- Как ему удалось? - Джокер хватает меня за руку, заставляя моментально встрепенуться, проводит пальцами по браслету на моем запястье. - Когда он успел?
- Ты обещал рассказать о правилах, - отстраняюсь от него, разрывая контакт. - Если опять уйдёшь от ответа, я тебя пристукну.
- Надеюсь, ты понимаешь, что после этого окажешься у меня в долгу? – хитрый прищур Джокера заставляет сомневаться в том, хочу ли я получить правду.
- Разве ты помогаешь не по доброте душевной? – дарю ему свою лучшую улыбку.
- Соня, - криво усмехается парень. – Я какой угодно, только не добрый.
- Но ты и не злой, - пожимаю плечами. – В этом безумном месте ты кажешься мне единственным нормальным человеком. Остальным ребятам я не доверяю.
- Даже Захару?
- Ой, давай не будем его обсуждать, - против воли прохожусь пальцами вдоль узкого стального браслета. – Кстати, когда эту штуку снимут с меня? Замок не открывается, защелку как будто заело.
- Браслет штрафника, - говорит юноша. – Сколько же я таких перетягал. Там все просто. Тебе назначают задание. Если выполняешь верно, то в конце добываешь браслет. Система фиксирует, кто именно забрал вещь, поэтому ты не можешь отправить на отработку другого студента, никого нельзя просить о помощи, иначе вместе огребете. Твой куратор должен открыть застежку и снять штраф. А после ты опять становишься законопослушным обитателем «Клетки».
Вот почему Захар скрывался от камер, еще настаивал, чтобы я сама взяла браслет. Чисто технически я даже выполнила задание: доплыла до середины озера и обратно.
Воспоминания обжигают сознание. Ледяная вода жалит кожу. Жар, исходящий от мускулистого тела, заставляет задрожать.
Я никогда не была с парнем наедине, еще и в таком виде, абсолютно голой. При мыслях о случившемся меня снова начинает потряхивать от жгучего смущения. Только шок помог выдержать этот кошмар. В обычных обстоятельствах я бы не согласилась зайти настолько далеко. Хотя я и тут не соглашалась, Захар сам мою одежду сорвал и сделал все, что захотел.
- Не понимаю, почему они назначили это наказание, - бормочу, отгоняя образы прошлой ночи. – Я же не умею плавать. Здесь явно ошибка.
- Наоборот, все точно, - ровно заключает Джокер. – «Клетка» - не место для слабаков. И если ты не способен выбраться, тебя утопят.
- Глубина озера двадцать метров, - нервно закусываю нижнюю губу. – Кто выбирает задания? Они что, реально решили меня убить?
- Двести метров, - раздается невозмутимое уточнение. – Поверь, большинству плевать, кто выживет, а кто погибнет. Университет воспитывает сильнейших. Наказания выбирают наши кураторы. Иногда подключается ректор.
- И много тут несчастных случаев? – хмурюсь.
Джокер молчит, а по выражению его лица сейчас ничего невозможно понять, но тишина звучит достаточно выразительно.
- Я хочу забрать документы, - сглатываю. – Сегодня.
- Тебя не отпустят, - уверенно бросает парень. – Ты просто действуй по правилам, и проблем не будет. Получишь престижный диплом, найдешь работу мечты.
- Если выживу, - выдыхаю с горькой усмешкой.
- Расслабься, - он лениво разваливается на стуле и скалится, сверкая искристым камнем в зубе. – Все не настолько мрачно. Ты попала сюда без подготовки, вот и напрягаешься от местных порядков. На тренинг по главным правилам отводят пять дней.
- Ничего себе, - присвистываю. – Тогда как ты успеешь мне столько рассказать?
- Я по сути пройдусь, - делает небрежный жест рукой. – Готова?
Киваю, сцепив пальцы в замок.
- В «Клетке» жесткая система штрафов и наказаний, потому что здесь обучаются избалованные мажоры. Они привыкли получать от жизни ништяки, - Джокер выразительно щелкает пальцами. - Раз – и все, любой каприз исполнен. Зачем стараться? В обычных универах эти ребята творят всякую дичь. Срывают пары, ржут над преподами, устраивают травлю.
- Стой, - замечаю глухо. – Но тут есть и простые студенты.
- А у таких точно не должно быть проблем с дисциплиной, - хмыкает. – Прелесть «Клетки» в том, что это место ставит всех студентов на один уровень.
- Я не уверена, - протягиваю. – Утром я видела девушку с двумя парнями, которые вели себя так, будто прислуживали ей. Принесли подносы с едой и напитками, а после поклонились и ушли.
- Ну так это нормально, - отмахивается. – Некоторые даже платят за дружбу, объединяются в разные группы, строят тайные коалиции. Особенно на первом курсе. Им кажется, так безопаснее, но это впечатление обманчиво.