Бонд поднял на лоб очки с прибором ночного видения и двинулся к двери, отметив открытую бутылку вина, недоеденный бутерброд и банку арахисового масла на кухонной стойке. Он остановился слева от двери и, прижавшись спиной к стене, сполз на пол.
Его обязанностью как командующего отделением было выбрать лучший способ атаки. Он достал из жилета тактическое зеркало с углом обзора сто восемьдесят градусов и менял угол, пока объект не попал в фокус. Он увидел затылок и светлые волосы, торчащие над спинкой потрепанного кожаного кресла. По телевизору показывали какой-то вестерн. Звук был приглушен, но его было достаточно, чтобы объект не расслышал их шаги. Входная дверь находилась всего в нескольких метрах от Бонда. Он использовал зеркало, чтобы изучить ее получше.
Отлично. Прекрасно.
Из наушника донесся голос с командного пункта:
– Вы можете швырнуть в него свето-шумовую гранату?
Бонд решил, что это слишком рискованно. Учитывая положение кресла, граната не нанесет особого вреда, что может дать объекту возможность среагировать. Бонд покачал головой.
Из задней части кухни Нелсон шепнул:
– Нет.
Бонд махнул рукой и указал на устройство отвлечения внимания, прикрепленное к его жилету.
Нелсон прошептал:
– Рекомендуем использовать световую гранату и приблизиться к объекту. Прием.
– Понятно. Объект следует взять живым.
– Так точно, КП.
– Что с инфракрасным?
Бонд уже проверил входную дверь. Она выглядела чистой. Детектор ни разу не вспыхнул. Он покачал головой.
– Ответ отрицательный.
– Остальная Золотая команда выдвинется на позицию и будет готова оказать помощь, – сообщил КП. – Отбой.
Объект по-прежнему сидел в кресле, занятый ноутбуком и телевизором. А может, он задремал. Было около полуночи.
Бонд убрал зеркало и жестом приказал Нелсону занять позицию.
Сначала они будут действовать по стандартной схеме. Устройство для отвлечения внимания было взрывчаткой класса С, которая должна была дезориентировать противника. Когда она взорвется, Нелсон уже будет возле кресла и наставит на объект оружие. Электричество будет отрезано, и если входная дверь не оборудована инфракрасными датчиками, система безопасности (если таковая имеется) окажется отключенной, что позволит еще двум командам ворваться в дом.
Низко пригнувшись и направив автомат на спинку кресла, Бонд первым выбрался в коридор. Нелсон последовал за ним. Сердце стучало гулко, но ровно. Мозг работал как часы. Бонд отцепил от жилета гранату.
Нелсон посмотрел на него в ожидании сигнала.
«Поехали!» – подумал Бонд. Он вытянул зубами чеку и метнул гранату к камину. Она ударилась о пол и взорвалась.
Нелсон тут же очутился около кресла и направил автомат в лицо объекта.
– Не двигаться!
Рот объекта, напоминавший красную дыру, был широко открыт, в горле замер беззвучный крик. Брови человека были высоко подняты, а темно-голубые глаза, глядевшие на них, полны ужаса. На мужчине был черно-белый смокинг, на котором не было ни капли крови. Как и на коробке, обернутой серебристой фольгой и завязанной большим белым бантом, которая лежала у трупа на коленях. Ладони мужчины прятались под коробкой.
– Что это, черт возьми? – спросил Нелсон.
Бонд, чьи глаза были прикованы к коробке, передвинул микрофон ко рту.
– КП, вы это видите?
– Нет. Много статических помех. Каково положение объекта?
– Объект… Сэр, объект мертв. На нем смокинг, и в руках коробка, оформленная, как подарок. Сверху лежит открытка. Сэр, я вижу, что внутри что-то написано.
«Похоже, что писали мелком», – подумал Бонд.
– Будьте осторожны! – отозвался КП. – Коробка может оказаться бомбой.
Бонд осмотрел коробку в поисках проводов. Не обнаружив ничего подозрительного, он взял открытку и открыл ее.
– КП, в открытке написано «С годовщиной, Алан. Надеюсь, тебе понравится наш подарок. Дети «Грейвз» с любовью».
Коробка взорвалась.
Бонда резко швырнуло назад. Он перелетел через стол, сбив на пол ноутбук, и облегченно подумал: «Это всего лишь порох, не С-4, не семтекс. Спасибо, Боже!»
Наушник вывалился у него из уха. Из КП что-то кричали, он знал это, но ничего не слышал. Сверху на кресло посыпалось кон-1. В воздухе воняло порохом. В просветах черного дыма Бонд видел обожженные волосы и черную сажу, покрывавшую лицо неизвестного. Коробка разлетелась на куски, пламя медленно пожирало картон.
Бонд затоптал огонь. Потом он увидел руки трупа и то, что он сжимал между ног покалеченными пальцами. Он замер. Как и Нелсон.