Огненный смерч пронесся по стенам Силитуса и под визг сжигаемых жуков эльфы бросились в отступление. Маги противника были на время отвлечены новой атакой арканных магов. На то, что они добьются серьезных успехов, комендант не надеялся, ведь за все время сражения арканные маги смогли убить лишь пять особей, потеряв двоих из своих рядов, однако отвлечь внимание на себя смогут. Большего Дат`Ленор уже не ждал. Одновременно с этим в небо взлетели гипогрифы ударив по москитам силитидов. Гипогрифов было немного, всего лишь сотня, но они смогли выиграть время и спустя десять минут боя отступили. Не многие из них уцелели в сражении, но и москитов они забрали с собой достаточно. В это же время последний из големов пал и ворота оказались открыты перед противником. Первая стена пала.
Впрочем, если силитиды считали, что смогут взять под контроль пространство между первой и второй стеной без проблем, они определенно недооценили эльфов. Едва жуки заполонили пространство и вновь устремились на стены в оставленных домах вспыхнуло пламя и силитиды оказались в огненном плену. Дома были предварительно заполнены алхимическими смесями и разлетались тысячами осколков и расплавленным камнем. Пусть жуки и обладали невероятной устойчивостью к повреждениям, но даже они не могли выдержать такое буйство стихии. Когда спустя десять минут пламя все же утихло живых силитидов в пространстве между стенами не осталось. Так и закончился второй штурм.
Все же, как бы безразличны не были силитиды к гибели своих собратьев, но потеря нескольких тысяч особей в огненной ловушке отразилась даже на них, задержав третий штурм почти на час. И это было как нельзя кстати, ведь каждая минута приближала время ночных эльфов. Третий штурм прошел без того напора как прежние, завершившись с заходом Солнца.
***
POV Эриена.
Когда я пришел в крепость, то никак не ожидал столь стремительного карьерного роста. Что уж тут говорить – сейчас я занимал место капитана. Вот только причина по которой я получил этот пост не радовала. Дат`Ремар был ранен, а из всего отряда на ногах остались лишь полтора десятка воинов и возможно после этого рейда нас станет еще меньше.
В настоящий момент несколько сотен эльфов пробирались по покрытой копотью и телам жуков земле у стен крепости, желая сделать ночь для силитидов интереснее. Вооружены мы были не только магией, но и заряженными артефактами, что должны были устроить хороший взрыв уничтожив противника и прикрыв наш отход. Что касается того, как мы вообще оказались за стенами – здесь нам помогла предусмотрительность строителей крепости, что создали множество тайных проходов надежно защищенных от обнаружения даже если искать их стал бы силитид. Сейчас мы воспользовались этими проходами подбираясь к врагу, что ночью решил оставить город и уйти за стены, оставив в крепости лишь немногих затаившихся жуков. Весьма предусмотрительное решение. Не поступи они так, дело не ограничилось бы одной этой атакой и тем важнее она была, необходимо было нанести как можно больший вред противнику.
Впереди показались особенно крупные завалы и до слуха долетел тихий скрежет. Замечаю, как идущий впереди меня эльф подает знак и передвижение еще более замедляется. Не стоит забывать, что жуки также хорошо могут видеть в темноте и могут обнаружить нас, если будем неосторожны.
Подобравшись на расстояние в два десятка метров к врагу отряд застыл в ожидании. Все маги, владевшие площадными заклинаниями приготовились к нападению. Прошла минута, вторая… Взрыв стал сигналом и я выпустил заклинание в толпу спящих монстров, то же сделали и соратники. В следующий миг отряд перешел в отступление, а сзади послышался шум преследования. Но зря они так безрассудно пустились в погоню. Едва основная толпа поравнялась с тем местом, где раньше находился отряд, раздался взрыв артефакта, разбросавший жуков в сторону. Следом контратаковали боевые маги, почти мгновенно вырезав тех жуков, что слишком вырвались вперед. В свою очередь стихийные и несколько пошедших с нами арканных магов вновь ударили по площади, добивая раненых и останавливая тех, кто рвался в сражение.
На этом вылазка и завершилась. Удивительно, но ни один из бойцов отряда не оказался ранен и мы успешно добежали до скрытых проходов. К сожалению их пришлось обвалить за нами, так как теперь их обнаружение было лишь вопросом времени. Оставалось надеяться, что эта вылазка принесла врагу серьезные проблемы и поможет нам завтра.
Конец POV Эриена.
***
Башня пылала в лучах заходящего Солнца. И это не было красивой метафорой, здание и вправду было объято пламенем и оплавлено, во многих местах виднелась копоть, а вокруг нее были сотни и тысячи тел силитидов. Тот, кто видел ее до начала штурма крепости, мог и не узнать, настолько исказили здание заклинания. И тем не менее защитники башни все еще были живы. Раз за разом заклинания и стрелы вылетали из узких бойниц, поражая очередного жука. Вот на несколько секунд гарнизон прекратил яростный отпор, но всего лишь для того, чтобы ударить всей доступной силой по одному из вражеских магов, неосторожно приблизившемуся к осажденной цитадели.
- Дат`Ленор, мы ранили эту тварь! – хриплый от усталости голос был наполнен торжеством и яростью, а сам комендант к стыду своему не смог вспомнить имя сражавшегося сейчас с ним плечом к плечу мага. Еще молодого, но сумевшего выжить и уничтожить сотни жуков. Эту ошибку следовало исправить.
- Ты отлично справился, как твое имя?
- Эриен – ответил маг не отвлекаясь от творимого плетения. В следующий момент в окно ворвалось пламя, но щит был выставлен вовремя и энергии в нем оказалось достаточно. Впрочем, энергия была не проблемой. Здесь, в главном заклинательном зале, ее было достаточно.
Вместе с комендантом в помещении находились еще три десятка магов, главным образом арканных, те кто не был ранен и смог дожить до этого момента. Еще в башне было не менее трех сотен лучников и боевых магов и они упорно держались несмотря ни на что.
Вызов пришел внезапно и приняв его Дат`Ленор испытал ни с чем не сравнимое облегчение, он узнал голос.
- Дат`Ленор, это командующий армией Королевства калдораи Ксавий, Вы слышите меня?
- Да, я слышу.
- Доложите о Вашем состоянии и состоянии противника.
Доклад получился коротким. Вынужденный поддерживать связь, комендант не мог полноценно участвовать в бою и поэтому считал возможным ответить максимально коротко. В свою очередь Ксавий заверил коменданта, что подкрепление будет через два часа и приказал держаться.
- Я сделаю все, что в моих силах – ответил комендант, впрочем, его уже никто не слушал.
Задуматься о том, как продержаться необходимое время Дат`Ленор не успел. Сильный удар сотряс башню, отчего некоторые из магов не удержались на ногах, а надежное и прошедшее века здание пошло трещинами.
- Доклад! – крикнул комендант и получил ответ почти сразу, от вбежавшего в заклинательный покой боевого мага.
- Комендант, вход в башню открыт, внутрь лезут жуки! – невозмутимый в обычное время воин сейчас был почти в панике и причина была проста – это был конец и уже неважно как силитидам удалось пробиться внутрь, все что им осталось – задержать их еще хоть на какое-то время.
- Дат`Ленор – в противоположность вбежавшему воину голос Эриена был спокоен, неестественно спокоен – в башню входят маги силитидов.
И комендант окончательно осознал ситуацию и также перестал беспокоиться о чем бы то ни было, потому, что это был конец, без всякой надежды и им оставалось лишь достойно умереть. Ведь враг пришел за оставшейся в накопителях маной необходимой им для противостояния подкреплению и Дат`Ленор не мог отдать этот ресурс врагу.
- Создайте защиту, мне потребуется время – сказал он подходя к замковому накопителю.
- Дат`Ленор, Вы уверены, что взрыв не заденет наших собратьев в подземелье? – несмотря на вопрос Эриен уже вплетал свои чары в общую вязь защиты.
- Не беспокойся, им ничто не грозит, тот, кто строил эту крепость, позаботился даже о таком развитии событий.
Удар, рожденный враждебной магией пронесся по башне, ломая перегородки, сминая камень словно глину. Сразу в нескольких местах пол обвалился, не выдержав чудовищного напора, но плетение в руках Дат`Ленора не сбилось, он был опытным магом и мог творить заклинания даже в более сложных условиях. Бросив последний взгляд в окно, туда, где к агонизирующей крепости спешила подмога, он вздохнул и выпустил на волю плетение, что словно порыв ветра проникло в кристалл-накопитель. Прошло мгновение, бывший зеленым цвет кристалла разгорелся сильнее, а затем взорвался, поглотив все, что было вокруг.