Светлана на миг ужаснулась ответу следователя – ей показалось, что в нём нет ничего человеческого, но эта мысль тут же отпала, ведь будь это действительно так, то жила бы она сейчас однозначно не в уютной однушке. Света сменила тему разговора на более приятную. Мельников заметил, что ему нравится её голос, внешность, эмоциональность. Света оживлённо рассказывала случай, когда ей доводилось сталкиваться с бандитами лицом к лицу. Мельников неожиданно взял её за руку и произнёс:
– Пока ты здесь… Чувствуй себя в безопасности.
– Благодарю… – покраснев ответила она вынув свою руку из его руки.
Время перевалило за середину ночи, Мельникову не спалось. Он тихо прошёл в спальню и склонился над спящей девочкой, затем погладил её по голове и тихо произнёс:
– Бедное дитя…
Глава 5
Мельников сидел у себя в кабинете. Надо было ехать на задержание. Вдруг, вошёл Кремнев. Следователь оторвался от работы и посмотрел на вошедшего.
– Здравствуй, я только на секунду зашёл, сказать, что на задержание не поеду, потому что надо помочь Грушину с одним делом. – сказал помощник следователя.
– Хорошо, иди! – ответил Мельников.
Наступил вечер. Вой сирены снова охватил всю Москву. Немецкие бомбардировщики стремительно надвигались на город. Люди прятались в метро и подвалы.
«Тяжёлое время сейчас…» – подумал Мельников, подходя к своему дому с букетом цветов в руках. Следователь открыл входную дверь и зашёл внутрь квартиры. Тишина. Мельников подумал, что Света и её дочка уже спят и прошёл на кухню. Следователь зажёг свет и невольно бросил взгляд в сторону кухонного стола. На столе лежала табличка с нацарапанными на ней словами: «Ты убийца». Мельников вбежал в спальню и обнаружил её пустой.
– Этого не может быть! Этого не может быть! – закричал в панике следователь, выронив букет цветов из рук.
Только сейчас до него дошло – входная дверь квартиры была не заперта. «Я буду первый на кого падёт подозрение в похищении!» – думал он. – «Нет! Буду решать проблему сам!»
Мельников взял дощечку и убрал в карман своего полупальто.
На следующий день Мельников был сам не свой, общался со всеми раздражённо, глаза были бешеные, как у зверя. В свой перерыв он заперся у себя в кабинете, где сидя за столом, вертел дощечку с надписью в своих руках и думал о том, что же делать дальше.
– Не схожу ли я с ума!? – вырвалось у Мельникова.
В дверь постучали. Мельников прикрыл дощечку бумагами, встал из-за стола, открыл стучавшему.
– Тебя начальство вызывает. – сказал, вошедший в кабинет, Грушин.
Мельникова всего передёрнуло.
– С тобой всё в порядке? – поинтересовался Грушин.
Мельников, не отвечая на вопрос, выбежал из кабинета.
«Чего он такой дёрганный?» – подумал Грушин. – «На столе бардак из бумажной волокиты, на него не похоже!».
Грушин подошёл к столу, разгрёб бумаги и увидел, что под ними Мельников скрывал какую-то деревянную табличку.
– Странно… – невольно произнёс он, затем покинул кабинет.
По окончании Мельников, придя домой, обнаружил под входной дверью в его квартиру бумажку с написанным на ней адресом и всего одним словом: «Сейчас». Мельников, немедля, направился по указанному адресу. Время перевалило за полночь. Указанная похитителем улица пустовала. Вдруг, следователь почувствовал сильную боль в затылке и отключился.
Глава 6
Очнувшись, Мельников понял, что связан по рукам и по ногам. Руки его были привязаны к какой-то трубе, само помещение было подвалом. Рядом с ним стояло два стула, на одном из которых сидела связанная дочка Светы, на другом сама Светлана.
– Вот мы и подошли к финалу этой абсурдной истории товарищ, Мельников… – произнёс знакомый следователю голос.
– Фёдор? Не может быть… – тихо проговорил Николай.
– Мы с тобой оба борцы за справедливость, оба зазнались и оба существуем в этом мире, но увы… Дальше по этому пути пойдёт лишь один из нас! – сказал Кремнев, глядя в глаза следователю.
– Что тебе нужно? – сухо задал вопрос Мельников.
– Мне нужна справедливость. – так же сухо ответил Кремнев.
– Чем же тебе навредили они? – указывая головой на Свету и её ребёнка, спросил следователь.
– Эта тварь предала меня и сбежала от меня вместе с моим ребёнком! – злостно ответил Кремнев.
– Этого не может, её муж погиб на фронте! – возразил Мельников.
Кремнев истерически захохотал.
– Так может спросишь у неё сам!? – прокричал он, взяв ведро с ледяной водой и вылив на связанную.
Света пришла в чувства, она подняла своё жуткое от побоев Кремнева лицо и произнесла: