1. Главная
  2. Книги
  3. Старк Джерри
  4. Жажда
  5. Страница 6
Выбрать главу

* * *

Мер­риль хо­рошо под­го­тови­лась к гря­дуще­му но­волу­нию. Она сва­рила сон­ное зелье и при­няла его, что­бы как сле­ду­ет выс­пать­ся на­кану­не. Ку­пила на рын­ке од­но­тон­ный ко­вер и ме­шочек луч­шей пше­нич­ной му­ки, что­бы соз­дать ох­ранный круг. Вы­ложи­ла ру­ны из за­гово­рен­ных кам­ней силь­ве­рита и от­ло­ман­ных ве­точек ве­нада­ля. Рас­ста­вила све­чи и ча­ши с бла­гово­ни­ями, и заж­гла их, чи­тая зак­ли­нания. На­конец, Мер­риль, крях­тя, отод­ви­нула элу­ви­ан от сте­ны и раз­мести­ла в цен­тре боль­шой ком­на­ты. Усев­шись нап­ро­тив ка­мен­но­го зер­ка­ла, ча­родей­ка еще раз тща­тель­но про­вери­ла ин­гре­ди­ен­ты и ком­по­нен­ты. Все бы­ло в по­ряд­ке, все сто­яло на сво­их мес­тах в по­ложен­ном со­чета­нии. Ос­та­валось са­мое глав­ное и важ­ное. То, че­го опа­сал­ся Хо­ук. Ей мог­ло из­рядно не поз­до­ровить­ся, проз­най хра­мов­ни­ки о том, чем она тут со­бира­ет­ся за­нять­ся. Тог­да ве­ро­ят­ное об­ви­нение в ма­лефи­кару­ме, сот­во­рении ма­гии кро­ви, точ­но ста­нет ис­тинным. И ее без су­да и оп­равда­ния об­ре­кут на смерть. Взяв ос­тро за­точен­ный нож с ру­ко­ят­кой олень­его ро­га, Мер­риль нед­рогнув­шей ру­кой над­ре­зала се­бе за­пястье ле­вой ру­ки. Тем­ная, гус­тая кровь эл­вен за­капа­ла в се­реб­ря­ную ча­шу. Мер­риль дож­да­лась, ког­да кровь пок­ро­ет вы­пук­лое дно со­суда, и дви­жени­ем ла­дони за­печа­тала ра­ну. За­шеп­та­ла над ча­шей, ед­ва ше­веля гу­бами и не сво­дя цеп­ко­го взгля­да с по­вер­хнос­ти элу­ви­ана. Те­ни клу­бились там, тем­ные си­лу­эты в об­рамле­нии оран­же­вых искр. Те­ни лег­кой вол­ной из­ли­вались из ча­ши, сте­кая на пол и ус­трем­ля­ясь к зер­ка­лу. Те­ни ви­лись над Мер­риль, не­весо­мо ка­са­ясь ее взъ­еро­шен­ных во­лос, те­ни об­ни­мали ее, лас­ти­лись, спле­та­ясь в слож­ные узо­ры. Мер­риль пе­ла клу­бящим­ся приз­ра­кам, неж­но и поч­ти без­звуч­но ве­дя ме­лодию, чуть по­качи­ва­ясь из сто­роны в сто­рону. Зер­ка­ло чуть слыш­но зве­нело, от­кли­ка­ясь ей. Пох­русты­вая би­тыми ль­дин­ка­ми, тре­щины за­тяги­вались од­на за дру­гой. Чер­ная по­вер­хность элу­ви­ана ста­нови­лась иде­аль­но глад­кой и ров­ной, без ма­лей­ших сле­дов раз­ру­шения. «Ты мо­лодец», - поз­дра­вила се­бя Мер­риль, на миг прер­вавшись, что­бы глот­нуть воз­ду­ха. Эль­фи­наж вок­руг нее за­был­ся тя­желым сном, в без­лунном не­бе тус­кло мер­ца­ли звез­ды, боль­ше по­хожие на до­гора­ющие в зо­ле уголь­ки. Элу­ви­ан был воз­рожден и очи­щен ча­рами и кровью по­том­ка его соз­да­телей. Бо­лее нич­то не пре­пятс­тво­вало ему в том, что­бы окон­ча­тель­но ожить и по­делить­ся с Мер­риль сок­ры­тыми в его та­инс­твен­ных нед­рах зна­ни­ями. До­воль­но с нее ред­ких кро­шек и не­дос­ка­зан­ных об­рывков! Мер­риль за­та­ила ды­хание, ожи­дая, ког­да сквозь неп­рогляд­ную чер­но­ту кам­ня прос­ту­пят очер­та­ния ее ны­неш­не­го со­бесед­ни­ка. Кто это бу­дет? Хо­рошо бы кто-ни­будь из ве­ликих ча­роде­ев прош­ло­го. О, ес­ли бы кто-ни­будь в этом ог­ромном го­роде по­нимал, как ей хо­чет­ся Знать. Осоз­нал, как не­насыт­на и ве­лика ее жаж­да, ко­торую не уто­лить кро­хами уце­лев­ших пре­даний и пу­таных ле­генд. Ей не нуж­на си­ла и власть, она прос­то хо­чет знать. При­кос­нуть­ся к уте­рян­ным тай­нам эл­вен, вер­нуть им бы­лое мо­гущес­тво и дос­то­инс­тво. Ма­гия уп­ру­гой вол­ной тек­ла сквозь нее, зве­ня в жи­лах се­реб­ря­ными ко­локоль­чи­ками и прон­зая вис­ки тон­чай­ши­ми иг­ла­ми бо­ли. Зер­ка­ло в об­рамле­нии сви­ва­ющих­ся вет­вей дво­илось и тро­илось пе­ред гла­зами, огонь­ки све­чей сор­ва­лись с фи­тилей и поп­лы­ли по воз­ду­ху, вы­чер­чи­вая не­понят­ные зна­ки. Пер­на­тик встал на че­тыре ла­пы и зах­ло­пал крыль­ями, без­звуч­но ра­зевая ор­ли­ный клюв. Его пля­шущая на сте­не тень ста­ла ог­ромной и зло­вещей. Это бы­ло как акт люб­ви с Хо­уком - под­сту­па­ющее, ис­подволь сво­дящее с ума нас­лажде­ние, что дол­жно за­вер­шить­ся всплес­ком удов­летво­рен­ной страс­ти... но его все не нас­ту­пало и не нас­ту­пало. Па­рящие огонь­ки вер­ну­лись на свои мес­та. Пер­на­тик стал иг­рушкой, на­битой су­хой тра­вой. Мер­риль сжа­ла ку­лач­ки, ярос­тно вон­зив ног­ти в ла­дони и не по­чувс­тво­вав бо­ли. Что-то пош­ло не так. Ее поз­на­ний ока­залось не­дос­та­точ­но. Она воз­ро­дила элу­ви­ан, но ча­родей­ское зер­ка­ло от­ка­залось го­ворить с ней. По­чему? Она не­дос­той­на или слиш­ком не­вежес­твен­на? Не­уже­ли сде­лан­но­го ею не­дос­та­точ­но? Кто-то с си­лой уда­рил ку­лаком или обу­хом то­пора в дверь ее жи­лища. Мер­риль вздрог­ну­ла. Поч­ти все све­чи по­гас­ли, слов­но за­дутые по­рывом хо­лод­но­го вет­ра. - Мер­риль! - хрип­ло, над­садно прок­ри­чали сна­ружи. - Мер­риль, ты до­ма? Мер­риль, это друзья! От­крой, во имя всех бо­гов! Мер­риль! Она вста­ла - вниз по но­гам про­бежа­ла вол­на бо­лез­ненных су­дорог - и, по­шаты­ва­ясь, пе­ресек­ла ком­на­ту. Не ина­че, у ка­кой-ни­будь из жен­щин Эль­фи­нажа на­чались преж­девре­мен­ные ро­ды. Или кто-ни­будь по­пал­ся лю­дям и те­перь в му­чени­ях уми­ра­ет пос­ле по­бо­ев. А мо­жет, на нее до­нес­ли и за дверью сто­ят хра­мов­ни­ки? Нет, слу­жите­ли Цер­кви не прит­во­ря­ют­ся друзь­ями. Они бы прос­то вы­лома­ли дверь и схва­тили ее. - Мер­риль, это Вар­рик! От­крой, с Хо­уком бе­да!.. На­валив­шись на за­сов, Мер­риль отод­ви­нула его в сто­рону. Дверь рас­пахну­лась, ед­ва не сбив ис­пу­ган­ную до­лий­ку с ног. Они вва­лились в об­ла­ке во­ни обуг­ленно­го мя­са и сго­рев­ше­го де­рева, рас­плав­ленно­го кам­ня и раз­ло­жив­шей­ся мер­тве­чины. Дверг Вар­рик, ед­ва

~ 6 ~