Оборачиваюсь и замечаю рыжеволосую девушку. Судя по форме, она первокурсница, однако я уверена, что ни разу не встречала ее прежде, хотя трудно запомнить всех вокруг. Вот только роскошная копна вьющихся локонов моментально привлекает внимание.
- Захар тебе не пара, - говорит она присаживаясь рядом. – Он хищник, а ты… ну ты самая обычная. Ничего особенного. А еще из бедной семьи.
- Я разве спрашивала совета? – хмурюсь.
- Ты заняла мою лавку, - девушка пожимает плечами. – Обычно я прячусь на этой аллее, чтобы никому не попадаться на глаза. Не дергайся так, я не со зла. Просто привыкла говорить прямо. Мои родители не смогли бы оплатить контракт в «Клетке». Я добилась поступления своим умом, как и ты. Здесь очень странное место. Вокруг столько придурков. Но я выбрала тактику: выполнять все задания, зарабатывать высшие баллы, получить диплом. И плевать, что тут творится. Я выстою.
- Странное место? – нервно усмехаюсь. – Я бы сказала безумное. Отправляясь сюда, я не ожидала, что будет настолько жестко. Наказания раздают за каждый неверный шаг.
- А как иначе справиться с этими мажорами? – хмыкает. – Строгие правила хотя бы немного защищают нас от… от всего остального.
Девушка передергивает плечами, а я прикусываю язык, чтобы не сболтнуть лишнее. Нельзя всем подряд показывать, что я плохо разбираюсь в обычаях «Клетки». Хватит того, как выдала себя перед Захаром и перед Джокером.
Но что это? «Все остальное». Что? Загадочный кодекс? Новая порция секретных правил?
- Как тебя зовут? – задаю совсем не тот вопрос, который действительно меня волнует.
- Арина, - улыбается девушка. – Твое имя не спрашиваю, ведь тебя и так уже весь универ знает.
- Да ладно, я же…
- Зачем ты ему? – интересуется ровно. – Захар может получить любую девчонку. Да за ним первые красавицы бегают. Такой мажор никогда не обратит внимание на обычную студентку. Ну всерьез. Невинная овечка ему не нужна. Наиграется и бросит. Тогда что тебя ждет?
- Я не обсуждаю личные отношения.
- Подобные случаи здесь бывали, - продолжает Арина. – Разве ты не слышала? Парни вроде Захара выбирали девочек ниже своего уровня, развлекались с ними, дарили им всякие побрякушки, а потом бросали.
- Я не считаю, что мой уровень ниже, - выдаю нервно. – Не все в этой жизни решают деньги. Я еще своего добьюсь, достигну успеха, заработаю достаточно.
- Ты можешь считать как угодно, - отвечает Арина. – Только это факт. Кто-то хищник. Кто-то жертва. В «Клетке» каждый играет свою роль.
- Знаешь, мне пора в библиотеку.
Остаток перерыва я провожу в разделе Средневековой поэзии. Безотчетно ожидаю встретить тут Джокера, но вокруг ни души. Надеюсь, Захар ничего не сделал с этим парнем. Вопросы насчет Бориса напрягали. Мне совсем не хотелось стать причиной проблем для единственного, кого я могла назвать своим другом.
Я заставляю себя заняться учебой, пытаюсь потратить время с пользой, но хоть и выполняю задания, мысли периодически мчат не туда, куда нужно.
Арина права.
Зачем я ему? Захар богат. Красив. Искушен в теме любви. Он просто играет со мной, забавляется с новой игрушкой.
Мои губы до сих пор горят от диких поцелуев. Да и тело реагирует странно. Парень слишком хорошо во всем разбирается, поэтому легко выбивает почву из-под ног. Только мой мозг никуда не делся. Я не стану отдаваться Захару ради защиты от других студентов.
Первый мужчина должен быть особенным. Любимым. А это что? Это даже не отношения. Грязь. Похоть. Может, я глупа и наивна, но не готова предать свои идеалы.
Я захлопываю конспект, собираю учебники в сумку. Нужно сосредоточиться на главном – успеть на следующую пару.
+++
Я чувствую Захара. Еще не вижу его, но кожа леденеет, а внутри все вибрирует от бешенного напряжения. Угроза ощущается физически.
Через пару минут завершается моя тренировка по спортивной гимнастике.
Я не оборачиваюсь, чтобы не сбить настроение окончательно. И так совершаю несколько ошибок. Потом вдруг осознаю, в какой именно одежде нахожусь и становится совсем дурно.
Обтягивающая форма. Яркая. А я еще и выгибаюсь, будто намеренно размахиваю перед разъяренным быком красной тряпкой.
- Хватит на сегодня, - говорит тренер, и я вздыхаю с облегчением, потом поворачиваюсь и сталкиваюсь с горящим взглядом зеленых глаз.
Он яд. Чистая отрава. Как бы я мечтала никогда его не встречать.
- Пойдем, - холодно бросает парень, подступая вплотную.
- Мне нужно переодеться, - подхватываю рюкзак со скамьи, надеюсь подольше оттянуть момент, когда мы останемся наедине.