— Говорить долгие речи не буду, — обратился я к отряду, — наша цель — остановить нашествие троллей на севере Королевства. Сейчас у командования нет возможности отвлекать значительные силы на отражение данной угрозы, ведь уже вскоре предстоит наступление на Зин Азшари и месть демонам. Именно поэтому с троллями должны будем справиться мы. А так как здесь собраны лучшие маги королевства — это нам под силу, — сделав небольшую паузу, я продолжил. — Для того, чтобы охватить весь район, вы будете разделены на две части. Первым отрядом будет командовать Майев Песнь Теней, вторым я, Иллидан Ярость Бури. Сейчас мы произведем разделение.
Собственно само деление прошло достаточно быстро, так как опиралось всего на один критерий. Все, кто имел опыт диверсий и скрытных атак из засады, были отправлены к Майев. Из будущего мне было известно, что она искусно освоила тактику постоянных наскоков и ночных нападений на спящего противника, и я не сомневался, что жрица и сейчас способна проявить свои таланты. Из воспоминаний проскальзывала информация о ее боевом прошлом еще до Катаклизма. Все же моя не состоявшаяся тюремщица время от времени развлекала себя и меня разговорами. Что и позволило узнать ее не в пример лучше, и сейчас без колебаний доверить жрице командование отрядом. Помимо всего прочего, к Майев в отряд был направлен тот самый маг с наибольшим резервом — ему, помимо участия в боях, надлежало вернуть своих соратников назад, когда будет получен сигнал от командования. Все иные маги достались мне, впрочем, рассуждать о них, как об остатках, было бы неправильно, с такими магами возможно было проделать очень многое, даже ударить по армии демонов, при условии, что позже мы сумеем вовремя скрыться. Также ко мне присоединилась и жрица Элуны. Она умела обращаться в рысь, так что переносить ее питомца не придется.
В результате столь простых требований само распределение не заняло и минуты. Представляться и выяснять способности каждого, времени не было, да и что таким образом возможно было узнать? Все маги отряда были опытны и способны даже с незнакомыми напарниками изобразить стандартную схему построения, так что выдвинулись к портальной площадке мы сразу же.
***
Перенос прошел без происшествий. Кажется, теперь каждое перемещение телепортом, что не обернулось сражениями и пытками, я буду воспринимать невероятно удачным стечением обстоятельств. На местности удалось сориентироваться с помощью того самого мага, что и осуществил перенос. Его звали Дат`Келат, по своему происхождению аристократ, опальный, как и Ремар, что и стало для него спасением от обучения у Азшары.
Данный маг служил на этой самой границе, его дом также располагался в городе недалеко от этих мест, а потому желание бежать немедленно в нужном направлении пробивалось даже сквозь маску невозмутимости. И тем не менее держался он достойно, а недолгая совместная работа и короткая беседа заставили обратить на Дат`Келата пристальное внимание, как на перспективного подчиненного. Конечно, если бы не война возможность приказывать этому магу пришла бы ко мне еще очень не скоро, но Азерот и наше Королевство изменились, и мое положение в нем также. И сейчас я смотрел на свой отряд как на будущую опору, которая позволит избежать многих неприятностей. Взамен мне нужно сохранить их жизни, что будет равноценным обменом, по крайней мере в начале.
— Удачи тебе, Майев, — коротко попрощался я и, более не говоря ни слова, устремился на Восток, напрягая все чувства в поисках врага. Оглянувшись, смог увидеть, что отряд успешно сформировался и без моих указаний — маги, имевшие опыт сражений в ближнем бою, заняли позиции по краям построения, а жрица была помещена в центр. Вот и славно.
Атаки троллей я не боялся, хотя эти существа обладали хорошими навыками маскировки, но от моего взора укрыться бы не смогли. По крайней мере, это не удалось бы их жрецам, что черпали силы от Лоа. А без жрецов значительной угрозы они не представляли.
Поиск врага приходилось осуществлять путем периодического оборота в эльфийскую форму. В теле тигра возможности магического зрения значительно уменьшались, и потому требовалось раз за разом тратить силы на оборот. Неприятно, но возможности, дарованные зрением, стоили много больше доставляемых неудобств.
Проходили часы, но враг не спешил показаться. Лес не нес в себе следов чужого присутствия. Не было ни следов троллей, ни даже эльфийских. Скверна также не добралась до этих земель, и потому растения и звери оставались все теми же, что и тысячи лет назад. Это спокойствие убаюкивало, заставляло расслабиться и представить, что никакие демоны не появлялись в Азероте, а тролли не нарушали границ Королевства. Что все спокойно и будет так бесконечно долгое время. Интересно, а пребывают ли в такой безмятежности местные жители? Вот только я никогда не стремился к спокойствию, а мой разум пребывал в возбуждении от предвкушения нового сражения. Скопившееся раздражение требовало выхода, и я искал достойный объект для этого.
И подходящий враг был найден спустя шесть часов после перехода. Удачное стечение обстоятельств, ведь на земли Азерота опустилась ночь, наступало время калдораев, и не только благодаря усилившейся магии, но и потому, что тролли были дневными существами и в темноте видели не в пример хуже. Прекрасное начало для похода.
— Враг обнаружен, — сказал я отряду, — он находится в километре от нас и расположился на ночлег. Кто из Вас имеет опыт снятия часовых?
Таких магов в отряде оказалось всего трое, но и этого было достаточно для уничтожения дозорных. А потому, приказав основному отряду двигаться на некотором отдалении, мы вчетвером направились к намеченной цели. Часовых было не много, и справиться с ними удалось без труда. Тролли в вопросе дисциплины значительно уступали эльфам, а если говорить о троллях драккари, разрыв был еще большим. Те дозорные, что умерли, даже не успев осознать случившееся, болтали со своими товарищами, обсуждая планы по посещению эльфийского города. Моих знаний не хватало, чтобы понять полностью их разговор, да и не слишком я прислушивался, но то, что планы были гастрономическими, понял определенно и с трудом подавил вспыхнувшую ярость.
После уничтожения охраны стоянки произошло распределение целей и назначение заместителя. Проведенного в походе времени оказалось достаточно, чтобы выявить эльфа, обладающего необходимыми качествами. Свои собственные способности по управлению отрядом я оценивал трезво, и потому считал необходимым выбрать себе более опытного помощника. К тому же заместитель был нужен еще и потому, что в сам лагерь должен был идти лишь я один, и все возражения по этому поводу были пресечены сразу. Возможно, это было самоуверенностью, но я не верил, что какие-то дикари смогут убить меня, не после того, как это не удалось выполнить Маннороту. Тем более, что Драккари признавалось дикарями даже иными племенами троллей. Разобщенные, не обладающие ни культурой, ни, что более важно, сильными жрецами Лоа. Плохо осознающие значение дисциплины и тактики в сражениях — эти тролли были и вполовину не так опасны, как особи иных племен. Не потеснили их лишь потому, что земли, на которых проживало это племя, были слишком холодными, а потому не интересовали ни нас, калдораев, ни племя Амани. Конечно, недооценивать их также не стоило. Драккари обладали большим ростом и силой, в сравнении с другими троллями, и не уступали им в быстроте реакции, но если ко всему прочему, с самого начала сражения лишить их жрецов…
Именно с этой целью я и направился в лагерь. Навыки в магии и опыт нахождения на границе позволяли мне продвигаться незамеченным мимо спящих врагов, впрочем, казалось, что, несмотря на остроту чувств троллей, я остался бы не обнаруженным даже без всякой маскировки. По крайней мере, ни один из врагов не почувствовал моего присутствия, и до центра лагеря удалось добраться без проблем.