— Вы посчитали всех, или это только те, у кого останется энергия для боя после телепортации? — уточнил я.
— Это все маги, что потратят не более половины своего резерва на перемещение.
Двенадцать… Весьма незначительное число, но не было ничего удивительного в такой цифре. Всего в Королевстве насчитывалось чуть более тысячи магов, способных использовать телепортацию на большие расстояния, и только десятая часть из них могла при этом перенести значительное число разумных вместе с собой. К счастью, в рядах Иллидари таких эльфов было много, и девять из них входили в состав экспедиционного корпуса. А еще были три тени, что владели схожими навыками. Таким образом, с помощью телепортации возможно было переправить около семисот разумных, либо големов, что было словно капля в море и имело сомнительное преимущество с учетом траты маны, но все же, я считал необходимым пойти на этот шаг. В конце концов, по решению командования големы должны были переправляться на лодках в последней волне в связи с тем, что они не умели плавать, а потому переместить несколько сотен телепортацией было действительно важно.
Между тем совещание подошло к своему концу, и войскам был отдан приказ приготовиться к высадке на берег. Моя позиция находилась в одной из отплывавших шлюпок, вмещавшей в себя двенадцать разумных. Нет, я мог бы телепортировать себя сразу на берег, захватив с собой некоторое количество солдат либо големов, однако, как командующему авангардом наступления, мне надлежало своими глазами видеть его ход, и именно поэтому я выбрал лодки в качестве передвижения. И теперь оставалось только ждать, вглядываясь в далекий берег, а еще летевших в вышине драконов, сопровождавших дирижабли.
Комментарий к Глава 5.
* По меркам Альянса большой, в реалиях нашего мира не слишком.
Внесены изменения в предыдущую главу. Главными шпионами Альянса среди людей, дворфов и гномов становятся дворфы. Эльфы также шпионят, но без проповедей и хуже.
По техническим причинам не все видели новые карты. Выкладываю их повторно: Калимдор: http://imglink.ru/show-image.php?id=08098a13191e4e10b2cbde953f710132
Нордскол: http://imglink.ru/show-image.php?id=5d72bdba0e92c6ae550334c4add18bf0
Восточное королевство: http://imglink.ru/show-image.php?id=a6ef2a3afe550738b57876cec43099b7
========== Глава 6. ==========
За несколько минут до подлета к материку.
Хайгот застыл, всматриваясь в иллюминатор, где виднелась кромка берега, все более расширявшаяся. Дворф глядел не отрываясь, так, словно от этого зависело как быстро приблизится земля. В нем горело нетерпение, ведь никогда прежде дирижабли не использовались в бою, а потому будущее сражение столь важно. Его «Керт», названный так в честь города, в котором был построен, должен проявить себя лучшим образом, и, в этом случае, тэн и король син`дораев наконец оценят по достоинству дирижабли. И в грядущем сражении именно шести воздушным судам предназначалось нанести первый удар — таким был недавно поступивший приказ.
— Готовность три минуты! — прокричал Хайгот, оценив оставшееся расстояние.
Его крик тут же подхватили члены экипажа, раздался звон колокола, загрохотали шаги по полу, и все вновь застыло. Каждый из немногочисленных членов экипажа занял свое место.
— Сбавьте ход! — отдал капитан новый приказ, увидев, что его судно начинает вырываться вперед относительно остальных дирижаблей.
Сейчас воздушные суда Альянса шли двумя клиньями, растянувшись так, чтобы охватить весь берег, хотя едва ли это было возможно таким числом. А между тем, вода под дирижаблем сменилась землей, и, в то же мгновение, Хайгот почувствовал сигнал амулета связи. Сигнал, что мог значить лишь одно — пора начинать.
Чтобы приступить к бомбометанию не требовалось больших усилий: нужно было лишь заранее подготовиться, освободив бомбы от зажимов, а затем просто открыть люк. После чего просто наблюдать, как снаряды один за другим улетают к земле. Спустя меньше чем минуту первые снаряды уже вылетели из гнезд. И лес, над которым пролетал дирижабль, утонул в пламени. Ярком, ослепительном, но все же было в его проблесках что-то странное, смущающее, то, чего Хайгот так и не смог распознать. Впрочем, даже если бы он и понял, что видит магическую защиту, это бы уже никак не повлияло на ход сражения.
***
Пространство и время будто бы застыло. Безветрие опустилось в этот час на безымянный залив, спокойствие воды не нарушала рябь, застывшие вдалеке деревья стояли будто мертвые стражи, опали паруса на кораблях. Мир замер в ожидании. И оно было разорвано вспыхнувшим берегом, по которому нанесли удар дирижабли, а уже через несколько мгновений разом выстрелили метательные орудия кораблей. Сотни заряженных магией артефактов устремились к берегу, скрывавшему в себе затаившихся троллей, и, достигнув его, вспыхнули мириадами огней. Хотя, вернее было бы упомянуть беснующееся пламя, породившее беспросветный дым. Можно было не сомневаться, что все, кто находился рядом с разорвавшимися снарядами, погибли. Спастись удалось разве что самым сильным из магов, но уже спустя минуту в сторону берега устремились новые снаряды.
Лодки тронулись с первым же залпом осадных орудий. Это было нашим прикрытием, но я знал, что оно не будет вечным — баллисты и катапульты были слишком неточными устройствами, а потому, как только син`дораи приблизятся к берегу на опасно близкое расстояние, они замолчат. И только пушки продолжат сражение, хотя они и не смогут наносить сравнимый урон.
Много, очень много времени нужно для того, чтобы лодки смогли добраться до берега. Особенно много, учитывая то, что там нас ждет враг и бой, который кто-то из нас может не пережить. И пусть все, кто идет в авангарде, опытные войны, пусть все они долгожители, что успели не раз взглянуть смерти в лицо, но даже им, и мне в том числе, сложно ждать начала боя, сложно сидеть в молчании, взирая на приближающийся берег, невольно сжимая рукояти клинков. Напряжение застыло в небольшой лодке, и это именно тот момент, когда с губ так и просятся ставшие бессмертными слова, что всякий раз син`дораи произносят перед битвой. Я и сам не знаю, когда точно они родились, но отчетливо их помню:
Я стану светом во тьме.
Я сохраню веру в сомнении.
Я буду хладнокровен в гневе.
Я буду неумолим в возмездии.
Я буду бесстрашен в битве.
Я встречу смерть без сожалений.*
С первой же строки эти слова подхватывают эльфы, аккомпанементом к ним земля на берегу вспухает огненными разрывами, грохот разносится далеко по морским просторам, и сердце отбивает такт, призывая в бой. Казалось бы, просто мантра, произнесенная до этого сотни раз, она сжигает страхи и сомнения, ведет в бой, в котором мы победим или умрем.
Размеренная, спокойная работа вёсел изменилась, когда до берега осталось около сотни метров. Несколько алхимических снарядов упали в опасной близости от лодок, еще один, разорвавшись, перевернул сразу два судна, и, наконец, обстрел берега прекратился. В тот же самый момент все лодки, повинуясь отданной через артефакты команде, резко прибавили ход. Матросы, до этого мгновения лениво вращавшие весла, превратились в отточенный и быстрый механизм, что нес наш транспорт к берегу. Не было сомнений в том, что оставшееся расстояние возможно будет преодолеть во мгновение ока, вот только у нас не было даже этого времени, ведь транспорт еще только скользил по воде, когда берег оказался наводнен троллями, вздымавшими над головой копья.
«Демон! Да как они успели добраться так быстро? Неужели пережили обстрел?» — именно эта мысль возникла в моей голове в ту секунду, когда сплетался последний узор заклинания. А затем я уже оказался в самой круговерти боя, ведь лучшая защита — это нападение, и никто еще не смог доказать мне обратное. Вместе со мной, повинуясь приказу, из лодок телепортировались иллидари, все кто освоил это заклинание.
Глефы расходятся в стороны, разрезая на части двух стоявших рядом троллей, а секундой позже пространство вокруг оказывается затоплено огненной волной, что поглотила десятки врагов. Я мог бы использовать и более изощренное заклинание, но в этом не было смысла — сейчас требовалось беречь энергию и применять только самые простые чары, ведь и мои враги были слабы, но многочисленны. Мгновение спустя я понял, что мое зрение не в состоянии было отразить точное их количество, и можно было только уверенно говорить о цифре в десятки тысяч троллей. Но самым плохим было то, что среди всей этой массы воинов мелькало множество аур магов, пусть слабых, но магов. И пламя еще не успело опасть, как в мою сторону устремился воздушный вихрь, а земля под ногами вздыбилась, норовя захлопнуть капкан. Рывок спас меня от угрозы быть раздавленным, а глефы, напитанные силой, защитили от ветра, но какое это имело значение, если следом обрушились десятки новых атак.