Боже, удивительно, как легко она себя чувствовала. Удивительно и безумно. Она понятия не имела, что будет делать дальше или куда поедет, так что, по идее, должна была паниковать. Но все, о чем могла думать, так это об испытываемом ею облегчении.
Отвернувшись от зеркала, она потянулась к ручке из кованого железа и поняла, что вместо слез на ее лице появилась улыбка. Открыв дверь, она… взглянула на мрачное лицо Винсента ДиПьетро.
Он прислонился к стене прямо напротив приватной ванной, скрестив руки на груди, его большое тело напряжено вопреки тому, что было задумано как расслабленная поза. И выглядел он как человек, которому только что выпустили кишки.
Глава 21
А проблема в том, что у него не было никакого основания и никакого права чувствовать себя так, будто ему врезали.
Вин, глядя на Марию-Терезу, отмечая красноту ее щек и отсутствие помады на губах, ничего не должен был чувствовать. То же самое и с парнем, вышедшим из уборной с улыбкой на лице и расправленными плечами, будто он весь такой мужчина… в центре его груди не должно было происходить ничего необычного.
Это не его женщина. И не его ума дело.
– Мне пора, – сказал Вин, отрываясь от стены и разворачиваясь. Бросив взгляд на плотную толпу, он направился к задней части клуба, к коридору, в конце которого, благодаря прошлой ночи, он знал, есть выход.
И на всем пути, пьяный голос отца преследовал его: «Ты не можешь доверять женщине. Проститутки, каждая из них. Дай им шанс, и всякий раз они тебя поимеют – и не самым хорошим способом».
Мария-Тереза догнала его примерно на трети пути к выходу, ее высокие каблуки стучали по кафельному полу. Схватив его за руку, она остановила его.
– Вин, почему ты…
– Веду себя так? – Черт, он не мог смотреть на нее. Просто не мог. – Знаешь, у меня нет на это ответа.
Она, казалось, пришла в замешательство.
– Нет, я хотела спросить… зачем ты пришел? Что-то не так?
Боже, с чего бы начать.
– Все нормально и здорово. Провались все в преисподнюю, идеально.
Когда он снова начал уходить, то услышал, как она громко и четко произнесла:
– Я не была с ним. С тем мужчиной. Я не была с ним.
Вин обернулся, а затем подошел к ней.
– Ну да, конечно. Ты с мужчинами ради средств к существованию, или, по-твоему, я забыл, чем проститутки занимаются ради денег.
Увидев, как она побледнела, он почувствовал себя полным ублюдком. Но, прежде чем он смог пойти на попятный, она заполнила тишину.
Подняв подбородок, она сказала:
– Я сказала правду, и твое дело, верить этому или нет. Не мое. А теперь, если ты меня извинишь, я пойду переоденусь.
Когда Мария-Тереза подняла руку, чтобы отбросить волосы за плечо, Вин увидел, что она что-то сжимала в кулаке… скомканное бумажное полотенце с размазанными по нему красными пятнами.
– Погоди. – Он остановил ее и взглянул на него. – Ты вытерла свою помаду.
– Конечно я… То есть, как я поняла, ты посчитал, что тот мужчина сцеловал ее с меня, так? – Она развернулась и кратчайшим путем направилась к двери раздевалки. – Прощай, Вин.
Теперь была его очередь выкинуть новость.
– Я порвал сегодня с Девиной. Моя подружка теперь «бывшая». Я пришел сказать тебе это.
Мария-Тереза остановилась, но лицом к нему не повернулась.
– Зачем ты это сделал?
Он оглядел ее спину, от узких плеч, вдоль гордого изгиба ее позвоночника до темных волос, ниспадавших до лопаток.
– Потому что когда я смотрел на тебя, сидя за тем столом во время обеда, больше никого не существовало. И не важно, будет ли между нами что-то, знакомство с тобой показало мне, что я упускаю.
Мария-Тереза обернулась, в ее волнующих глазах отражалось удивление.
– Это правда, – сказал он. – Чистейшая правда. Вот почему я был так расстроен, стоя рядом с уборной. Я не говорю, что ты моя… Лишь хочу, чтоб была.
Когда угрюмая, тоскливая музыка заполнила пространство между ними, Вин пытался придумать какую-нибудь магическую комбинацию слов, которая не даст Марии-Терезе бросить его.
Хотя, возможно, начать нужно с того, чтобы не слушать голос отца, подумал он.
Она развернулась, и он почувствовал тяжесть ее взгляда.
– Мне нужно переодеться и сказать Трэзу, что я бросаю. Подождешь?
Что… он не ослышался?
– Ты увольняешься?
Она показала бумажное полотенце.
– Я знала, что не смогу продолжать этим заниматься… Просто не знала, что сегодня наступит конец. И он наступил.
Вин шагнул вперед и обнял ее, держа осторожно, чтобы она смогла отступить, если захочет. Но она этого не сделала. Когда их тела встретились, она глубоко вздохнула… и обняла его в ответ.
– Да… да, я подожду тебя, – прошептал он. – Даже если на это уйдет несколько часов.
И, как будто он знал, в какой именно момент появиться, Трэз вышел из своего офиса в дальнем конце коридора и направился к ним.
Он протянул Вину руку.
– Значит, ты забираешь ее отсюда?
Вин поднял брови, когда они обменялись быстрым рукопожатием.
– Если она мне позволит.
Трэз взглянул на Марию-Терезу, и его карие глаза были наполнены безграничной добротой.
– Тебе стоит позволить ему.
Мария-Тереза покраснела, как открытка на День Святого Валентина.
– Я… эм… послушай Трэз, я больше сюда не приду.
– Знаю. Я буду скучать, но также я рад. – Когда мужчина протянул к ней свои огромные руки, они ненадолго обнялись. – Я скажу девочкам, и, прошу, не думай, что ты обязана поддерживать связь: иногда полный разрыв – как раз то, что нужно. Просто помни, если тебе что-то понадобиться, любая мелочь – деньги, ночлег, плечо, чтобы опереться – для тебя я всегда здесь.
Что ж, Вину нравился этот парень. Даже очень.
– Хорошо. – Она взглянула на Вина. – Я ненадолго.
После того, как Мария-Тереза нырнула в раздевалку, Вин понизил голос, хотя вряд ли это было необходимо, поскольку в коридоре, кроме них, не было ни души:
– Слушай, она рассказала, как ты разобрался с полицией. Спасибо, но если это будет чем-то чревато для тебя или для нее, ты меня сдашь, хорошо?
Парень слегка улыбнулся, а его самоуверенность была осязаема.
– Не волнуйся о копах. Просто позаботься о своей девушке, и все будет отлично.
– Она не моя девушка, вообще-то.
Если б только у него было хотя бы полшанса…
– Могу я дать тебе совет?
– Конечно.
Парень подошел ближе, и из-за своего роста Вину было непривычно, что другие смотрели ему прямо в глаза, но Трэз уж точно с этим проблем не имел.
– Слушай меня внимательно, – сказал мужчина. – Наступит время, скорее рано, чем поздно, когда тебе придется довериться ей. Тебе придется поверить, что она та, кого ты знаешь, а не кого боишься. Здесь она делала то, что была вынуждена делать, и, может быть, расскажет тебе, почему. Но подобное дерьмо, ты не скоро его забудешь… если вообще когда-либо сможешь забыть. Позволь мне убедить тебя в том, что ты уже подозреваешь. Она не такая, как некоторые здешние девочки. Если бы жизнь сложилась по-другому, она бы здесь никогда не оказалась, понял?
Вин прекрасно понимал его, только задавался вопросом, как много знал владелец клуба. Учитывая, как тот смотрел на Вина, было похоже, что он видел… все.
– Да, понял.
– Хорошо. Потому что если ты свалишь все на нее, – парень заговорил прямо над самым его ухом, – я приготовлю мясное блюдо на твоих костях.
Трэз выпрямился и одарил Вина одной из своих тонких улыбок, но это его ни на миг не одурачило, когда образы хот-догов, гамбургеров, соусов для барбекю закружились у него в голове.
– Знаешь, – прошептал Вин, – а ты хорош, мужик, правда.
Трэз слегка поклонился.
– Взаимно.
Мария-Тереза вышла примерно через десять минут, без косметики, одетая в джинсы и другую кофту из флиса, а ее вещевой сумки нигде не было видно.