями, — проворчал я, нарочито тяжело поднимаясь с кресла.
Тиранд ответила мне улыбкой, немного нервной, но искренней. И движением руки пригласила следовать за собой. Спустившись в подвал дома, мы не остановились на достигнутом, и, после манипуляций жрицы в одной из точек пола, нам открылся путь вниз. После спуска по крутой лестнице мне открылся вид на вполне обыденный, если не думать о месте расположения, заклинательный покой. Удивительным в нем было лишь то, что в рунах на стенах и полу можно было почувствовать как магию Элуны, так и арканную, а ведь такое сочетание казалось попросту немыслимым! Как интересно… Да хотя бы за один этот вид стоило согласиться помочь Тиранд, ведь зрелище мгновенно породило десятки вопросов и идей, что можно будет обдумать позже. Соединение арканной магии и силы Элуны! Да это открывает такие возможности в области исцеления, что страшно даже представить! А ведь именно в настоящий момент я стою перед этой проблемой, не имея возможности продвинуться дальше.
— Вот чертеж круга, — проговорила Тиранд, подав мне бумагу с линиями, напитанными магией. И на следующий час я пропал для мира, вглядываясь в схему и изредка задавая вопросы в пространство.
Что я увидел в этом чертеже? Тиранд была самоучкой, которой никто не объяснял принципы построения рунных кругов. Из-за недостатка знаний она была вынуждена изобретать свои методы. Чаще всего они были неоправданно затратными, но порой попадались и интересные решения. Те, до которых ни я сам, никто иной в Королевстве не смог бы дойти. Ибо у любого син`дорая и дворфа существовала возможность найти учителя или хотя бы хорошие книги. Они не пытались сразу же изобретать что-то новое, а шли по проторенной дороге, постепенно развиваясь. Это давало превосходные результаты: те же паровозы, амулеты связи, дирижабли и многое иное, что было изобретено, но в то же время в труде самоучки были и свои интересные находки. Быть может стоит попробовать изменить подход к преподаванию в одной из школ? Но это на будущее, а сейчас я, вооружившись собственным листком и деревянным стилом, способным пропускать магию, приступил к чертежу.
Мне пришлось несколько раз проверить начертанное, выясняя, нет ли иных ошибок, которые я мог бы пропустить, прежде чем пришел черед новой работы — перенести рисунок на камень. После того, как все руны отпечатались на монолите пола, я устало взглянул на Тиранд. Та к тому моменту успела несколько раз отлучиться по делам государства и сейчас устало привалилась к стене, сидя на простой деревянной лавке. Усталость, как мне казалось, была вовсе не от множества забот, а из-за тревоги, ее снедавшей. Однако едва жрица поймала мой взгляд, как сразу вскочила, немного нервно направившись к ритуальному кругу. В руках ее был фиал из темного стекла.
Вылив содержимое в каменное углубление в полу, Тиранд обнажилась и легла в центр круга. Я не стал медлить с началом, надеясь на скорое завершение утомительной ночи. И, как это было всегда, сам ритуал не занял и десятой доли того времени, что велась его подготовка. Просто в один момент руны на полу вспыхнули бирюзовым светом, чтобы оказаться затем смытыми энергией Элуны. В этом блеске совершенно скрылась фигура Тиранд, но, когда туман силы развеялся, она была ровно такой, как и прежде. И ничто не могло сказать, насколько успешно прошел ритуал.
Впрочем вскоре все стало ясно. Через девять месяцев родилась девочка, названная в честь Богини — Элурия. Ведь Тиранд утверждала, что почувствовала присутствие Элуны в те мгновения. Но кто знает, правда это или нет?
***
Так и получилось, что в Королевстве у меня живет сын, что обзавелся своей семьей и более не требует к себе внимания, а здесь, в Лесном царстве, племянница. Вечно непоседливая, живая, и очень редко надолго остающаяся дома. И оттого тем более интересно, по какой причине сегодня меня встретила именно она. Этот вопрос я и задал после того, как прошел в дом.
— Мама наказала, — смущенно призналась девушка, хотя догадаться об ответе можно было заранее.
— И куда Вы забрались на этот раз, юная леди? — нарочито строго спросил я.
— Я ходила в горы на юге.
— К силитидам? Ты хоть представляешь, насколько это опасно? Да даже я могу там сгинуть! — добродушное настроение в момент испарилось, сменяясь запоздалым страхом и тревогой.
— Но я забиралась недалеко! И встретила всего пару жуков! — запротестовала девушка, а мне только и оставалось, что в отчаянии прикрыть глаза рукой. В эмоциях девушка полыхала смущением и в то же время не испытывала ни капли раскаянья, как всегда.
— Элурия! Ты даже не представляешь, насколько тебе повезло! Силитиды редко ходят поодиночке, а еще отлично прячутся. Настоящее чудо, что ты смогла вернуться в целости!
— Вот и мама так сказала и запретила выходить из дома в ближайшие три месяца, — печально откликнулась дочь.
— И верно сделала, — проворчал, постепенно беря себя в руки. Ругаться было бессмысленно, в ее возрасте я и сам совершал массу необдуманных поступков и мнил себя бессмертным. Вот только Элурия, в отличии от меня, не находила выход для своей энергии. Слишком уж тихим и спокойным было Лесное царство, по крайней мере, до недавнего времени, а потому ее поступки раз от раза становились все более рискованными. Стоит поговорить об этом с Тиранд, возможно она согласится перевести дочь на границу с Королевством. Там Элурия получит представление о дисциплине и немного успокоится. Ну, я на это надеюсь.
— А где сейчас Тиранд?
— Мама устроила совещание, но скоро придет, — поспешила ответить дочь, радуясь смене темы, — Иллидан, а расскажи где ты был в эти месяцы? Что интересного видел?
После подобного вопроса мне только и оставалось, что подавить новый горестный вздох. Ведь он был доказательством того, что я сам пристрастил подобными рассказами свою племянницу к приключениям. Разумеется Элурии скучно сидеть в тихом, мирно спящем городе, когда ее дядя сражается с гарпиями, ледяными троллями, сатирами, а в свободное от убийства тварей время изобретает новые артефакты. Удивительно, что племянница еще не отправилась за границы королевства на поиски новых приключений. Но что теперь с этим поделать? И, придя к сему неутешительному выводу, я принялся за повествование, неторопливо потягивая поданный к столу чай.
***
— Здравствуй Иллидан, а что ты делаешь? — вопрос был столь неожиданным, что я едва не выронил пистоль, что демонстрировал племяннице. Устройство было пока еще капризным, неточным и опасным в использовании, но определенно интересным. Пистоль вызвал у Элурии невероятный восторг, а уже ее реакция отвлекла меня настолько, что приход Тиранд оказался незамеченным. И как только я мог быть столь беспечным? Неужели старею? А главное, что теперь делать, ведь жрица не слишком одобряла новые технические изобретения, особенно если они могли попасть в руки ее дочери.
— Показываю один артефакт, что изобрели в моих лабораториях недавно, — почти честно ответил я, в то же мгновение убирая пистоль в сумку.
— И что же это за артефакт? — с подозрением уставилась на меня Тиранд, однако на этот вопрос ответ уже был заготовлен.
— Это секретная информация! — ответил я, не скрывая широкой улыбки.
На самом деле это было правдой, но сами разработчики, и я в том числе, не совсем понимали от кого данный секрет следует хранить. Ведь мало того, что стран, которые могут всерьез угрожать Альянсу, не существует — даже Лесное царство не сможет сейчас одержать победу над нами, так и сам пистоль был еще далек от совершенства. Нет, стрелял он исправно, но в настоящий момент это оружие уступало по эффективности стрелам, заряженным магической энергией, и требовало доработки. Стоило подумать хотя бы о том, чтобы сделать его многозарядным, и работы в этом направлении уже велись. Благо не так давно дворфы согласились продать син`дораям технологию изготовления патрона в обмен на помощь в переговорах с калдораями. Было у бородачей желание заключить одну сделку с Лесным союзом, но сами они не в силах были провести переговоры к выгоде син`дораев.