Когда я вошел в открытые ворота, то первое, что почувствовал – вымораживающие душу уныние и тоску. В городе не было слышно не то что смеха и радостных криков, даже просто громкого разговора. Мрачная угрюмая тишина и потерянные в пространстве и времени эльфы, что напоминали призраки самих себя. Некоторые бродили по улицам, другие просто сидели возле домов, но у каждого из них был безучастный, устремленный в пространство взгляд. И открывшийся вид по настоящему шокировал меня, ведь я знал лишь название этой болезни, но никогда не видел ее реального проявления.
«Жажда магии». Я не ощущал ее, так как до сих пор был подсоединен к Источнику, как и все приближенные Азшары, хоть и помнил о действии этой болезни по доставшимся воспоминаниям, но реальность была совершенно иной, а потому открывшаяся картина произвела такое ощущение. Неужели лишение Источника настолько страшно, что убивает само желание жить? Однако затем мой взгляд обратился на стены, и настроение мгновенно переменилось с сочувствия на злость. Ведь там, на стенах, также стояли эльфы, но только они не сдались, а наоборот были тверды в своем решении защищать родных до последнего вздоха. И такая стойкость вызывала уважение, в то время как вид остальных жителей лишь гнев и презрение.
Вот только открывшаяся картина заставила меня по иному посмотреть на проблему, и потому я попросил Майев провести меня к начальнику гарнизона. Вначале следовало заручиться поддержкой того, кто не упал духом, а уже затем пытаться достучаться до остальных.
И таким эльфом был Мелькат. Высокий и кряжистый, облаченный в тяжелую броню воин. Смотрел он на нас с тяжелым прищуром уставшего и оттого раздраженного эльфа, впрочем, все же рассмотреть в его глазах благодарность тоже было возможно, при должной фантазии.
- Зачем вы ко мне пришли? – голос был под стать взгляду и словам, определенно не предвещая прибывшим ничего хорошего, однако мне на это было плевать. Мое настроение также было не лучшим и причин тому было много – недавний неудачный бой, обстановка в городе и главное – долгое отсутствие нормальной еды. А потому я легко подхватил заданный тон.
- Затем, что в будущем на месте этого города демоны планируют создать пепелище, и Вы этому никак не помешаете.
- Мы будем сражаться до конца! – рявкнул командующий, но все же в голосе проскользнула неуверенность, пусть и тщательно скрываемая.
- И умрете, унеся за собой жителей города! Сколько твоих воинов готовы были сражаться? А у скольких из них были накопители магии? Да они хоть у кого-то из Вас были? К твоему сведенью с демонами только сталью сражаться можно лишь от отчаянья. Это очень живучие твари и вы бы не смогли их остановить. А потому я тебе говорю – собирайте всех жителей и бегите на Запад. Сейчас именно там спасение.
Комендант приготовился ответить и даже набрал в грудь воздуха, но затем неожиданно весь как-то обмяк, утратив весь боевой пыл, ответ его и вовсе прозвучал устало и обреченно:
- Они ничего не хотят делать, ни сражаться, ни бежать, просто безучастно ждут смерти и сколь бы я не призывал, не готовы что-либо предпринять – было ясно, что говоривший не видел способа исправить положение и пребывал в тихом отчаянии, которое даже мое появление не отбросило.
- А это ты оставь нам. Уж поверь, мы сможем убедить их уйти. Просто подготовь своих воинов и если есть возможность – собери жителей на главной площади.
Как ни странно, Мелькат лишь кивнул и, не задавая более вопросов, отправился выполнять мою просьбу – приказ. Должно быть, я был не прав в оценке этого эльфа, и грубил он лишь потому, что понимал плачевность положения города и его жителей. Это было хорошей новостью, ведь наше весьма сложное положение становилось хоть отчасти проще и с лояльным командиром гарнизона. Проверив состояние своего резерва, я в который раз осознал, что он по-прежнему не дает мне возможности телепортации тем более со спутницей, а значит, следовало подождать. Подождем с пользой, подумал я и с этой мыслью обратился к жрице:
- Майев, ты ведь как жрица имеешь опыт проповедей перед эльфами? Сможешь выступить перед собравшимися и убедить их уйти из города?
- Я все же была и являюсь до сих пор не простой жрицей, а настоятельницей в храме Хаджири, а потому умею говорить, можешь в этом не сомневаться – с легкой улыбкой ответила девушка, но, кажется, вопрос ее задел, быть может она вспомнила свою прошлую неудачу? Тем не менее к площади она пошла уверенным шагом, своим видом резко выделяясь на фоне жителей города.
Мы не спешили к намеченной цели, но все же достигли ее достаточно скоро, чему виной были малые размеры города. И там заметили, что Мелькат времени зря не терял и уже сейчас напротив деревянного помоста, явно бывшего работой друидов, начали собираться эльфы и чем больше проходило времени в ожидании, тем значительней становилась толпа. Не обращая на пришедших внимания, мы прошли сквозь пока еще редкую и все столь же безвольную массу и поднялись на помост, причем я встал сзади и справа от Майев, посчитав такое расположение наиболее удобным в том случае, если придется взять инициативу в свои руки. А на то, что сказать речь потребуется, указывали все мои чувства.
Прошло несколько минут в молчании, которое каждый использовал по своему. Если Майев явно собиралась с мыслями и думала о том, какие слова ей следует использовать, то я пошел по иному пути, внезапно вспомнив о том, что магия имеет множество проявлений и самые разные возможности для использования. И, помнится, некоторые из них прекрасно подойдут в моей ситуации, нужно лишь вспомнить соответствующие плетения…
К счастью те заклинания и прежде вызывали мой интерес и потому запомнились, в связи с чем уже спустя несколько минут я готов был их применить. Впрочем сначала следовало послушать Майев, возможно я сомневался напрасно, когда услышал о ее опыте проповедей, явно не подходящем в данной ситуации? Будущее покажет и это будущее уже наступило.
- Жители города Киринор – начала свою речь Майев, хорошо поставленным, глубоким и возвышенным голосом, а я окончательно пришел к двум выводам, первое – это то, что жрица никого не убедит, просто потому, что выбрала не ту интонацию - увещевание и возвышенные призывы здесь не помогут, а второе – с названием города ошибки не произошло.
- Настали тяжелые времена и зло пришло в наш мир, мерзкие твари ворвались в Азерот отрезав ночных эльфов от Источника, но не следует впадать в уныние, ведь Элуна заботится о своих детях и в час, когда надежда на спасение казалось исчезла, она прислала помощь в лице великого воина и мага, имя которому Иллидан – рука жрицы повела в мою сторону, а мне не оставалось ничего иного, как коротко поклониться – однако не следует испытывать терпение Богини, ибо она помогает лишь тем, кто сам готов бороться за свое будущее и отводит свой взор от тех, кто не желает принимать ее даров и не готов сражаться. Как сказано было в сказании о Бенире…
Более я не прислушивался к словам Майев, полностью подтвердив свое мнение. Жрицы Элуны слишком давно закрылись в своих храмах, слишком далекими они стали от простых эльфов и сейчас не понимали, как следует говорить с калдораями, как повести за собой верующих. Не удивительно, что Тиранд возглавила жриц после катаклизма. Сыграла свою роль не только ее сила и отмеченность Богиней, но и страсть с которой она шла по жизни, вера в свою правоту и умение убеждать в своем мнении окружающих. Ведь не случайно, что за десять тысяч лет так и не нашлось того, кто бы смог сместить ее с занимаемого места, та же Майев это сделать так и не смогла.
Вот и сейчас Майев говорила, но ее не слушали. В глазах собравшихся терялся тот немногий интерес, что был в самом начале. Незначительный, надо сказать, и на смену ему приходило прежнее безразличие. Окончание речи Майев, завершившееся призывом покинуть город, было встречено мертвой тишиной. Ни один из собравшихся не был готов идти на Запад, и сама жрица в растерянном недоумении взирала на толпу не понимая, отчего не смогла до нее достучаться.
А вот в моем сердце бурлило иное чувство – ярость, ярость на жителей города. Если говорить честно, то я мог простить многие недостатки другим. Раздражительность или меланхоличность, грубость или ядовитая вежливость, глупость или любовь смеяться над глупостью других – эти и другие качества могли найти во мне оправдания, но вот один недостаток я не терпел. Безвольность, не готовность сражаться за себя и родных – подобное всегда вызывало и будет вызывать во мне жгучее презрение и ненависть, ведь такие эльфы словно болото - тонут сами и тянут за собой остальных. Вот и сейчас жители этого города тянули за собой в могилу тех, кто решился взять в руки оружие и все чего они ждали – сочувствия и помощи. Что ж, они их получат…