Е л и з а в е т а. Свежие щи, прямо с плиты. (О часах.) Да брось ты их, Коля, неделю не ходят, вот как ты уехал!
С н е г и р е в (упрямо). Починю…
Е л и з а в е т а. А погодя чай пить будем, с мармеладом. И сушек я две связки купила. (Улыбнулась.) Иду поселком — все мне: как Николай живет, Коля твой?.. — твой, так и говорят… (Застеснялась.) Ешь, остынет.
Снегирев молча отодвинул часы на край стола, стал есть. Елизавета села напротив, глядела на него улыбаясь, но эта улыбка не могла скрыть гложущего ее беспокойства.
Ты что какой молчальник сегодня? — молчишь и молчишь…
С н е г и р е в (думая о своем). Еще наговоримся…
Е л и з а в е т а (спохватилась). Что ж это я?! — огурчики подала, а… (Вскочила, подошла к шкафу, достала с полки непочатую бутылку водки и рюмку, вернулась к столу.)
С н е г и р е в (покосился на бутылку, потом поднял глаза на Елизавету). Это зачем?
Е л и з а в е т а (смешалась). А так… Зашла в магазин, гляжу — не наша, московская, чистая, как стеклышко, ну я и подумала…
С н е г и р е в. Знаешь — не пью.
Е л и з а в е т а (с деланной легкостью). Ну, сегодня-то можно и разговеться!
С н е г и р е в (не глядя на нее). А что сегодня такое особенное?..
Е л и з а в е т а (застигнута врасплох). Сегодня-то?..
С н е г и р е в. Четвертое число, июнь месяц, пятница.
Е л и з а в е т а (с той же нарочитой веселостью). Ну, не хочешь, так я сама. (Налила себе рюмку.) Давно не пила… (Подняла рюмку.) Боязно!
С н е г и р е в (усмехнулся). За что пить собралась?
Е л и з а в е т а (не сразу, с прорвавшимся смятением). За что?.. — а за тебя, Коля, за кого же мне еще? Чтоб все у тебя путем было, Коля, как ты сам загадываешь, согласен?
С н е г и р е в. Другой бы спорил…
Е л и з а в е т а (снова натужно весело). Ты про себя задумай, чего ты сам себе желаешь, а я за это выпью…
С н е г и р е в (взглянул на нее, потом отвел глаза, взял с тарелки огурец, протянул ей). Закуси, не так обожжет.
Е л и з а в е т а (легонько про себя усмехнулась). Сбудется, Коля, непременно… (Выпила водку.) Сбудется, у меня рука легкая…
С н е г и р е в (преодолевая неловкость). Что это я один ем?! — позови Маринку.
Е л и з а в е т а. Так экзамены у нее! Как провалится, представляешь?! — последний год остался!.. (Позвала дочь.) Маринка! (Ему.) Все глаза проучила. (Зовет.) Доченька! Отец ужинать зовет, иди!
С н е г и р е в (неожиданно). Вот я тоже в техникум хотел… а через год и думать забыл…
Е л и з а в е т а (мягко). А вот же — вспомнил…
С н е г и р е в (поднял на нее глаза). Мало ли чего я забыть не забыл…
Е л и з а в е т а (встала из-за стола). Может, все же выпьешь лафитничек?..
С н е г и р е в (усмехнулся). Это чтоб память отшибло?.. — так одного лафитничка мало.
Е л и з а в е т а (несмело). Невеселый ты сегодня какой, а казалось бы…
С н е г и р е в (смягчился; о водке). Ладно, налей.
Е л и з а в е т а (просияла). Удостоил-таки!.. (Достала еще одну рюмку, налила водку в обе.) Теперь твой черед — за что выпить.
С н е г и р е в (долго на нее смотрел). За тебя.
Е л и з а в е т а (насторожилась). Чем же это я так отличилась, что первый глоток — за меня?..
Снегирев не ответил, выпил.
(Успокаиваясь.) Ну что ж… спасибо. Луку не дать ли, молоденького? — из головы вон. (Пауза.) Что задержался?.. Я в том смысле, что машины пришли давно… (Обрадовалась пришедшей ей на ум разгадке.) Так ведь четвертое на дворе, получка, верно?!
С н е г и р е в. В ватнике, в кармане.
Е л и з а в е т а (испугавшись собственной настойчивости). Я не к тому! — на почту не забыл ли, перевод Петру?
С н е г и р е в (посмотрел на нее мягко и с благодарностью). Все-то ты помнишь…
Е л и з а в е т а (оправдываясь). Сын ведь, как же иначе?!
С н е г и р е в (неожиданно). Налей еще.
Е л и з а в е т а (с мягкой укоризной). Вторую-то?!