– Верно. – В его взгляде полно затаенного огня.
А я так сильно люблю этот огонь, что мне приходится отвернуться.
– Ну и как поживает мой новый лучший друг? Кроме того, что старается быть потрясающим, конечно.
Я снова смотрю на него, приподняв брови.
– Лучший друг?
– О да. Мы лучшие друзья. Разве ты не знала?
– Очевидно, что нет. Итак, как именно мы стали лучшими друзьями?
– Мы лучшие друзья, потому что, – он приближается ко мне, вторгаясь в мое личное пространство, его губы рядом с моим ухом, и его горячее дыхание заставляет меня трепетать, – ты не даешь мне трахнуть себя. В итоге мы ищем наилучшую альтернативу, а это – быть лучшими друзьями, потому что я не привык размениваться на полумеры, Андресса. Я из тех, кому подавай все или ничего. – Он отодвигается назад и пристально смотрит на меня.
Я чувствую дрожь глубоко внутри. Еле сдерживаюсь.
– Эм, ага… я вроде как принимаю твои правила.
– Ну и? – Его взгляд все еще устремлен на меня.
– Ну и… что?
– Как поживаешь?
– О, хорошо. Прекрасно. А ты? – Я заправляю за ухо прядь волос, которая, я почувствовала, выпала из моего конского хвоста.
– Я хорошо, – пожимает он плечами. – Сейчас уже лучше, ведь я со своим лучшим другом.
– Тебе бы нужно прекратить это повторять. В твоих устах «лучший друг» звучит дико. И немного трагично.
Он громко смеется, в его глазах пляшут озорные огоньки. Я чувствую, как от этой улыбки тепло расплывается в моей груди.
Петра возвращается с напитками.
– Спасибо, – благодарю я, забирая их и расставляя на столе. – Хочешь вернуть свой стул? – обращаюсь я к Бену, отрывая свой зад от сидения.
– Ха, не переживай. Я возьму другой. – Он достает пару пустующих стульев, стоящих у соседнего стола, и тащит их к нашему, притыкая рядом со мной.
Петра садится ближе ко мне, а Бен занимает место рядом с ней.
Дотянувшись до своего пива, я делаю первый глоток.
– Как тебе Австралия? – интересуется Каррик.
– Великолепно. Я пока мало что видела, но планирую устроить небольшую экскурсию по достопримечательностям, когда выдастся возможность.
– Я планирую сделать некоторые покупки, – приняла участие в разговоре Петра. – Если быть точнее, то купить угги. Они здесь намного дешевле, чем дома.
– Можно поехать с тобой? Если ты не возражаешь. – Мне нравятся угги.
– Конечно не возражаю, – улыбается она. – Я буду рада новому товарищу по покупкам, учитывая, что прошлого я потеряла. – Она немного выдвигается вперед и демонстративно смотрит на Каррика.
Я вижу, как он ерзает на месте, а затем встает. Я пристально слежу за ним.
– Пойду отолью, – бросает он в пространство.
Я смотрю ему в спину, пока он идет к бару, отчего-то испытывая за него вину.
– Пет… – До моего слуха доносится низкий голос Бена, в котором слышится порицание. – Будь с ним полегче. Я про ситуацию с Эми.
– Знаю, знаю. – Она поднимает руку. – Я просто взбешена, что мне приходится работать одной.
– Я понимаю, но это не его вина. Это вина Пирса. Каррик чувствует себя из-за этого дерьмом. Сам сказал мне об этом. Я был в клубе той ночью. Эми все время преследовала его, не оставляла ни на секунду. Он поладил с другой пташкой, и Эми была там. Ее идеей было уйти втроем. Серьезно, любому парню было бы сложно сказать «нет». Это был его день рождения, он был в хлам. Ты знаешь Каррика: он бы не прикоснулся к Эми, если бы знал, что это приведет к ее увольнению. Да ему и не приходится добиваться женщин, они сами вешаются на него. – Бен поднимает бутылку со стола и делает глоток. – Знаешь, он повздорил с Пирсом на следующий день после этого происшествия.
– Повздорил? – удивляется Петра.
– Да, я слышал, как они с Пирсом шли в офис директора, – вклинивается Робби. – Каррик сказал, что Пирс переходит грань, увольняя ее. Он пытался сохранить работу за ней, но Пирс даже пальцем не пошевелил.
– Кто, по-твоему, нашел работу, которую Эми получила после увольнения? – добавляет Бен.
– Каррик? Он правда это сделал? – ахает Петра.
Бен делает глоток из бутылки и кивает.
– Он не ублюдок, Пет. Ты знаешь это.
– Я знаю, что он не такой. Просто… Эми не рассказывала об этом, – бормочет она в свой бокал.
– Ага, только она бы и не сказала, верно? Эми хотела стать не просто девушкой на одну ночь. Все они хотят. Вот и выставила его в плохом свете.
Я замечаю, что при этих словах Бен поднял глаза на меня, и отворачиваюсь как раз вовремя, чтобы увидеть, как к столу приближается Каррик. Он заваливается на свое место и поднимает пиво.
– Так мы останемся здесь на всю ночь или пойдем дальше? – спрашивает Каррик.
– Пойдем дальше! – в один голос кричат Петра и Бен.