— Видимо у тебя есть причина такого оригинального поступка — подарить Источник силы и бессмертия нашим будущим врагам? — Ремар определенно принял мое предложение очень спокойно, уже и сам пришел к схожим выводам?
— Много причин, я перечислю? — Дождавшись утвердительного кивка, продолжил. — Первая заключается в том, что я не хочу становиться причиной гибели стольких сородичей, пусть они и сами пожелают выбрать такой путь.
Эти мои слова были встречены насмешливым фырком. Собственно для Ремара такой довод был, мягко говоря, неубедительным. Все же мой друг политик и устранение врагов для него естественно, а в будущем друиды и жрицы Элуны, что пойдут за Кенариусом, станут нашими врагами.
— Вторая и главная. Как только мы создадим новый Источник, драконы пожелают отобрать его у нас. Причем сделают это ни на секунду не задумавшись, да еще и могут призвать на помощь Кенариуса. И тут будет уже не важно, сможем ли мы победить в произошедшем затем сражении или нет. Катаклизм и без того унесет жизни множества эльфов, а если после него разразится война с драконами, да еще и со своими собственными сородичами, что пойдут за Кенариусом… Калдораи окажутся обречены.
— Да, я также думал об этом. Драконы не оставят нам новый Источник, — произнес Ремар, смотря на вино, что плескалось в бокале. Мыслями он был не здесь, — но если отдать им один Источник, они могут утратить бдительность, а возможно попросту и забыть о нас на время, все же эти рептилии имеют обыкновения на столетия уединяться в горах, не тревожа соседей. Вот только где создать первый, так, чтобы это еще и принесло нам выгоду?
Я едва не подавился вином. Неужели Ремар уже и сам все просчитал? Конечно, было очевидным, что мой друг значительно лучше разбирается в политических интригах, а идея, что была придумана мной в ходе мучительных размышлений, была именно интригой. Но как ему это удалось? Ведь Ремар имел намного меньше информации, чем я! Подобные мысли окончательно испортили настроение и заодно подтвердили мое решение никогда не пытаться играть в политику.
— Так мне стоит продолжать или ты можешь закончить и сам? — не сумев скрыть обиды в голосе, спросил я.
— Продолжай, вдруг наши идеи не совпадают? — и почему я больше в это не верю?
— Ну, хорошо. Начну издалека. Новый Источник тот Иллидан создал на горе Хиджал. Превосходное место, на котором после катаклизма будут сходиться множество магических жил, тем самым, усиливая будущий очаг магии. А еще, оно окажется в крайне выгодном месте континента, так что расе, что там поселится, будет доступен любой путь для экспансии новых земель, — остановившись и приведя мысли в порядок, я продолжил, — вот только такое положение Источника не предполагает раскола калдораев на два народа. Если друиды при поддержке драконов займут гору Хиджал, на Калимдоре не останется места для еще одного Источника и придется бежать на другой континент. Бежать, не имея навыков мореплавания, страдая от жажды магии и год от года старея. Да и по прибытии потребуется с боем выгрызать себе место под Луной у троллей. Лично мне такая перспектива не нравится.
— И ты предлагаешь…?
— Создать Источник для Кенариуса там, где это удобно нам.
— А какие критерии определяют, подходящее место для Источника? — Ремар даже подался вперед, выдавая нетерпение. Его можно было понять, ни у кого, кроме меня подобных знаний не было и не могло быть.
— Благоприятное место во многом определится после катаклизма, по результатам выброса магии в наш мир и образования магических жил. Однако места, где часто совершались магические ритуалы, обряды и просто мощные чары с большой вероятностью окажутся пригодны.
Выдержав достойную паузу, которую мой собеседник вытерпел со вселенским спокойствием, я завершил:
— Думаю, крепость Силитус идеально подойдет.
Пауза не помогла, так как единственной реакцией Ремара стала удовлетворенная улыбка. А ведь мог хотя бы сделать вид, что удивлен!
— Если честно, боялся, что придется долго уговаривать тебя принять подобный план. Нет, конечно, я не знал, что возможно создать Источник на месте Силитуса, — решил пояснить он, прочитав в моем взгляде вопрос, — но предложить тебе создать Источник вблизи силитидов было наиболее разумным действием с точки зрения политического противостояния. К тому же, само это место не должно вызвать подозрений, ведь и Кенариус и Малфурион знают, что ты служил в этих краях, а значит, создание именно там Источника посчитают обычной спешкой. По крайней мере, на это есть надежда. Когда же тяжесть их положения станет очевидной — будет уже поздно. Ну, а силитиды не дадут нашим сородичам спокойно спать в тиши лесов, чем они намерены были заниматься десять тысяч лет, — закончил речь Ремар, мечтательно улыбаясь.
— А еще наши сородичи послужат нам щитом от жуков. Мы даже можем присылать им время от времени помощь, пусть и не бесплатную, — закончил за друга, отвечая самой доброй из возможных улыбок.
— Не ожидал подобного от тебя. Думал, ты отнесешься к собратьям добрее.
— Не после того, что я видел в будущем и испытал в настоящем. Они желают стать нам врагами, желают отобрать Источник в свое пользование. Так пусть же познают, что каждый поступок имеет последствия!
— Слишком много пафоса, — укорил меня Ремар, — будут еще какие-нибудь добавления?
— Нет уж, говори ты, у меня настроение испорчено.
— Не стоит так переживать Иллидан, ты делаешь заметные успехи. Что же касается иных выгод от передачи последователям Кенариуса Источника на наших условиях… Главным является то, что для нас создание государства калдораев под предводительством Кенариуса и Тиранд не является действительной проблемой, скорее оно благоприятно, главное лишь грамотно поставить себя. Именно так, ты не ослышался, — с улыбкой сказал Ремар, заметив мой изумленный взгляд, — видишь ли, сейчас раскол в нашем народе достиг такой стадии, когда просто замять произошедшее не получится. Слишком велики претензии к тем эльфам, что используют иную магию, отличную от друидизма или обращения к силам Элуны. Да и что скрывать, высокородные эльфы также будут обозлены на своих собратьев за уничтожение Источника Вечности. И если каким-то чудом удастся отстоять единство нашего народа — все эти претензии никуда не исчезнут. Они будут существовать века, тысячелетия, проявляясь в виде волнений, заговоров и многих иных, весьма неприятных явлений. В ином случае к нашим врагам уйдут наиболее радикально настроенные эльфы, которые, оставшись в составе нового королевства, тысячелетиями бы подрывали наши устои и ничего сделать с этим было бы невозможно. Два государства эльфов это выбор, который возможно сделать не прибегая к заговорам. Те, кто не сможет принять наши ценности, уйдут к Кенариусу или будут к нему изгнаны, а мы лишь вздохнем с облегчением от такого решения проблемы. И в то же время к нам будут тянуться эльфы, которым разонравится сон под тенями Вечного леса.
— Недовольные все равно останутся, — заметил я, хотя и сам понимал, что занимаюсь лишь придирками.
— Главное, что все эти волнения утратят силу.
— Что ж, твоя правда. А почему ты не завел этот разговор раньше?
— В этом не было необходимости, и я надеялся, что чем позже обсужу с тобой этот план, тем легче ты его примешь. Порой, проявляется у тебя излишняя щепетильность, — заметил Ремар, на что мне оставалось лишь пожать плечами, пусть думает, что хочет, — а первичную подготовку можно было провести и без всяких разговоров. Мы ведь еще раньше обговорили, что сбор войск и верных нам эльфов будет на северо-востоке Калимдора.
— Это могла быть лишь первая точка маршрута. В целом я тебя понял. Но теперь следует обговорить, какими будут наши следующие действия. Когда нужно будет создать Источник? Как можно раньше или следует подождать некоторое время?
— Мне потребуется несколько недель для объединения хотя бы части калдораев. Затем у нас будет некоторое время, когда Источник предоставит нейтральную энергию, а драконы еще не высадят на нем свой сорняк и необходимо будет этим периодом воспользоваться. Полагаю, что если ты проведешь ритуал к концу третьей недели после катаклизма — я буду готов.