====== Пролог ======
Комментарий к Пролог Писал это от тоски между сдачей зачётов и допусков. Разрешаю судить строго, но обоснованно. 🤣
– Босса, он здеся! – писклявым голосом отрапортовал маленький зеленоватый гуманоид с длинными лопоухими ушами, формой своей напоминающие листья, и не менее длинным, крючковатым носом. Одет данный индивид был по последней моде раннего магического средневековья: в сильно облегчённый аналог бригантины с кожаными нашлепками, под ней рубаха и штаны цвета свежей уличной грязи. Зато на лысой головушке гордо сидел мятый, давно неопознаваемого цвета берет, с торчащими из него тремя перьями, два из которых явно принадлежали какому-то неосторожному петуху, а третий – чёрно-белый, несомненно был позаимствован у лесной сороки. – Совсем дурной человека, босса! В фонтана стоял, добрых граждан мехом и бохатыми одеждами смущал.
– Каким мехом? – грубо проворчал здоровенный тип, которого вполне можно было бы назвать человеком, не будь его кожа насыщенно зелёного цвета, черты лица не по людски грубы, а из под нижней губы не торчали бы полтора здоровенных клыка, дающих своими размерами фору не самым крупных лесным хищника. – Человека ж повязали, а не оборотня какого. Откуда у него мех?
– Дурной человека, совсем дурной! – вместо этого суще прежнего развопился гоблин, а это, вне всякого сомнения, был именно он в понимании всех сказочников и прочих фантастов нашего огромного мира. А если бы и не был, то сам себя этот доблестный зелёный хлопец ощущал именно гоблином. И гоблинами же были его почтенные родители, и их родители, а вот дальше он ручаться уже не мог, ибо народов, населявших его мир, было великое множество, и так же не счесть их, порой крайне извращённых сексуальных предпочтений… – Наша городок на югах, ага, тепло совсем, снег в бошка совсем никак не попадать, ан энтот дурной! Тёплый одежда ходит, шуба на голова ходит, фонтан со статуей злая-героя Вержинья лезет!
– Ургх, я понял… – устало потер глаза здоровяк, а после отвесив не сильную оплеуху шумному гоббо, рыкнул: – Гобзо, чтоб тебя эльфийки по кругу пустили, сколько раз я тебе говорил не называть меня боссом?! Я уже двадцать лет, как капитан стражи славного городка Литлтауна, а не глава наёмничьего отряда, в котором ты даже не состоял!
– Вай, босса, тока не бей! – тут же скуксился гоблин. В целом он был славным малым, исполнительным, вот только за почти пять лет службы так и не смог избавиться от дурной привычки называть всех по своим, одним гоблинам известным погонялам. Чего только стоило его обращение к почтенному мэру – виконту Жозефу Литлтаунскуму, которого неуемный гоблин постоянно за глаза называл Большой Босса. И это при том, что добродушный виконт крайне трепетно переживал по поводу своего… немного излишнего веса. – Моя будь называть босса капитана!
– Ладно, иди уже, – смиренно выдохнул капитан. – И писаря позови. Будем разбираться с нашим нарушителем по всём правилам. Всё равно делать особо нечего, а пиво после праздника в глотку не лезет.
– Так точно, босса! – браво стукнув кулачком по груди, Гобзо поспешил слинять из под бдительного око начальства, а так же его загребущих рук, норовящих отвесить очередную, но не особо то и болезненную затрещину. И лишь быстрые шаги устремились прочь по длинному коридору застенок городской стражи славного городка Литлтауна.
– Наберут же по объявлениям… – смачно сплюнув, проворчал орк, ни разу не покривив душой. В стражу, и правда, набирали по объявлению, вот только на таких условиях были согласны работать только гоблины из окрестных убогих поселений и стойбищ, городским жителям и без того было, чем заняться. И капитан не мог их винить, ведь самая сочная часть контракта заключалась именно в возможно проживания в черте города, под защитой хоть и плохеньких, но каменных стен. Всё же Литлтаун, оправдывая своё название на одном из внешних, полузабытых языков, был городом маленьким, почти самодостаточным. И располагался он вдали от основных торговых путей. Откровенные задворки цивилизации, причём столь далёкие, столь неудобные, что даже королевские сборщики налогов вместо ежегодного визита, дай Богиня, раз в пять лет объявятся. Глушь такая, что даже самые рьяные или убогие рыцарские ордена не стали создавать здесь свои анклавы. Только вездесущие авантюристы, к чей братии в своё время относился и сам капитан, сподвиглись открыть здесь своё отделение. Ну как, открыть… скорее уж оно само как-то сорганизовалось в единственном городском трактире, причём без ведома на то основного офиса из столицы. И не факт, что большие шишки вообще в курсе существования этого литлтаунского анклава негодяев, забулдыг и сорвиголов всех мастей. Из достопримечательного же городок мог похвастаться только относительной близостью к одному из эльфийских лесов, вот только это совсем не положительная черта для большинства представителей разумных рас, а, скорее, наоборот.
Впрочем, капитана городской стражи всё это не особо волновало. Он честно тянул свою лямку, поддерживая порядок и в без того спокойном городке, дожидаясь момента, как сумеет уйти на заслуженный отдых. Осталось только разобраться с непонятным нарушителем, а там уж либо пиво снова в горло попросится, либо можно будет пойти и вздремнуть в своём кабинете, не жизнь, а самая настоящая сказка.
– Ти, розбійник, признавайся, зачем в фонтан поліз?
И нет, дело было не в уныло сидящем перед деревянным столом юноше. Точнее, не совсем в нём, а в той вещи, что это парень держал в руках, но поспешил припрятать, как только капитан отворил дверь. Прямоугольная пластина из неведомого метала, на одной из граней которых проступали светящиеся картинки. Когда-то очень давно по людским, да и орочьим меркам, зеленокожий страж видел нечто подобное. Видел, в руках призванного из вне героя.
– Да чтоб меня в эльфийский лес утащило… – едва слышно пробормотал капитан, но, переборов дрожь и неожиданно заболевший живот, взял себя в руки. Сейчас он просто обязан вести себя уверенно, но при этом максимально прилично. Во имя Литлтауна, и всех населяющих его жителей. Ибо сидящее сейчас перед ним существо, в теории, было страшнее всех монстров, демонов, некромантов, драконов, эльфиек и свинолюдов вместе взятых, даже если у последних отнять горілку с последним шматом сала, предварительно отвесив знатного пинка. У тех силы были ограничены хоть какими-то законами логики и морали, в отличие от так называемых… героев. – Эээ, прошу прощения! Вы тут, уважаемый, ещё немного посидите, а я сейчас вернусь!!!
Эльфийской стрелой вылетев из помещения, капитан на всей доступной ему скорости побежал в сторону своего кабинета. Ведь именно там хранилась та сама вещь, что могла помочь избежать катастрофы, а именно – фолиант с так сейчас необходимыми орку знаниями и инструкциями.
– Том, Том, стой! – чуть не налетев на неожиданно вышедшего из-за очередного витка коридора писаря, командир стражи решительно схватил молодого парня за оба плеча, несильно их сжав для больше доходчивости.
– К-капитан Горгуц! – воскликнул безусый худоватый юноша, облачённый в безразмерную черную мантию, доставшуюся тому от отца-библиотекаря. Что поделать, город не очень большой, семейные связи и подряды тут ценились, как нигде. Да и альтернативы особо то, как таковой, не было. – Вот, как приказали, иду в допросную для записи взятия показаний.
– Забудь, это сейчас уже не важно! – торопливо заговорил орк. – Беги ко входу и сиди там! Никого не пускай. Если начнут бухтеть, скажи, что моё личное распоряжение.
– Совсем никого не пускать? – как и любой любящий подумать и почитать юноша, Том имел особую страсть к задаванию вопросов не глупых, но произнесённых весьма не к месту. – Даже если пожар, не пускать? А что тогда сказать виконту, если он соизволит нанести визит…