— Нет. Ты мой враг, и отпущенная, соберешь свою стаю и будешь нападать на моих сородичей. Убивать тебя и других гарпий моя обязанность, а потому даже не надейся на снисхождение. Однако я могу подарить тебе легкую смерть. Так ты согласна ответить на вопросы? — наверное глупо говорить правду, но нарушать свое слово, пусть даже данное врагу, не следует. Тем более, что добиться своего было возможно и так.
— Отказываешься? — спрашиваю и, не дождавшись ответа, приступаю к неприятной, но необходимой работе.
Соглашение на сотрудничество было получено меньше чем через минуту. И после этого я смог задать первый вопрос:
— Кто ты?
— Я глава гнезда Северного пика Хильга, из стаи Кровавого крыла, — гарпия отвечала быстро, отрывисто, более не думая молчать.
— Когда ты получила способности управлять воздухом?
— Всегда это умела делать, — проговорила пленница недоуменно, но осознав, что такой ответ меня не устраивает, поспешила добавить, — после землетрясения мои силы значительно возросли, и тогда удалось применять эти способности в бою.
— Что Вы здесь делали? — гарпия вновь замешкалась с ответом, и это истощило мое терпение.
— Мы ловили вас, эльфов, — крикнула пленница, едва почувствовав прикосновение раскаленного лезвия, а затем продолжила зло и торжествующе, — пусть я умру, и мое гнездо останется без направляющей руки, сородичи уже знают о вашей слабости и смогут ей воспользоваться. Мы будем использовать ваших самцов для размножения, есть ваших детей и женщин. Вы станете нашей пищей, и лишь немногие будут оставлены на прокорм нашим детям. А знаешь, что не так давно я съела одного из ваших детей, чудесный на вкус он был, такое нежное мясо, а как он кричал… Я ведь не стала убивать его перед трапезой. Ведь такое мясо намного лучше и аппетитней, оно просто восхитительно!
Раскаленный нож, пробивший плечо гарпии, заставил ее, наконец, прервать свою вдохновенную речь, забившись от невыносимой боли. Пленница вполне могла умереть от шока, но допускать подобного я не собирался, а потому одновременно применил исцеляющее плетение. Достав нож из раны, произношу тихо, но отчетливо:
— Ты не умрешь, пока не ответишь на все вопросы, даже и не надейся. И еще, не знаю, сказала ты правду или солгала, но я приложу все усилия к тому, чтобы извести вашу расу под корень. А теперь следующий вопрос, какие изменения произошли с другими существами?
За следующие полчаса удалось узнать много важных сведений. Так стало известно, что изменениям подверглись самые разные создания, некоторые стали быстрее, другие агрессивнее, были и те, что превратились в действительно страшных противников. Речь шла о громовых ящерицах, которые научились делать то, что оказалось не под силу оленям — атаковать молниями. Также гарпия уверяла, что ее сородичи встречались со странными созданиями, описание которых напоминало сатиров. Помимо всего прочего пленница рассказала о приблизительном числе гарпий, что отправились на охоту — как выяснилось, их оказалось несколько тысяч и это только известных ей. Большинство сведений она смогла получить именно от общения со своими сородичами благодаря обмену мыслей на расстоянии, и приведенные ей факты вызывали отчетливую тревогу. Стоило все же поспешить с созданием Источника, ведь без его сил отбиваться даже от гарпий будет очень сложно.
— Спасибо за помощь, — поблагодарил я, и одним движением снес голову гарпии. Не думаю, что она успела даже осознать свою смерть, а значит обещание было выполнено. Поднявшись, подхватил мешок с мясом оленя и направился в сторону убежища. В душе вместо горя вновь плескалась ярость, готовность идти до конца и ухватив эти чувства я намеревался приготовить все к будущему походу.
Комментарий к Глава 2.
*Из воспоминаний игры я помню, что все гарпии так или иначе могли пользоваться неоформленной магией и бить с воздуха, однако согласно моей гипотезе подобную силу они получили лишь после раскола мира за счет получения частицы разлитой магии, что усилила их способности. Однако освоить полученное успели лишь создания, обладавшие достаточным разумом. Что касается мнения Иллидана о том, что в происхождении гарпий виноваты друиды – не обвинять же ему арканных?
**Иллидан ксенофоб, небольшое напоминание об этом. И да, гарпии являются антогонистами практически любой расы Азерота, а это что-то да значит.
========== Глава 3. ==========
Западные предгорья горы Хиджал. Четвертый день с момента раскола мира.
Камень под ногой неожиданно дрогнул и начал быстрый бег по склону, отчего Майев едва не последовала за ним и только прирожденная ловкость позволила ей в последний момент ухватиться за обломок скалы. Пусть подобное поведение казалось жрице недостойным, она позволила себе несколько мгновений отдыха, вслушиваясь в звуки камнепада и недовольное ворчание ее спутников, которые вынуждены были уворачиваться от потревоженного ей камня. Судя по тому, что эльфы только ворчали – избежать неприятностей удалось всем, а недовольство было вызвано простой усталостью.
Майев Песнь Теней никогда бы не признала этого в слух, но она и сама невероятно устала и едва заставляла себя двигаться вперед, мучаясь от жажды магии. Особенно нестерпимым было осознавать, что избавление совсем близко, буквально под рукой, достаточно просто воззвать к Элуне и сила наполнит тело жрицы. Всего лишь короткая молитва и жажда отступит… Однако сделать так Майев не могла, не имела право! Энергия даруемая Богиней должна спасать калдораев, излечивать раны и болезни, приносить покой и успокоение в души. Использовать ее ради удовлетворения сиюминутных прихотей? До такого Майев не опустится никогда!
Жрица не знала в который раз ей приходили в голову такие мысли, но как и прежде едва она подтвердила твердость в своем решении, как в тот же момент поднялась на ноги и продолжила путь, взбираясь по крутому, заваленному обломками камней перевалу. Ее спутники только и смогли, что печально вздохнуть. Ведь они все уже давно жаждали отдыха, все, даже ездовые саблезубы, но не смели его просить у женщины, что не просто молча терпела все сопутствующие тяготы, но еще и несла на себе тяжелые доспехи, любого иного уже убившие своим существованием.
- Быстрее! Нам необходимо пересечь хребет до вечера! – у шедшего позади жрицы медведя едва не подкосились лапы от таких слов, но он оставил свои мысли при себе, только помотав удивленно головой. Этим медведем был Меларон, друид и заместитель Иллидана, признанный достаточно надежным чтобы быть принятым в состав отряда. Помимо него к восточному подножию горы Хиджал направлялись еще двое и среди них арканный маг, который после создания Источника должен будет переправить отряд в Дженадар. Однако сейчас он отчаянно страдал от жажды магии и давно бы уже остался позади, если бы не был подсажен на спину второму друиду, и такое чувство беспомощности являлось невероятно горьким для входившего в десятку самых сильных из оставшихся в живых арканных магов.
Все вместе они уже третью ночь шли в сторону убежища Иллидана, впрочем, о цели этого пути знала только жрица и никто иной. Майев не собиралась доверять подобные тайны кому-то из посторонних, а такими она считала все население Азерота, за исключением, возможно самого Иллидана. Впрочем никто из членов отряда не пытался возмущаться, ведь они исполняли приказ Ремара. К тому же авторитет Майев для них был почти столь же большим, как и их собственного командира.
Мерное движение к цели было прервано, когда до рассвета оставалось менее часа. Просто в один момент одна из скал, мимо которой проходила жрица, дрогнула и начала подниматься, преобразуюсь в существо, более всего напоминающее каменного голема. Однако никогда прежде калдораи не слышали о возможности существования диких големов и даже теоретически не могли предположить возможность их возникновения. Однако монстр выбрал явно не тех жертв для нападения и это он понял уже очень скоро. Буквально спустя мгновение после того как камни стали обретать форму, Майев выхватила чакрум и призвала силу Богини, а затем недрогнувшей рукой ударила в стык между камнями ноги голема.
Так и не успевший воплотиться монстр потерял равновесие и рухнул, попытавшись подмять под себя девушку, однако это ему не удалось. Майев успела отпрыгнуть и вновь ударила по голему, на этот раз вогнав чакрум в область «шеи». Каменный булыжник отделился от остального тела создания, однако видимого эффекта эта рана не нанесла – чудовище вновь начало подниматься на конечности. Однако обрести вертикальное положение ему не позволили. На монстра обрушился Меларон, опрокинув того на землю и стал раз за разом бить того всей доступной ему массой тела. А вместе с ним удары наносила и Майев, отделяя один камень за другим. И пусть само сражение продолжалась еще несколько минут – итог его был предрешен уже в тот момент.