Между тем конструкт спустился по туннелю, преодолев несколько широких залов, и уперся в закрытые двери. Эта преграда была достойным творением двух народов – выделка и спайка материалов производилась подгорными мастерами, в то время как плотная вязь рун была создана калдораями. Голем тяжело навалился на преграду, и та неохотно подалась навстречу – врата создавались с должной основательностью и приличествующей толщиной в сорок сантиметров стали, отчего даже просто открыть их врагу будет не просто, особенно если ему помешают. Проникнув внутрь конструкт закрыл за собой двери и направился к дальней от входа стене. То же самое действие совершили и сто пятнадцать его собратьев.
Зал, в который вел туннель, имел форму полукруга, все стены которого полыхали тусклым магическим светом. Энергию для заполнения рун эльфам предоставили драконы, назвав это действие первым вложением в будущий союз. И тем самым ускорили подготовку к созданию источника на несколько недель, если не месяцев. Что было особенно важно, учитывая как тяжело эльфы переживали последние недели ожидания.
Голем между тем обогнул громадную чашу, что должна была стать вместилищем воды Источника Вечности. Этот сосуд занимал центр зала, и сейчас в нем плескалась обычная вода, искрящаяся в лучах Солнца. Как свет мог проникать в пещеру, что находилась на глубине почти сотни метров? Через отверстие в центре купола и систему зеркал, вставленных одними на завершающем этапе работы. Зачем требовалось подобное устройство, знал лишь один эльф, но он предпочитал молчать.
Гулкие удары разнеслись по залу, что означало – голем приступил к работе. Она заключалось в том, чтобы проломить стену, заботливо созданную эльфами, но конструкт, как существо бессознательное совершенно не испытывал раскаянья от совершаемого варварства. Он просто работал конечностями, с невероятной скоростью расширяя проход. Тем не менее, как бы быстро ни работал голем, завершить действо он смог лишь спустя час. К тому моменту он выкопал короткий проход завершавшийся еще одним залом с низким потолком. Выполнив заложенные в нем инструкции конструкт вернулся в предыдущую комнату, где застыл каменным изваянием положив одну из лап на металлическую пластину, бывшую весьма сложным артефактом. Стоит добавить, что еще сто пятнадцать его собратьев застыли в той же позе.
Некоторое время ничего не происходило. Зал был погружен в гулкую тишину, не нарушаемую ничем посторонним. Лишь иногда из созданного големом прохода раздавался шорох осыпающейся земли. А затем тихое дуновение магии возвестило о близком применении телепортации.
***
Руки разведены в стороны, сжимая рукояти глеф, взор обшаривает помещение в поисках притаившегося врага. Привычки сложно изжить, вот и я прекрасно понимая, что в убежище нет и не может быть засады приготовился сражаться, просто из-за воспоминания о паре неудачных перемещений. Видимо подобное уже не излечить, а значит стоит заняться чем-то более полезным. Например, проверить насколько удачно телепортировались мои спутники.
Осмотр подтвердил, что все они переместились успешно и готовы выполнять приказания. Ничего удивительного в том не было, ведь с собой я взял семерых големов, что никак не могли возражать. Каждый нес по две бочки с водой из Источника Вечности и в нужный момент должен был вылить содержимое, начав ритуал. В этом и заключалась их функция. Столь простое применение позволило не создавать этих големов, а применить старых, сохранившихся со времен войны, что помогло сэкономить несколько недель работы.
Вхожу в зал и приказываю конструктам выстроиться у стен, в местах, где они не будут мешать работать. Увы. Но просто начать ритуал было невозможно. Все залы были созданы по одному проекту, намеренно не отличаясь друг от друга, а так как они должны были выполнять, за исключением одного, функцию обманки, то руны, на них нарисованные, выполняли функции усиления яркости выделяемой энергии, в то время как для истинного Источника нужен был прямо противоположный эффект. Впрочем, эту проблему удалось решить уже давно – требовалось всего лишь вписать в уже имеющиеся цепочки новые руны.
Вначале я подошел к каменной чаше и избавился от большей части воды, тем самым открыв ее стенки. Необходимо было оценить работу артефакторов, ведь допустить ошибку было бы неприемлемо. Однако все было в порядке. Рунные цепочки были нанесены четко, ни на сантиметр не выбиваясь из нужного положения, отчего я даже испытал легкий укол зависти – в моей работе огрехи иногда проскальзывали, пусть с опытом их становилось меньше. По функциям узор во многом соответствовал тому что был нанесен в Источнике Раздора, разве что оказался несколько более совершенным, незначительно, но даже легкий шаг в развитии был приятен. Революционным моментом здесь было то, что чаша не имела прямого контакта с магической жилой – та проходила в нескольких метрах под ней, но руны должны были надежно связать будущий Источник с естественной энергией и в то же время не дать постороннему вмешаться в его работу даже в теории.
Взяв в руки стило, я начал выводить нужные руны в специально оставленных для этого местах, действуя уверенно, но без лишней спешки. Все же почти год практики позволил считать такую работу рутинной, тем более, что при наличии удобного инструмента для прорезания камня, специально созданного для артефакторов и возможности выполнять работу в комфортной обстановке все казалось на редкость простым.
Свет Солнца по-прежнему освещал стены колодца, и это означало, что для работы времени более чем достаточно. Закончив с чашей, я достал загодя припасенную лестницу и принялся править руны на стенах, завершив работу уже спустя два часа.
К этому моменту свет Солнца оказался окрашен в багровые тона, предвещая время начала ритуала. Правда еще около часа в запасе у меня было, а потому я просто опустился на каменный пол привалившись к каменной чаше. Я устал, очень устал, впрочем как устали и все эльфы, что пошли за Ремаром. Наверное никогда прежде не было столь тяжелого периода в жизни нашего народа, а уж в моей в особенности, но сегодня ожидания должны были сбыться, а жажда магии, что терзала собратьев остаться в прошлом. Мой друг по этому поводу намеревался выступить перед своим народом, раскрыв смысл последних событий и будущие планы. Что ж, пусть насладится, ведь ему итак приходится не просто со своей невестой.
Воспоминания об Антарии вызвали невольную улыбку. Союз между эльфами и драконами был насущной необходимостью, а потому отказаться от свадьбы у Ремара шансов не было, в свою очередь мы уже вскоре смогли понять причины, по которым Алекстраза так сильно желала выдать замуж свою дочь. Антария оказалась обладательницей просто невероятного запаса энергии, что вместе с неумеренным любопытством заставляло поседеть приставленных к ней в охрану эльфов. Опытные воины, умелые следопыты, они теряли будущую королеву по десять раз на дню, а когда находили… Как прикажете реагировать телохранителю заставшему подопечную, что обнимает матерого саблезуба? Притом зверь, прошедший войну с демонами, смирившись с судьбой терпит все приставания, лишь возводя глаза к небу в тщетной попытке найти там справедливость. Ему стоило бы поговорить с Алекстразой чтобы понять – ее там нет.
В следующий раз девушку обнаружили создающей новый Лунный колодец. Она совершенно честно поведала окружающим о том, что является драконом и, что удивительно, все восприняли это спокойно. Наверное потому, что на Антарию просто невозможно было сердиться, при одном только ее появлении мир становился светлее, а жизнь казалась не столь печальной. Дошло до того, что в стенах Джеденара стал слышаться смех, который не звучал уже многие месяцы. Ко мне дракон забегала каждую ночь, делясь впечатлениями, так как нашла благодарного слушателя, который не мог от нее убежать. И надо сказать, что я и правду был рад ее видеть, так как появление Антарии хорошо разгоняло унылые будни и опостылевшую рутину. Еще лучше было бы, если б чаще удавалось видеться с Майев, но она по-прежнему пропадала на границе Королевства, оберегая его от нападения друидов.
Спустя месяц Антария видимо достаточно познакомилась с городом и ушла на охоту с отрядом разведчиков, едва не доведя до инфаркта Ремара. И даже указание на то, что девушка отнюдь не беспомощна, ничуть не успокоило друга. Вернувшаяся после охоты девушка, что успешно сожгла несколько десятков гарпий, встретила упреки с искренним недоумением, а затем просто поцеловала Ремара и упорхнула в новое интересное место. И грозный правитель Королевства так и не смог ничего ответить, а потом и вовсе решил не пытаться бороться с этой стихией.