— Посольство Антанты? — первая мысль сразу потянула за собой вторую. — А что с посольством Лесного Союза? И почему я получаю эту весть гонцом, а не через телепатическую связь?
— Генерал, связь кто-то искажает, нам не удалось передать сообщение.
— Что? Но еще десять минут назад… — не закончив фразу, я неожиданно осознал, что и вправду за последние минуты не получил ни одного сообщения, что было странным, очень странным на фоне волнений в городе. Из этого выходило, что враг лишь недавно поставил устройства помех. И не стоило гадать, почему — на следующий удар противник возлагал главные надежды, а все, что было прежде, являлось лишь подготовкой к нему.
— Передай мой приказ. Пусть к посольствам Лесного союза и Антанты направят отряды, снабженные лучшими целителями и немедленно доложат о том, что найдут на их территории. И еще. Пусть отыщут Элурию. Во чтобы то ни стало отыщите Элурию!
Кажется, я все же не сдержался на последних словах, так как невезучий курьер даже попятился. Но и демон с ним. Быстрее исполнит распоряжение. Следом я направил несколько курьеров к расположившимся в Джеденаре войскам с приказанием прочесать город на предмет устройств помех. Их нахождение было лишь вопросом времени, вот только собирался ли нам его дать враг?
Противник, получив послание, ответил на него отказом, объявив о нахождении в их рядах законного наследника престола, которому надлежит возглавить правительство в этот сложный для страны час. После чего армия, полностью завершившая переброску через портал, направилась к центру города и его многострадальной площади. Не пытаясь занять хоть какие-то значимые объекты, не вступая в бои со стражей, никак не вредя городу. Соединения восточной армии действовали странно, и я отдал бы многое за то, чтобы понять, что творилось в голове существа, стоявшего за событиями этой ночи.
***
Дат`Килат, ехавший на спине громадного саблезуба, с трудом сохранял спокойствие, то и дело на его лице проступало возбуждение, страх, надежда, злость. Едва видимые оттенки этих эмоций, но ехавший рядом с принцем Саргерас, в этой среде известный как син`дорай Аксвий, читал метания в душе эльфа как раскрытую книгу. Читал, едва сдерживая презрение. Ведь в настоящий момент Дат`Килат все еще думал над своими возможностями победить, не понимая, что уже безнадежно проиграл.
План, некогда разработанный Ксавием, предполагал множество вариантов развития событий. Был в нем и расчет на лучшее — на то, что удастся первым же ударом уничтожить всех лидеров Королевства син`дорай, после чего номинальному лидеру восточной армии Дат`Килату останется только прийти и добить победителей. Имел место и негативный прогноз, согласно которому покушения провалятся, и армия высокорожденных вынуждена будет вступить в бой с правительственными войсками под контролем законной власти.
Даже в этом случае еще оставались возможности для победы. Ведь любые потери гарнизона Джеденара скашивали чашу весов на сторону восставших. Однако в нынешней ситуации надежд не оставалось. А ничтожество-принц даже не понимал этого. А ведь Саргерас честно доложил Дат`Килату обстановку. Сообщил, что корпус высокородных бесславно и бессмысленно сгинул в ловушке, не забрав с собой ни одного эльфа, не подарив и тени надежды устранить Иллидана в горячке боя. О чем можно было говорить в такой ситуации, если даже он сам, Саргерас, едва не сгинул в огненной ловушке. И теперь во главе гарнизона столицы стоял один из самых почитаемых лидеров Альянса, и под его контролем собирались силы как минимум равные тем, что пришли под стягом Килата.
А ведь и с эльфами Восточной армии было не все гладко. Если высокорожденные были ментально подчинены и попросту неспособны нарушить приказ, то проделать нечто подобное с воинами восточной армии было невозможно. Все же «тени» внимательно следили за состоянием солдат и не допустили бы их массового ментального подчинения. Все, что Саргерас смог сделать — собственноручно обработал офицеров нескольких соединений. Именно старшие офицеры готовы были исполнять любой приказ Дат`Килата, а вот рядовые воины пришли в столицу искренне предполагая помешать свержению власти в ней. И пусть эта вера в них поддерживалась ментальной магией, разрушить ее было очень легко. Достаточно лишь продемонстрировать солдатам восточной армии, что именно они агрессоры.
Дабы не разрушить этот хрупкий мираж, Саргерас держал все силы в едином кулаке и намеревался бросить их в бой при первой возможности вне зависимости от достигнутого результата. Он ведь уже понял, что развязать гражданскую войну не удастся. И потому хотел по крайней мере максимально ослабить боеспособность Королевства. Заставить эльфов уничтожать друг друга, дабы затем мертвые не могли вступить в бой с войсками Легиона. И у Саргераса было несколько способов, как подтолкнуть противостояние. Таких, что не сможет предвидеть Иллидан.
***
Я никак не препятствовал движению восточной армии. Не строил баррикад, не наносил превентивные удары. Почему? Наверное, причиной было то, что сам враг до сих пор не атаковал. Ударить по нему первым означало развязать конфликт самому. А делать это мне совершенно не хотелось. Ведь я не понимал мотивов своего врага. Возможно, именно таких действий от меня и ждали. Была и еще одна причина моей нерешительности. И она заключалась в том, что эльфы, двигавшиеся к площади, состояли в восточной армии. А значит, со многими из них я тысячу лет назад штурмовал берега Красного залива. Бился плечом к плечу. И теперь уничтожить бывших соратников? Отдать такой приказ было сложно даже после того, как я лично обрек на мучительную смерть тридцать тысяч высокорожденных.
Именно из-за этих мотивов я не спешил бросать свои войска в бой. Однако это не мешало мне готовиться к сражению. Все время, пока противник двигался к площади, я и сам стягивал войска. Новые накопители извлекались из бездонных запасов, пополняя истраченные на поддержание защитного купола. Под землей, дожидаясь своего часа, готовились к бою новейшие големы, в которых были запечатаны элементали земли, делавшие конструкты почти неуязвимыми для любого типа оружия. Лучшие артефакты доставались из запасов моих цехов, дабы быть впервые использованными в бою. Я не хотел начинать сражение, но собирался хорошо подготовиться к нему. Однако сюрпризы этой ночи не собирались заканчиваться и следующим из них стала женщина с огненными волосами, отвлекшая меня от выслушивания очередного доклада.
— Иллидан, ты можешь объяснить, что происходит? Что случилось с моим мужем? Я слышала, что он мертв, ты что-нибудь знаешь о этом?
Антария. В этот момент ее голос было очень сложно узнать, ибо в нем плескалось несвойственное волнение, тревога, страх. Внешне королева все так же выглядела растрепанной, уставшей. Можно было предположить, что она очень спешила, дабы появиться здесь. И теперь не собиралась уходить без ответов. И стоило их дать, пока еще было несколько минут до появления восточной армии на площади.
— Заговорщики устроили покушения на Ремара, Майев и меня. Им удалось убить Ремара, но я воскресил его и поместил в безопасное место. Однако о том, что король жив, пока еще никто не знает. Я не стал разглашать эту информацию, дабы не отражать новое покушение.
На самом деле это была далеко не все правда касательно моего молчания. Вовсе не только из-за заботы о Ремаре я молчал относительно его воскрешения. Однако говорить об этом Антарии сейчас было не место и не время. Подобные беседы стоило проводить за закрытыми дверями без лишних ушей поблизости. К счастью, Антарии оказалось достаточно одной лишь вести о том, что ее муж жив. Она не стала расспрашивать о нем подробнее, вместо этого обратившись с вопросами к иным, не менее злободневным темам.
— Так ты считаешь, что именно Килат стоит за событиями этой ночи? — в конце концов спросила королева.
— Не думаю. Ты уж извини, но у Килата просто не хватило бы ума, дабы составить столь многоступенчатую комбинацию с привлечением стольких разумных. Но он определенно является заговорщиком и одобрил план покушения на Ремара.
Эти слова очень тяжело ударили по Антарии. Женщина вся сникла. Краски сошли с ее лица, ноги подогнулись. Она с трудом устояла на них.