Бармен прошёлся вдоль стойки, не замечая Смерть, сверлившего его глазами, подкинул льда, плеснул виски и сдобрил содовой. Потом вновь прошёл мимо Уилла и поставил коктейль передо мной со словами «За счёт заведения».
- Стив, я...
- Ничего не должен, Мэнни.
- Стиви, дорогуша, так забавно смотреть на твои попытки меня игнорировать.
- Мэнни, ты что-нибудь слышал?
- Неа, - мотнул я головой и наполнил рот виски с содовой. Остальные нас попросту не слышали.
Впервые за долгое время к стойке подошла официантка. На бейдже красовалась фигурная надпись Присс, хотя её полное имя были сродни оружию - Присцилла. Таким имечком можно было даже угрожать. В остальном официантка была вполне себе обычной возрастной с тяжёлыми грудью и задницей, которые подчёркивали белая блузка с глубоким вырезом и короткая юбка.
- Хэй, как тебя там, Присси, ты знала, что в свои лучшие годы Стив таких, как ты, пачками на члене вертел, а некоторым вспарывал брюхо и душил собственными кишками или обкалывал каким-нибудь дерьмом, наматывал кишки на вентилятор и включал его. Да Стиви, мальчик?
Глаза Присс стали большими, крупное лицо с квадратными тренированный жвачкой скулами, покраснело. Она думала что делать - выпалить какую-нибудь грубость или сразу ударить кретина подносом, потому что слова бледнорожего звучали оскорбительно правдиво, мерзко и вместе с тем слишком фантастично, чтобы им можно было поверить. В конечном счёте, Присцилла решила дождаться реакции Стива, который был в барной иерархии выше неё, так как имел доступ и к чаевым, и к алкоголю, что подразумевало в известных пределах почти неограниченную власть.
- Уилл, тебе помочь найти выход или сам справишься? - спросил Стив. Дежурные вышибалы братья Кастеры (бугаи-близнецы в белых шляпах, клетчатых рубахах, голубых джинсах и ботинках со шпорами, что смотрелось круто и нелепо ввиду отсутствия у братьев лошадей) готовы были в любой момент подняться из-за столиков, чтобы разрешить ситуацию силовыми методами, когда дипломатия потеряет свою эффективность.
- Конечно, справлюсь. Дай только допить, - ответил бледный всадник, подняв указательный палец и прильнув к стакану, а когда закончил, то обратился к братьям Кастерам, - Эй, близняшки. Как вы решаете кто кого будет ебать в жопу? По расписанию? Ну там, по чётным дням левый правого, по нечётным правый левого? Или под настроение?
- Можно было обойтись и без этого, Уилл, - ответил Стив спокойно, когда Смерть уводили.
- А я люблю внимание. Ты же помнишь. Должен помнить, Стиви! - орал мешковатый бледный всадник, пока его выталкивали за дверь.
Я просидел в баре ещё какое-то время, пропустил пару стаканчиков виски с содовой, причём чем больше я сидел, тем больше было содовой и меньше виски. Осознание, что сдаю позиции, пришло ко мне очень быстро. Убитый отсутствием отдыха организм хотело лишь одного - чтобы меня оставили в покое на неделю или месяц. Всё-таки жена-домохозяйка с непомерными запросами и двое оглоедов, один из которых увлекается хоккеем, а другой собирается в Йелль - это слишком много для водителя грузовика из маленького города с обычным геморроем помимо надуманного.
На улице было уже темно, когда я вытащил своё обрюзгшее тело из бара. Перед другими людьми мне было легко казаться весёлым парнем, но особенно весел я был как раз в моменты наивысшего напряжения. Думаю, ещё пара недель и меня точно ждёт сердечный приступ, если так и дальше пойдёт. Но кому какая разница? Стив наливает мне и выслушивает также, как и других людей. Жене плевать, сыновей это не касается, друзья сорвались кто в Нью-Мехико, кто в Остин или Лас-Вегас, а коллег у меня всего ничего и пересекаемся мы так редко, что, можно считать, не пересекаемся вовсе.
В такой момент я и увидел бледную рожу Уилла, неподвижно сидящего за рулём. Казалось, он спал с открытыми глазами или чего-то ждал.
- Эй ты. Хер ли ты здесь потерял? Сваливай! Я серьёзно.
Бледный всадник медленно повернул голову и ощерился загадочной улыбкой, которая что-то выражала, но я был настолько окосевший, что не понял посыла.
- Ты что глухой?! Вали отсюда! - распалялся я в одиночестве и злился почему-то на себя, а не на бледного. Тогда мои руки распахнули дверь машины Уилла, вытащили того наружу и оглушили парой увесистых ударов. Тощий рокер почти сразу обмяк, но как только пришёл в себя, спросил:
- Полегчало? - и ощерился улыбкой, которую я смог перевести на понятный для меня язык. Ему было плевать на боль и на меня тоже.
- Да.
Мне стало мерзко тратить время на такую падаль. Бледный всадник упал на землю, как мешок.
- Дунуть хочешь?
- Чего?
- Что слышал. Ты какой-то напряжённый. Предлагаю расслабиться и раскурить трубку мира. Ты как?