– Ничего страшного, мы и не собирались долго вас беспокоить своим присутствием, – ответила ей мать Эрелуне, почти не заботясь о хитросплетениях темноэльфийского этикета. В этой покинутой Ллос дыре просто не перед кем ткать словесные кружева, тем самым выражая своё почтение. Она пришла говорить с позиции силы, так пусть малочисленные местные жители будут благодарны, что её клан, пока, ведет себя в рамках минимальных приличий. – Просто от моей зловредной дочурки, этого маленького кусачего паучка, сбежал её первый раб. И поэтому, мы пришли вернуть своё.
– Ах, так это ваш slave, – долго не раздумывая, почти сразу заговорила глава поселения. – Достойный выбор. Если бы не сопровождающий его дракон… Какая печальная растрата и без того недолгих человеческих лет. На цепи, у моего ложа, он принёс бы гораздо больше пользы!
– Дракон… как он умудрился подцепить сраного дракона?! – вопреки приличиям, взвопила Эрелуне, чуть ли не начав грызть ноготь на большом пальце из-за резко нахлынувшего стресса. Мать посмотрела на неё с неодобрением, глава порушенного поселения с толикой снисходительного ехидства во взгляде. Эрелуне демонстрировала поведение, не достойное уважающей себя дроу. Даже если дом сгорел, а любимого раба сношает толпа гоблинш, настоящая тёмная эльфийка не покажет неуверенности или беспокойства на своём идеальном лице. Лишь снисходительное презрение к бросившим ей вызов обстоятельствам.
Впрочем, пока это терпимо. Девочка ещё молода, ее slave не увидит слабости хозяйки, но вот её родительница сделает выводы. И потом займётся более… внимательным воспитанием дочери.
– Дракон не сатириазис, его не подцепляют, – одернула родственницу старшая эльфийка. – И раз за мальчиком увязалась гигантская ящерица, я начинаю сомневаться в необходимости… продолжать поиски.
– Дракон, это ещё не всё, – прежде, чем Эрелуне успела возмутиться, взяла слово глава селения. – Я не настолько глупа, чтобы пытаться отбить у могучего зверя его добычу. Сражение начали другие… группа искательниц приключений. И вела их особа… намного более опасная, чем дракон. Она же его и сразила в итоге.
– Кто это был? – поняв, что монстр повержен, немного успокоилась молодая эльфийка. – Они забрали моего мужчину?!
– Нет, мальчишка изворотлив, что склизкий угорь, – покачала головой дроу. – Сбежал в самый последний момент. Что же до личностей тех отважных воительниц, они мне неизвестны. В отличие от ведущей их колдуньи… может я и ошибаюсь… но, кажется, это была сама… Вестница раскола. Во плоти.
– Это… смелое предположение, – подобная новость заставила и мать Эрелуне невольно запнуться. Было от чего, та личность была, воистину, легендарной для всего народа дроу. Судьбоносной. Одной из тех, по чьей вине вообще произошёл раскол когда-то единого эльфийского народа. – Что ей вообще могло понадобиться от обычного, пусть и довольно милого маленького slave? Впрочем, это уже не важно. Эрелуне, мой колючий цветочек, мы уходим. Есть в этом мире личности, дорогу которым лучше никогда не переходить. Пусть это будет непросто… но постарайся забыть этого сладкого мальчика. Лет через семьсот найдешь себе другого… не хуже этого.
– Но мама! – возмущению девушки не было предела, как и поселившейся в сердце обиде. Она так долго шла к этому, сбежала из Храма, нашла в себе решимость обратиться за помощью к семье, за что придётся ещё расплачиваться, а теперь следует просто сдаться. Сдаться потому, что какая-то древняя опасная сучность решила прибрать себе ЕЁ мужчину. – Ты… ты можешь мне не помогать, тогда я пойду одна!
– Эм… нет, – задумавшись на мгновение, выдала свой вердикт женщина. – Ты пойдёшь со мной. Это не обсуждается. Уж не знаю, чего такого важного в том мальчишке, но безопасность на первом…
– Он герой, – лаконично заявила глава селения, буквально подчеркнула. – По крайней мере, ТА личность в это искренне верит.
Всё замолчали. В воздухе повисла напряжённая тишина, прерываемая лишь редкими звуками деятельности подземной живности.
– Дочь моя, непослушная маленькая змейка, почему ты раньше мне об этом не сказала? – наконец, поинтересовалась старшая дроу, нехорошо так посмотрев на свою родственницу.
– Я… я сама не знала… – ошарашено пробормотала Эрелуне. – Он – герой… я… не верится даже… может, это какой-то другой беглый раб? Может, следует поискать в других мес…
– Неважно! – отмахнулась от неё тёмная эльфийка. – Неважно, дракон или сама Ллос охотится за мальчишкой, столь ценное мясо станет моим! – поймав на себе сощурившиеся взгляды окружающих её дроу, женщина откашлялась, а после исправила свою маленькую оговорку. – То есть нашим, дочь моя, мой маленький паучок. Достоянием нашего… великого клана. Всё ради семьи, несомненно.
Такая резкая перемена планов не вызвала у Эрелуне особой радости. Скорее наоборот, заставила впасть в лёгкое отчаяние, ибо больше всего она страшилась того, что её дражайшая родительница, не так давно, буквально тройку столетий назад похоронившая отца юной дроу, решит снова «выйти на охоту». И желаемой добычей станет никто иной, как сам Алекс.
Женская солидарность, отношения матери-дочери, банальная порядочность… забудьте. Шанс поиметь, отыметь, а после «выдрессировать» героя намного более ценен, чем отношения с родной коровью. Тем более с последней можно и… поделиться. Не сразу, через парочку десятков лет. Всё ради воспитательного процесса, само собой!
– Собирайте ловчие отряды, поднимайте стяги Дикой охоты! – тем временем во всю разошлась родительница Эрелуне, созывая разбредшихся по разрушенному селению подчиняющихся ей тёмных эльфиек. – Клан «Живущих развратом» идёт напомнить жалким наземникам, кому именно принадлежат их мужья и сыновья! Всё познают, насколько deep и dark dungeon чистокровных дроу!
В себя попаданец проходил с трудом, прибывая в странном пограничном состоянии меж сном и явью. Ему виделась непроглядная тьма, слышался чей-то обеспокоенный голос, вот только слова было не разобрать. Странное, неприятное состояние, из которого было невозможно выбраться своими силами.
Однако, через некоторое время, парень очнулся. Просто открыл глаза в один прекрасный момент, уставившись в низкий каменный потолок. Работа явно была не эльфийской: ни гладкости, ни изящества, просто кое-как подогнанные друг к другу шершавые, потемневшие от времени камни.
– Холодно… – озвучил Александр свои ощущения, с трудом приподнимаясь с того места, на котором лежал. На попытку совершить сей незамысловатый манёвр спина отозвалась противной ноющей болью, вырвав из рта несостоявшегося героя невольный стон вперемешку с кряхтением.
– О, чел, ты очнулся! – раздался откуда-то сбоку незнакомый парню… «щелкающий» голос. – Ха-ха, я победил!
Повернув голову, попаданец обнаружил перекрывающую путь решётку. Вид до боли знакомый, но от того не менее неприятный. Парень находился в тюремной камере. Правда заговорившего с ним незнакомца всё ещё не было видно.
– Эм… есть тут кто? – негромко подал голос Александр. – За что меня посадили в тюрьму?
– Тюрьма? – снова прощелкал голос откуда-то со стороны коридора, из той части, которую попаданец не мог видеть из-за каменных стен своей камеры. Следом начали раздаваться и шаги. Странные, неблагозвучные, словно по полу стучали чём-то полым. – Нет-нет, бро, не говори таких страшных вещей, – из-за стены медленно вышел самый настоящий скелет с сияющими в глубине пустых глазниц зеленоватым магическим пламенем. Пройдя пару шагов, он остановился напротив решётки. – Это не тюрьма, а просто гостевые комнаты Сквернокамня. Расслабься, чел, мы не какие-то там злодеи. Просто жаждущая пожрать всё живое и обратить мир в прах нежить. Один словом – очень дружный коллектив! Меня, к слову, зовут Джо «Пустая Черепушка», но можно просто Джо.
Для попаданца день, определённо, начался на очень интересной ноте.
Комментарий к Эпилог И… конец первой части.