***
Далее повествование от лица Иллидана.
Я быстро скользил по столь знакомому лесу, постоянно одергивая себя, чтобы не бежать со всей возможной скоростью. Да, я хороший воин и могу многое, но я не смогу противостоять всей армии силитидов в одиночку, не смогу. От выскочившего из-под земли жука я лишь отмахнулся, не желая тратить время на столь ничтожного противника. Взмах был произведен мечом и повторного удара не требовалось, я мог продолжить путь.
Близко, очень близко, еще час пути и я увижу саму крепость. Вновь на меня нападает толпа силитидов и на этот раз их несколько десятков, а значит мне придется задержаться. Рывком ухожу в сторону и протыкаю одну из тварей, обтекаю ее и протыкаю мечами рядом стоящую. Мне больше не нужно усилий для того, чтобы найти уязвимые точки в телах жуков, а тело само знает, когда следует уйти в сторону во избежание смерти. Подныриваю под удар и всаживаю меч по рукоять в шею твари, а затем с разворота вынимаю лезвие, добивая противника. Удивительно, что с таким сумбуром в мыслях, я все еще жив, но видно эти годы не прошли бесследно и научился большему, чем считал сам. Раз за разом твари пытаются меня убить и промахиваются, порой они почти касаются меня, но лишь почти. Их усилия напрасны, потому что я не могу умереть сейчас, мои друзья ждут меня, им нужна помощь.
Останавливаю движение и осматриваю поляну. Враги мертвы, а значит я могу продолжить путь.
Звук взрыва настиг меня спустя несколько минут и я растерянно посмотрел в сторону откуда он пришел. Передо мной были стены крепости Силитус, более не скрытой иллюзией. Почему он открыт? Смотрю на покрытые копотью, изрезанные стены, на дым от пожаров, на затихающий столб пламени, что горит в центре, там где прежде стояла главная башня цитадели.
Вместе с осознанием случившегося в душе разгорается ярость, хочется уже сейчас броситься вперед и убивать, убивать, убивать… Но нет, я не стану этого делать, ведь если я так поступлю, то лишь погибну убив лишь нескольких, а это мало, слишком мало. Сотни жуков, возможно тысячи, вот та цена, которая меня устроит, по крайней мере на первое время. Иду вперед, погружаясь в транс как никогда сильно и в предвкушении сжимаю клинки…
***
Проснулся я в госпитале, о чем мне первым подсказал слух. За эти годы я часто оказывался в данном заведении и привык его определять. То что я не предстал пред Элуной или любым иным Богом меня откровенно удивило, все же я не планировал выйти из того боя живым, да и самого боя не помнил, лишь отрывки в которых я раз за разом резал жуков, сражаясь в окружении. Скольких я убил и кого, вспомнить не удавалось. Впрочем возможно мне кто-нибудь поможет?
Открыв глаза я обнаружил себя в просторном помещении со множеством кроватей, на каждой из которых лежал пациент подобный мне. То есть столь же замотанный в бинты и привязанный к кровати во избежание побега. В который раз целители не забыли об этой предосторожности и данный факт искренне расстраивал. Обведя взглядом помещение я наткнулся на фигуру в одежде целителя и замер. Это была Миранна, но как? Она ведь погибла вместе со всеми, ведь крепость была захвачена силитидами, а они никогда не оставляют живых, или мне показалось? Может я ошибся и случившееся мне привиделось?
В этот момент наши взгляды встретились и эльфийка улыбнулась.
- Иллидан, ты очнулся! – это восклицание было произнесено достаточно тихо, чтобы не разбудить остальных пациентов.
- Миранна, ты жива? Но ведь Силитус был захвачен?
- Захвачен, но нас не нашли. Я и другие раненые смогли укрыться в подземельях и мой отец тоже жив, он даже лежит недалеко от тебя. Хотя многие погибли в том сражении, почти весь наш отряд и Эриен – голос Миранны дрогнул, но она тут же взяла себя в руки – но он погиб достойно, как и хотел.
Да, она была права, Эриен всегда хотел достойной смерти. Я не понимал это его стремление, но оно было искренним, а значит, он был бы доволен таким исходом. Подумав об этом, я сам не заметил, как провалился в сон.
========== Глава 10… ==========
Я стоял в центре Зин Азшари у скрытого от посторонних входа во дворец и до сих пор не мог прийти в себя. Слишком быстро события в моей жизни сменяли друг друга. С того момента, как я очнулся в госпитале прошло всего две недели, встать мне позволили и вовсе лишь десять дней назад и сложно было поверить, что война с силитидами оказалась позади. Что нет больше патрулей, в которых каждую секунду возможно умереть, нет угрозы вторжения на ближайшие несколько сотен лет, даже служить еще шесть лет более не нужно, ведь я, как и иные защитники Силитуса, получил возможность покинуть границу. Да и не требовался теперь гарнизон в этой крепости, ведь армия противника была полностью уничтожена в том сражении, о котором у меня остались лишь обрывочные воспоминания.
Было что-то нереальное в том, чтобы вот так стоять на одной из улиц красивого, родного мне города и вдыхать его воздух, в котором нет опасности и страха. Ведь Зин Азшари стоит на этом месте тысячелетия и никогда его стены не осаждал враг. И не будет, ночные эльфы этого не позволят!
Выбросив из головы не нужные размышления я решил подумать о чем-то более важном – например о цели, что привела меня сюда. Если кратко описать эту цель, то она звучит как обучение, обучение тайным знаниям арканной магии, что оказалось доступно лишь немногим из народа калдораев. Почему именно я оказался удостоен этой чести? Возможно причина тому было участие в сражении с силитидами, где я убил сотни тварей, в том числе одного из магов, а может то, что я доставил послание… Главное, что эти знания помогут мне стать сильнее, превзойти брата и доказать Тиранд, что я превосхожу его. Однако последняя мысль более не воодушевляла. А хочу ли я собственно что-то доказывать Тиранд? С того времени как я покинул Кенариуса наши с ней отношения лишь портились и чтобы я ни делал – она была недовольна. Она даже не поблагодарила меня за отражение нашествия силитидов! А ведь я множество раз рисковал своей жизнью, чтобы остановить тварей, не пустить их в земли калдораев. Разве такой поступок не стоит благодарности? Но нет, Тиранд упорно настаивала на ценности любой жизни, словно витала в своем, отдельном от других мире. И ладно бы она не испытывала благодарности только ко мне, но и самоотверженность других эльфов, защитников Силитуса не встретила у нее поддержки. А ведь из пяти тысяч эльфов гарнизона выжило лишь девять сотен. Почти ни с кем из них, за исключением Эриена, я не познакомился близко, но знал, что все они были достойными эльфами и никто не оставил свой пост в трудный час.
Назначенное мне время наступило и я с радостью отбросил и эти мысли в сторону. Подойдя к стене, я направил к одному из орнаментов ранее выданный артефакт и в следующий момент увидел ворота. Открыв их я узнал, что этот вход охраняет не только магия, но и стража из дайранов, что предварительно удостоверилась в моей личности и лишь затем пропустила, указав дальнейшее направление моего движения. Сопровождение я не получил, но не слишком удивился, как я узнал эта часть дворца была изолирована от помещений королевы и даже желай я навредить правительнице у меня было бы шансов не больше, чем если бы я штурмовал внешние стены. Сейчас мой путь лежал к изящному дому, что при все своей кажущейся хрупкости был надежно защищен магией, даже более надежно, чем другие строения дворца.
- Ну здравствуй, ученик – голос Керантила был на редкость благодушен, он вообще просто лучился довольством, что откровенно раздражало, не таким я его помнил.
- Учитель, вы себя хорошо чувствуете? Может приболели? С чего такая вежливость? Может вам стоит отдохнуть, а занятия мы на другую ночь перенесем? – сказано это было со всей доступной мне иронией за которой я попытался скрыть свое замешательство.
- Ученик! Ты что же, участвовал в паре сражений и решил, что учителю можешь советы раздавать? Да я еще тебя переживу, сопляк!