И вот сейчас я смотрел на своего друга, которого не видел более двух лет и то, что мне открывалось - не радовало. В свое время Иллидан навещал меня в госпитале, и я видел его еще не оправившегося от ран, полученных в последнем сражении. Так вот, в то время он выглядел свежим и отдохнувшим в сравнении с тем, каким был сейчас. Осунувшийся и усталый, с взглядом эльфа недавно пережившего худший момент в своей жизни. Выйдя из тени, он упал в кресло, традиционно не спросив разрешения, после чего твердо посмотрел мне в глаза. Что ж, по крайней мере ярость и боевой дух в нем не угасли.
- Привет Ремар, давно не виделись. Как ты меня обнаружил?
- Знаешь, Иллидан, если ты не понял как, тебе не стоит даже пытаться куда-то пробраться. Зачем ты вообще это сделал, почему не вошел открыто?
Мой вопрос заставил собеседника отвести взгляд и задуматься в попытке подобрать слова:
- Ремар, я узнал нечто тайное и очень важное, то, что важно не просто для меня, но для всех калдораев. Мне больше не к кому обратиться, кроме тебя - еще один тяжелый вздох и Иллидан продолжил – то, что я узнал, звучит невероятно и если бы мне рассказал об этом кто-то посторонний, я бы не поверил, однако это правда и потому прошу, выслушай меня.
Он замолчал, и мне осталось лишь кивнуть в ответ, в ожидании рассказа. И он последовал, далеко выйдя за рамки того, что можно было бы назвать невероятным. Все время рассказа я пристально вглядывался в Иллидана пытаясь поймать его на лжи, но единственное, что понял – он верит в сказанное. И даже несмотря на это и доверие к собеседнику, поверить самому не получалось, слишком бредово звучало услышанное.
- Иллидан, ты ведь понимаешь, насколько недостоверно звучит то, что ты сказал? Ты обвиняешь королеву Азшару и ее приближенных в том, что они находятся под контролем иномирян. Говоришь о том, что получил знание будущего, в котором будет уничтожен Источник Вечности. Это… слишком невероятно.
- Да, я понимаю, но скажи, разве до тебя не доходили слухи об обучении? – Иллидан подался вперед, пристально вглядываясь мне в глаза – разве не начал двор королевы вести себя странно в последние два года?
- Были слухи, а насчет обучения недавно Миранне предложили пройти его.
- Нет, ты не должен соглашаться! – Иллидан вскочил и ударил рукой по столешнице, отчего в ней что-то хрустнуло, я так и не понял что, столешница или рука – Она станет такой же и излечения не будет!
- А что ты мне предлагаешь? – я тоже встал, глядя в глаза собеседнику – Я не могу отказать королеве, никто не может выступать против ее желаний.
- Не знаю – Иллидан отвернулся и начал мерить шагами комнату – а через сколько Миранна должна будет поступить на обучение?
- Чем раньше, тем лучше, но думаю я могу задержать поступление на две недели.
- В таком случае я могу дать ей основы защиты разума. Влияние кристаллов не столь велико, особенно если знать о его существовании и если она освоит базовые умения, то сможет противостоять давлению. К сожалению обратить воздействие я не смогу, просто не хватает знаний для столь тонких операций, а потому освободить остальных не получится, но защитить Миранну это поможет. Вот только не стоило бы ей там и вовсе появляться это и так опасно, а в будущем…
- Иллидан, давай остановимся. Я еще не поверил твоим словам и вполне допускаю, что ты мог ошибиться. Скажи, есть ли у тебя хоть какое-то доказательство?
На этих словах мой друг остановился и промедлив мгновение ответил:
- Есть, хоть и не совсем то, что нужно – сказав это Иллидан судорожно начал копаться в сумке, выдавая этим свое волнение, после чего достал из нее наполненный темной жидкостью фиал, который и поставил на стол – надеюсь, твой кабинет надежно укрыт от слежения?
- В нем можно разбрасываться боевыми заклятиями и если я захочу – этого никто не увидит и не почувствует.
- В таком случае открой фиал.
Внимательно оглядев невзрачную с виду емкость, которая на деле была изготовлена из эренийского стекла – не слишком красивого, но зато прекрасно удерживающего в себе магию материала, я протянул руку. Конечно, это был риск. Все же в этом сосуде могло находиться весьма опасное содержимое, скажем газ, что убьет меня после первого же вдоха или специально настроенный артефакт. Вот только если не доверять никому, то жизнь тем более будет короткой. Просто потому, что от тебя отвернуться самые близкие эльфы и не получится услышать предостережений. А потому я без раздумий отрыл крышку и тут же почувствовал мощное дуновение энергии, которое ни с чем нельзя спутать. Каждый эльф, что когда-то подходил к Источнику, помнит ощущения рядом с ним, и здесь я почувствовал тоже самое.
- Вода из Источника? Но как? – сказать, что я был потрясен – значит не сказать ничего. В моей руке была реликвия, само существование которой считалось невозможным. И тем не менее это определенно была она, сама душа, привязанная к силе Источника, подтверждала это.
- Я ведь рассказывал, что получил знания о будущем, когда решил набрать воды из Источника и сейчас перед тобой та самая вода. Кстати, ты не мог бы закрыть крышку, я верю в защитные свойства твоего кабинета, но все же… - Иллидан проговорил это спокойным можно сказать обыденным тоном, словно добыть эту воду ничего не значило, и, посмотрев на него, я неожиданно понял, что он и вправду не осознает значения своего поступка. Словно такое действо мог провернуть любой эльф и потому не стоит обращать на него внимания. Удивительная реакция для того Иллидана, что был мне известен – постоянно пытавшегося доказать свое превосходство другим и в особенности превзойти находившегося в сотнях километров от него брата.
Просьбу я выполнил, после чего всерьез задумался о случившемся. Иллидан мне не мешал, тихо сидя в кресле и прикрыв глаза. Мне даже показалось, что он заснул, и в этом не было бы ничего удивительного, сон ему бы явно не повредил.
Что собственно меняет вода из Источника? Казалось бы ничего. Ведь какой бы ни была эта реликвия необыкновенной, к демонам и королеве Азшаре она отношения не имеет, однако я никогда не слышал ни об одном эльфе, что смог бы ее добыть, более того, в моем роду был один такой предок, что совершил подобную попытку и поплатился за нее разумом. Отнюдь не все эльфы умирали, порой набранная ими жидкость оказывалась самой обыкновенной водой и не несла в себе никакой магии. Будь это иначе – и все без исключения эльфы уже ходили бы с переносными источниками маны. Однако Иллидан стал первым, кому Источник позволил взять частичку себя. Он совершил настоящее чудо, что можно объяснить лишь доверием Источника. Так что мешает довериться мне?
- Допустим, я тебе поверил, что ты хочешь от меня? Поднять восстание против королевы Азшары? – произнести эти слова было не просто, все же привычка плести интриги передавалась в аристократических семьях с молоком матери, и даже сейчас я невольно ждал ловушки.
- Определенно не это. Не хватало нам еще гражданской войны в преддверии вторжения. Все что я хочу – это организовать эвакуацию. После начала вторжения удар будет нанесен сразу по нескольким городам и жители их будут обречены, если только их не спасти. Мне подобное не под силу, к тому же я должен находиться во дворце и отслеживать ситуацию там, а потому надеюсь, что ты будешь тем, кто сможет это сделать. Я не прошу тебя разворачивать эвакуацию сейчас, но ты можешь поговорить с теми эльфами, кому доверяешь, подготовить порталы и когда я подам сигнал - начать выводить эльфов с территории вблизи Зин Азшари. Насчет иной подготовки – здесь решать только тебе, Ремар, я не знаю твоих возможностей, а потому и просить большего не хочу.
Что ж, план был достаточно разумный и до того, как я смогу его осуществить будет время, чтобы проверить полученные сведенья, к тому же если Миранна отправится учиться во дворец, возможно будет получить доказательства и от нее. Правда эвакуировать эльфов с территории вблизи Источника Вечности – это почти невыполнимая задача – четверть населения Королевства живет именно в тех краях.**
- Хорошо, я согласен на такой план, но извини, ничего предпринимать сейчас не буду. Сначала проверю твои слова. Сколько, ты считаешь, нам осталось времени до начала вторжения?