Выступление произошло на утро четвертого дня, и к павшему городу выдвинулась армия, что никогда прежде не видел Азерот. Впереди всех бежали дриады. Стремительные и в то же время бесшумные, они были прекрасными лесными разведчиками, пусть воины из них получались не слишком хорошими, ведь они владели лишь очень слабой магией и могли лишь кидать копья, избегая ближнего боя. С воздуха армию прикрывали ночные эльфы на гипогрифах, и пусть их было не много, Кенариус надеялся, что позже ряды армии пополнятся новыми воинами.
В середине армии двигались беорны и древни. Сильные и выносливые, они должны были остановить врага, если тот появится. А в самом центре строя двигались друиды, жрицы и полубоги. Кенариус смог связаться со своими собратьями и некоторые из них откликнулись на его просьбу о помощи. Братья-медведи Урсол и Урсук, гигантский кабан Агамагган – они были невероятно опасными созданиями, прожившими тысячелетия и лишь набравшими силы за столь долгое время.
Многие еще не пришли. Молчали драконы, лишь собирались в бой таурены, но все же это лесное воинство было сплоченным и готовым драться до конца с любым врагом. А еще с каждым днем к ним приходили новые солдаты, калдораи, что услышали о вторжении и желали драться за свою родину.
А на пятую ночь в небе показался красный дракон…
Малфурион был первым, кто подбежал встретить прибывших и не сдержавшись обнял Тиранд, передав весь тот страх, что испытал за эти дни. С радостью он почувствовал, что девушка ему ответила и решил, что должен будет сказать о своих чувствах как можно раньше.
Когда же собрался совет, чтобы выслушать рассказ той, что своими глазами видела гибель Зин Азшари и смогла спастись, первые ее слова были отрывисты и уверенны, столь же уверены, как в прошлом были речи о милосердии:
- Мы должны уничтожить их всех, всех до единого, а затем наказать виновных в появлении этих тварей!
И над поляной повисла тишина, а сам Малфурион с удивлением посмотрел на любимую, что сейчас с яростью во взоре выискивала тех, кто попробует ей возразить.
***
Город Зин Азшари, спустя несколько часов после завершения боев.
Сгоревшие остовы зданий, запах крови и смрад умерших демонов. Вот что витало над жемчужиной Азерота, некогда самым красивым городом этого мира. Впрочем, красота была не важна для Пылающего Легиона и тем более она не была важна для массивной, пылающей яростью фигуры.
Архимонд в гневе ударил кулаком по ближайшей стене и дом, что стоял до этого сотни лет распался каменным крошевом. Впрочем, генерал Саргераса даже не обратил внимание на подобную мелочь, гораздо больше его беспокоила необходимость доклада повелителю. Ведь бывшая по всем признакам внезапной атака обернулась сильными потерями, а значит, дальнейшее наступление придется на время отложить. Не та новость, что он бы хотел сообщить.
Грохот разрушенного здания и торжествующий и зловещий хохот заставили Архимонда скривиться. Не узнать этот голос было невозможно и радость и торжество, что сейчас излучал Манорот, приводили в ярость командующего Легиона, ведь на этого невероятно сильного и столь же тупого монстра невозможно было повесить вину за неудачи. Просто потому, что в Легионе всем были известны умственные способности Манорота, и никто в своем уме не стал бы ему поручать ничего сложнее уничтожения всех окружающих. Даже по меркам демонов Манорот был бессмысленно жесток и излишне упивался возможностью убивать, но его боевые качества затмевали все недостатки и потому он неизменно вел войска, своей мощью пробивая путь Пылающему Легиону.
Может быть, стоит свалить всю вину на эту низшую? – Архимонд невольно скривился в гримасе пренебрежения пытаясь вспомнить имя той пешки, что привлекла внимание повелителя. Не то чтобы он жаловался на память, просто не посчитал нужным запоминать имя той, что умрет вместе со своим миром.
Определенно, этот ход будет удачен. Пусть присутствуют все признаки того, что нападение было внезапным – их не встретила армия, все кто им сопротивлялся, были простыми жителями, но повелителю не стоит давать таких сведений. Будет лучше, если он посчитает, что слухи просочились по вине этой царствующей шлюхи и из-за того они понесли такие потери. Два дракона, внезапно появившихся в разгар сражения, прекрасно подтвердят эту версию и объяснят слишком большие потери.
Архимонд скривился в гримасе ненависти, вспоминая полученные доклады. Более четырех десятков эредаров, пара десятков губителей, тысячи низших и ко всему прочему один из натрезимов. Последнее вызывало настоящее бешенство, ведь натрезимы ценились Саргерасом и потеря одного из них неминуемо привлечет его внимание. Как жалел Архимонд, что этот идиот умер безвозвратно, если бы этого не случилось, он бы лично продемонстрировал свое недовольство. Но сейчас для таких мыслей было не время. Быстро спустившись по ступеням лестницы, Архимонд прошел в пещеру, где было установлено окно связи с Саргерасом, и едва не зашипел в раздражении – в помещении помимо него и еще нескольких низших находилась королева, что именно сейчас прощалась с собеседником на другой стороне зеркала.
Спустя несколько секунд она прошла мимо Архимонда, встретив того доброй улыбкой, от которой ярость правой руки Саргераса возросла стократно. Но сейчас он не мог ей ничего сделать, слишком важна была эта низшая для планов повелителя, вот потом… Однако в настоящий момент надо сосредоточиться на разговоре. Настроившись, Архимонд подошел к покрытому рябью зеркалу, чтобы увидеть в его глубине фигуру повелителя.
- Я узнал неприятные новости и жду твоего ответа – именно такими были первые слова Саргераса, а Архимонд понял, что эта стерва смогла его опередить и уже доложила свою версию произошедшего. А значит, придется приложить больше стараний для того, чтобы объяснить случившееся. А еще узнать ее имя, нужно узнать имя той, что умрет в страшных муках, как только станет не интересна повелителю!
Комментарий к Глава 8…
*Мне самому искренне жаль, но памятный тигр из Третьего Варкрафта не мог прожить десять тысяч лет, а потому здесь мы его не встретим.
**В книге Ричарда Кнаака к началу канона друидов во всем Азероте было лишь двое (Кенариус и Малфурион), так вот, мне такой вариант как-то не нравится, ибо уж больно много потребовалось бы времени для того, чтобы обучить этому искусству всех мужчин ночных эльфов (ситуация во время Третьего Вторжения) при условии личного ученичества и того, что и Кенариус и Малфурион должны были заниматься чем-то помимо обучения. Я уж не говорю о том, как половина эльфов разом решила посвятить себя тому, что никогда не знали.
Тиранд: http://imglink.ru/show-image.php?id=66e02e2d5adbdbad43e594991cae5a2c
http://imglink.ru/show-image.php?id=88fea954abd0d9a6fc13c206ae01df4e
========== Глава 9… ==========
Дворец королевы Азшары, 13 день с момента прихода демонов в мир Азерота.
В большом зале, выполненном в форме полусферы, с яростью загнанного зверя металась одинокая фигура. Ночной эльф с повязкой на глазах, через которую проступало зеленое свечение, с телом, покрытым ядовито зелеными символами и вооруженный странным оружием – двумя двухлезвийными глефами. Изогнутые, более всего они подходили для режущих ударов, однако их невероятное качество давало возможность не только резать, но и рубить все, что встречалось на пути. Странное оружие для Азерота, но ночной эльф обращался с ним на удивление ловко, создавая вокруг себя настоящий вихрь из стали расцвеченный режущим глаз зеленым сиянием скверны. Но еще дальше от него разливалась ярость, от которой, казалось, дрожал воздух. Жажда крови, жажда убийства. Бешеный тигр, что готов располосовать того, кто по неосторожности войдет в клетку.
Этому сравнению были и иные приметы. Порой слышалось тихое рычание, а сами выпады были не только стремительны и яростны, но при этом еще и пластичны – кошачья грация завораживала, также как заворожила бы картина движений опасного хищного зверя. Невидимый наблюдатель с удовольствием окинул картину напоследок и покинул тренировочную площадку. Можно было доложить об успехе ритуала Архимонду, эльф вел себя именно так, как и рассчитывал повелитель, а излишняя агрессивность не будет помехой – ее ограничат ментальные воздействия на верность Легиону. Ряд испытаний доказал это со всей очевидностью - артефакты не свели с ума подопытного, он остался вменяем, по крайней мере достаточно вменяем, чтобы слушать приказов и не рубить своих, а большего от марионетки не требовалось.