Песнь Крови одарила каждого хмурым взглядом, однако мгновением позже выражение лица смягчилось, и она вновь улыбнулась. Она перевела дух, затем глубоко вдохнула чистый горный воздух, взглянула на солнце, улыбавшееся в ясном небе. Краем глаза заметила, что Гутрун повторила ее движения. Затем, когда все было готово, войско начало спускаться к подножию горы, подальше от замка Тёкк. Песнь Крови и Гутрун ехали впереди, дочь и мать вновь были вместе. Чуть позади держался Гримнир.
МЬЁЛЛЬНИР-СОКРУШИТЕЛЬ (Послесловие)
Мой отец отправился в Америку пятнадцатилетним мальчишкой — сбежал из родной Швеции. Умер он в Литтл Ривер, когда ему исполнилось семьдесят два. На его могиле я поставил камень, на котором вырезано: «Родился в Швеции, скончался в Винланде».
«Винландом», или Винной страной, назвали Северную Америку викинги-мореплаватели, и, прежде всего Лейф Эйриксон5, добравшийся сюда за пятьсот лет до Колумба. Многие из американцев, выходцев из Скандинавии, каждый октябрь отмечают день Лейфа Эйриксона — как раз за несколько дней до праздника, посвященного Колумбу. Интересно также, что за несколько дней до праздника Лейфа некоторые поминают Эйрика Рауди Рыжего. Этот день так и называется — День Рыжих.
Эйрик, отец Лейфа, именно он основал колонию в Гренландии и намеревался вместе с сыном плыть дальше, в Винланд. Однако в тот день, когда их отряд должен был отправиться в путь, его сбросила лошадь. Эйрик, некоторое время поразмышляв, решил, что хуже приметы не бывает, и остался дома. Таким образом, вся слава первооткрывателя досталась его сыну, которого впоследствии прозвали Лейфом Счастливым.
Жену Эйрика Рыжего звали Тьёдхильд. Она, как и ее сын Лейф, уже была христианкой. Эйрик же до конца своих дней оставался закоренелым язычником, и, когда Тьёдхильд решила построить в поселении христианскую церковь, муж настоял на том, чтобы храм был возведен в таком месте, где он никогда бы не мог его видеть из окон собственного дома. Тьёдхильд не знала покоя из-за того, что ее муж губит душу в языческом невежестве, однако Эйрик упорно стоял на своем и дерзко поклонялся родовым богам, таким, как Один, Фрейя и Тор.
У викингов Фрейя считалась богиней любви и войны. Она происходила из рода божественных ванов6. Ее имя означает «госпожа». Фрейя покровительствует деторождению, как, впрочем, и ее брат-близнец Фрейр, что, в свою очередь, означает «господин». Из многочисленных тотемных животных, связанных с именем Фрейи, самыми известными являются кошки и свиньи. Ее главное сокровище — магическое ожерелье Брисингамен7. Из всех северных богинь Фрейя, искуснейшая во многих видах магии, является самой непостоянной и дьявольски хитрой особой. У нее есть замечательная рубашка, сшитая из птичьих перьев, с ее помощью она способна обернуться соколом. Нет в искусстве магии более могучей богини, все тайны колдовского ремесла она разделяет с главным богом древних скандинавов — Одином.
Во времена викингов Один почитался как верховное божество, Отец богов. Чтобы обрести безграничную мудрость, он пожертвовал своим правым глазом, который ему пришлось отдать великану Ми-миру, охранявшему источник мудрости. Это случилось в стране великанов Ётунхейме, куда как-то в молодости забрел конунг богов. Познавший мир, как никто другой, Один, тем не менее неустанно жаждет новых знаний. Он является покровителем воинской хитрости, одаривает победой, наказывает смертью. Он также считается небесным предводителем берсерков — воинов, приводящих себя перед сражением в исступленное бешенство и потому не ведающих страха. Также Один опекает повешенных и тех, кто увлекается магией и любыми другими искусствами, особенно поэзией. Под его божественным присмотром были взлелеяны сотни других умений и ремесел. Велика и необорима власть Одина над людьми. Он все знает, все видит. Два его ворона Хугин (Думающий) и Мунин (Помнящий), подаренные ему богиней Смерти Хель, целыми днями летают по белу свету и рассказывают хозяину обо всем, что видели. Его повсюду сопровождают два волка Гери и Фреки — что означает «Жадный»и «Прожорливый». Путешествует Один (а он не любит подолгу сидеть на одном месте) на восьминогом, ошеломляюще внезапном боевом коне Слейпнире (Скользящем), способном свободно перемещаться по воздуху, а также по всем девяти мирам, составляющим нашу Вселенную.
Искусный чародей, Один обладает умением превращаться в любой предмет или живое существо. В одном из своих многочисленных путешествий он для достижения победы последовательно обернулся змеей, а затем орлом. Оружием ему служит копье Гунгнир, никогда не пролетающее мимо цели и поражающее насмерть всякого, в кого попадет. Как-то Один сам себя принес в жертву, когда, пронзенный острием собственного копья, девять дней и ночей провисел на мировом дереве, Иггдрасиле8, проходящем через средний мир, или мир людей, называемый Мидгардом, после чего утолил жажду из руки своего деда по матери — великана Бёльторна, вместе со священным медом получив от него руны — носители мудрости.
Один и Фрейя делят между собой воинов, принявших героическую смерть в битвах. Фрейе достаются самые первые, самые юные — те, на кого указывают небесные девы-воительницы — валькирии, или «выбирающие павших», чьей предводительницей и является Фрейя9. Эти витязи отправляются в чертог богини Фолькванг. Одину же достаются самые могучие богатыри, принявшие смерть после многочисленных подвигов и побед. Их он переносит в свой дворец Валгаллу. В Валгалле пятьсот сорок залов, в которых живут эти храбрые воины. Здесь они пируют, насыщаются мясом огромного вепря Сэхримнира, каждый вечер его режут и варят, а на следующее утро он оживает вновь точно таким же, каким был. Здесь поверженные богатыри пьют крепкое, как старый мед, молоко козы Хейдрун. Здесь же они целыми днями совершенствуются в боевых искусствах, чтобы быть готовыми вступить в бой, когда пробьет час последнего сражения Рагнарёк. Придет время гибели богов. Когда наступит исход, и исполинский волк Фенрир вырвется на волю, и мировой змей Ёрмунганд поднимет голову со дна Мирового океана, легионы мертвецов повелением мрачной Хель встанут из могил. Все они соберутся на исполинском корабле Нагльфар, созданном из ногтей всех умерших мужчин. Мертвецы поднимут паруса и отправятся из царства богини Смерти Хель на штурм Асгарда, мира богов. По пути они сокрушат все, что было создано руками человеческими. Вот что значит Рагнарёк.
Богом грозы считается Тор, один из сыновей Одина. Он самый сильный из богов, ростом как раз в половину среднего великана, жителя страны Ётунхейм. Борода у него густо-огненного цвета. Оружием ему служит знаменитый молот Мьёлльнир, что означает «сокрушитель». С его помощью он защищает Асгард, мир богов, самих богов, а также породившую его в браке с Одином Ёрд (Мать-землю). Когда Тор вздымает Мьёлльнир, начинают блистать молнии, когда же метнет его — грохочет гром. Тор — друг людям. Он пригоняет стада туч, полных весенними дождями. Тучи питают зерно, уложенное в лоно земли, благотворной влагой.
В то время как военная аристократия и другие правящие группы, руководившие жизнью скандинавских племен, полагали своим покровителем Одина, непоколебимый и независимый Тор всегда помогал крестьянам и всем тем, кто своими руками добывал хлеб насущный. Жену Тора именуют Сив. Она знаменита чудесными золотыми волосами, напоминающими спелое пшеничное зерно. Сив считается покровительницей урожая.
Однако Мьёлльнир не только оружие. Его небесной силой также освящают свадьбы, еду, частичку его несокрушимой мощи просят уделить младенцам. Его изображения можно встретить на священных камнях, защищающих людей от нечистой силы. Значительно позже, уже в христианскую эпоху, молот Тора стал символом верности культуре предков и знаком восприятия их духовного наследства.
Когда христианские монахи-миссионеры впервые добрались до холодных и мрачных скал Скандинавии, они объявили, что боги, которым местные племена поклонялись тысячи лет, всего лишь демоны и слуги Сатаны. Многие тогда испытывали сомнения, так ли это на самом деле. В самый час крещения король Фрисландии Радбод спросил священников, какая судьба согласно новому верованию уготована его предкам, до которых благая весть еще не успела добраться? Кто-то из христианских монахов объяснил ему, что всякий, кто не был спасен во Христе, обречен гореть в адском пламени. В таком случае, возразил Радбод, он предпочитает жить в аду со своими предками, чем блаженствовать на небесах неизвестно в какой компании. Он изгнал монахов из Фрисландии, и эта страна еще долго оставалась языческой.
5
Лейф Эйриксон, Лейф Счастливый (Удачливый) — исландский викинг X — XI вв., в 1000 г, совершивший плавание к берегам Северной Америки и открывший земли, названные, согласно «Саге о Гренландии», Хеллуланд, Маркланд и Викланд.
6
Боги древних скандинавов разделены как бы на две неравные группы: основную — асов — Один, Тор, Тюр, Хеймдалль, Лаки и т.д, и небольшую группу богов плодородия — ванов, куда относят Ньёрда и его детей-близнецов Фрейю и Фрейра. Жилище ванов в отличие от Асгарда именуется Ванахейм.
7
Брисингамен (ожерелье Брисингов) — чудесное ожерелье из золота, выкованное карликами (цвергами) Брисингами, основной атрибут богини Фрейи. Согласно словам Локи, богиня заплатила им за ожерелье своей любовью.
8
Иггдрасиль — мировое древо, гигантский ясень, соединяющий все девять миров Вселенной — мир богов, мир людей, царство мертвых и т д