В этот раз Сирина даже не нуждалась в его обычном понукании. Она впилась клыками в шею своего Мастера еще до его извечного, немного насмешливого "пей". И только сделав несколько первых глотков, поняла то, что так настойчиво раздражало ее мозг, но не оформлялось в понимание - ее руки были изодраны едва ли не до костей, длинными, зияющими ранами. Шею и грудь саднило, и у Рины появилось подозрение, что и эти участки сейчас выглядят не лучше рук.
Но не это заставило Сирину прекратить глотки - руки Михаэля, которые обнимали ее, выглядели ни чем не целее.
Она в ужасе уставилась на рванные, глубокие царапины, которые покрывали его предплечья. Они уже начинали затягиваться.
- Я сделала это?! - не проговорила, просипела Сирина, отрываясь от пульса Михаэля, и задрожала от понимания того, насколько беззащитной оказалась перед силой богини, когда та овладевала ее сознанием.
Ни за что в целой вселенной она не смогла бы причинить вред любимому. Но сейчас - что же с нею творилось?
- Тише, малыш, - хриплый голос Мастера нес покой, укрощая метания разума. Он, словно мягкое пуховое одеяло, укутывал, дарил ощущение уюта и защищенности. - Ты - не виновата. Это я не мог смотреть за тем, как ты, не осознавая, вредишь себе. Лучше уж ты будешь причинять боль мне, это оправданней, - он нежно надавил на затылок Сирины, напоминая о том, что ей стоит продолжить пить.
Она не могла согласиться с таким распределением испытаний. Но жажда оказалась настолько мучительной, что Сирина подчинилась, пока отложив спор.
Мягко перебирая ее пряди, Мастер поднял голову и обвел глазами друзей, которые продолжали сидеть за столом. Они не остались равнодушны к тому, что происходило с Сириной во время этого видения. Но ничем не могли помочь. Хотя, Михаэль видел, как рванулась вперед Лилиана и Элен, да и Каталина попыталась отдать свою силу.
Но, похоже, что без контроля самой Рины, у них не вышло объединиться так, как той ночью на равнине.
Макс вопросительно посмотрел на друга и в его глазах Михаэль увидел искренне сочувствие и тщательно замаскированное отстраненностью - беспокойство о них обоих.
Михаэль оценил.
Встав с пола, крепко прижимая к себе все еще пьющую Рину, он осторожно опустился в кресло, с которого вскочил, едва понял, что любимая падает. И еще раз посмотрел на всех, кто находился рядом.
Почему-то, в этот раз его внимание привлекло напряженное и застывшее лицо Теодоруса. Твердо встретив его взгляд, Михаэль откинулся на высокую, резную спинку кресла.
- Думаю, что я знаю эту ведьму, - наконец, опустив подбородок на макушку любимой, проговорил Михаэль, наслаждаясь тихим звуком глотков, который показывал ему, что Рине становится лучше.
Глава 20
Сколько часов заняло обсуждение и выяснение фактов о прошлой встрече Михаэля с ведьмой, оказавшейся прабабкой Сирины - никто не следил.
Кирин, незаметной тенью простоявший все это время в одном из углов зала, возможно, мог бы ответить на подобный вопрос своей Госпожи, вот только Рина не интересовалась.
Просто, в один из моментов, она осознала, что не может больше находится здесь, созерцая символы, которые сама начертила в исступленном беспамятстве.
Резко поднявшись, она поцеловала ладонь Михаэля, которую Мастер протянул за любимой, не желая отпускать из своих объятий. И посмотрела в черные глаза, умоляя понять ее ощущения.
Михаэль кивнул, пусть багровые всполохи и заметались в ночи его взгляда от нежелания разлучаться даже на минуту. И, повернув голову, кивком велел Кирину следовать за нею.
В тишине, которую вызвали ее действия, шаги демона прозвучали гулко, громко.
Он остановился за ее спиной, поклонившись Михаэлю, и последовал за Сириной, когда она развернулась и направилась вон. Подальше от того, что напоминало ей о собственной неспособности сопротивляться богине смерти.
Молчание сопровождало ее до самой двери, как и взгляды всех друзей. И это внимание, их понимание, их волнение о ней - давило на Сирину. Потому что теперь у нее не было уверенности, что она имеет достаточную силу воли, чтобы противостоять тому, что им грозит, даже вместе с Михаэлем.
Сирина укрылась в библиотеке, которая, наряду с кабинетом, всегда служила ей убежищем.
Она задумчиво бродила вдоль высоких полок, проводя пальцами по тисненым корешкам книг. Перекладывала с места на места тубы с древними свитками, многие из которых были в десятки раз старше ее. И размышляла над тем, что узнала.
Если вся ее, все их жизни - лишь спланированное кем-то следование к уже назначенному и предопределенному итогу, может ли она…, они все - что-то изменить?
Кирин не вмешивался в ее блуждания. Просто остановился у одной из лесенок, ведущих ко второму ярусу книжных полок, и терпеливо ждал на случай, если Сирине вздумается чего-то пожелать.
Наконец, замерев у одного из стеллажей, Рина сняла с полки тяжелую книгу, в массивном переплете, окованном тонким слоем золота.
Она решила отвлечься, надеясь на то, что мозг, погрузившись в привычную работу исследования, разглядит иной путь, который сейчас ей мешали увидеть опасение и неуверенность.
Но стоило ей расположиться на столе, по привычке, усевшись на деревянную столешницу и скрестить ноги, устроив книгу на коленях - двери библиотеки распахнулись.
Кирин тут же встал между входом и центром комнаты, на пути у того, кто посмел нарушить уединение его Госпожи.
Сирина же с удивлением наблюдала за своим гостем.
- Все в порядке, Кирин, - окликнула она демона. - Дай ей пройти.
Тот, с легким поклоном отступил, освобождая путь для Лилианы.
Сирина отложила книгу, наблюдая за медленным, но достаточно уверенным приближением девушки. Пожалуй, она впервые видела ту в одиночестве. И Рина не могла не признать, что испытывала интерес касательно причины подобного "визита".
Лили остановилась в двух шагах от стола и повернула голову в ее сторону, очевидно, определяя направление по звукам.
- Тебя расстроило то, что ты видела, - не спрашивая, с утверждением произнесла Лилиана, немного склонив голову к плечу, будто присматривалась к выражению глаз хозяйки.
Сирина кивнула, а потом, спохватившись, неуверенная, правильно ли Лили расценит улавливаемые колебания воздуха, решила уточнить.
- Пожалуй, да, - тихо проговорила она, испытывая неловкость от признания своих страхов.
- Я не знаю, что именно ты видела, - Лилиана провела рукой в пространстве, словно старалась подчеркнуть этим жестом то, что говорила. - Но мы подумали, что возможно, мое "знакомство" с ведьмой, может чем-то тебе пригодится для понимания видения или планов этой старухи, - Лилиана подошла еще ближе и, подобно самой Рине, оперлась на столешницу, усаживаясь на стол.
- Спасибо, - Сирина, действительно была благодарна. И не столько за вероятные сведения, сколько за поддержку, которая Лилия, может и не понимая этого, оказывала ей.
Лилиана пожала плечами с легким вздохом.
- Ты всегда можешь рассчитывать на нас, чтоб ни происходило, - спокойно, но с проскальзывающей в голосе благодарностью, произнесла она.
- Вы переоцениваете мое вмешательство, - Рина отмахнулась. - Любая из нас сделала бы то же самое. Так же, как любой из них - выступил бы в защиту нас, подобно тому, как поступил Михаэль. Все мы знаем, чего стоит существование без любимых.
Лилиана только улыбнулась, но даже в этом жесте, читалась ее убежденность в необходимости отдать долг.
- Хорошо, ты не могла бы мне рассказать то, что знаешь об этой ведьме, - Рина решила прекратить обсуждение темы взаимных обязательств и похлопала по своему "сидению", призывая Лили устроиться удобней.
Забравшись на стол, наследуя пример хозяйки, Лилиана начала рассказывать Сирине о том, как ее сестра заключила договор с ведьмой, и о событиях, которые последовали за этим.
- Она всегда присутствовала при наших "разговорах" с Рохусом, - Лилиана подперла ладонями лицо, уперевшись локтями в колени. - Не вмешивалась, ни когда тот пытался меня уговорить посулами, ни когда избивал. Но в то же время, казалось, что она постоянно участвует в происходящем. Возможно, они использовали жесты, я не знаю, - Лили пожала плечами и, с тихим вздохом, потерла ладонь о ладонь.