- Согласен. Где Брэм?
Она пожала плечами.
- Он ушел с Герцогом, Айсом и Марроком около часа назад. Сказал что-то о раскрытии тайны. Надеюсь, он скоро позвонит.
Рейден потер рукой пульсирующий лоб.
- Когда он вернется, пусть найдет меня.
Сабэль согласилась. Рейден поблагодарил ее и снова взял Табби за руку, ведя ее через затененные узкие пещеры к своей комнате.
По всем правилам, он должен послать сообщение Шоку прямо сейчас, сообщая ему, что семейное древо Неприкасаемых теперь во владении Братьев Судного дня. Это послание должно быстро дойти до Матиаса и снять угрозу с Табби. Рейден знал, что должен доставить ее к Шону Блэкборну, человеку, который будет отвечать за ее безопасность и счастье до конца жизни.
Тогда она будет в безопасности. У Матиаса не должно быть причин охотиться на нее.
Но Рейден не мог, пока не мог. Во-первых, он должен поговорить с Брэмом, убедиться, что это и есть тайное семейное древо. По всей вероятности, да, но... лучше перестраховаться. И это действительно было оправданием. По правде говоря, он жаждал удержать Табиту еще на одну ночь. Всю ночь. Не только для того, чтобы заняться с ней любовью.
Не для того, чтобы просто утешить ее после тяжелой потери или защитить от большей опасности. Но потому, что она нужна ему от заката до рассвета, в его объятиях, в его постели. Его.
Сглотнув, Рейден, наконец, добрался до двери пещеры, в которой остановился. Он провел ее внутрь.
- Я знаю, ты привыкла к лучшему. Твой отец прекрасно обеспечил семью, и эта пещера временная...
- Кровать! Я устала.
И голос у нее был такой.
- У тебя есть и душ тоже?
Он указал ей дорогу, и Табби закрыла дверь. Следующие двадцать минут он слушал, как вода стекает по ее обнаженной коже, и боролся с желанием выломать дверь и овладеть ею.
Как только его терпение иссякло, она появилась в облаке пара. И у него перехватило дыхание. На ней был его черный махровый халат. Рукава спадали с ее рук, подол волочился по земле, но что-то в ее огненных волосах, струящихся по его халату, делало его чертовски твердым.
Он безумно нуждался в ней. Сейчас.
- Рейден?
Она настороженно посмотрела на него.
Он должен позволить ей спать одной и спокойно. Это было благородно, потому что она не принадлежала ему и никогда не будет принадлежать. Но его никогда раньше не обвиняли в честности.
Поднявшись с кровати, он пересек комнату и взял ее за плечи.
- Табби. Я…
С чего начать?
Она опустила глаза.
- Я понимаю. Теперь, когда тайное дерево в безопасности, ты отведешь меня к Шону.
Он отказывался лгать ей. Бог свидетель, он не был подходящей парой или даже волшебником высокой морали, но он не собирался намеренно причинять ей боль снова.
- Я должен. Ради тебя.
Он опустил руку на мягкую выпуклость ее живота.
- Ради ребенка.
Табита покачала головой, ее рыжие волосы растрепались.
- Если ты беспокоишься из-за опасности для нас, то уходи отсюда! Не веди эту войну. Не подвергай себя риску.
Другими словами, останься с ней. Черт возьми, это было так соблазнительно. Он ничего так не хотел, как обнять Табиту, и, возможно, если бы волшебство было мирным, он поставил бы на карту их будущее и их сердца и попытался бы спариться, как сделал бы любой нормальный волшебник. Но все знали, что он ненормальный. Он рассмеялся. Среди скептиков все еще были ставки на продолжительность спаривания Ронана и Кари. И из близнецов Ронан всегда был более стойким. Рейден боялся, что у него нет никаких шансов сделать Табби счастливой больше, чем на одну ночь.
И магический мир не был мирным.
- Я не могу оставить Ронана, Брэма и остальных сражаться в одиночку. Но я не хочу, чтобы ты оказалась в центре опасности. Блэкборн позаботится о тебе. Его пара ушла в загробную жизнь, не родив ребенка, так что он будет лелеять твоего. У него есть связи и власть...
- Не ты.
Она поморщилась, на глаза навернулись слезы.
Сердце Рейдена перевернулось. Почему она его любит? Он покачал головой, все еще пытаясь понять.
- Он не будет значить для меня то, что ты значишь.
Ее карие глаза блестели от непролитых слез.
- Он не заставит меня чувствовать себя нужной. Он не бросит мне вызов. Он не сделает каждый день приключением. Он не вторая половина моего сердца.
Боже. Рейден закрыл глаза. Ее мольба была убедительной, а желание отбросить осторожность - сильным. Он собрался с духом. Это была их последняя ночь вместе. Так и должно быть. И он будет считать каждую секунду.
- Прости, Табби. Я не могу.
Рейден протянул ей руку.
- Будь со мной?
Слезы катились по ее щекам, и она пожала плечами.
- Ты же знаешь, что я не могу сказать тебе "нет".
И сказать " нет " на ее сладкие мольбы было самым трудным, что он когда-либо делал.
Рейден не сказал ни слова, просто сбросил халат с ее хрупких бледных плеч, развязал пояс и позволил ему упасть на пол, открывая взгляду ее прелестные изгибы.
Дыхание покинуло его тело. Господи, как же она красива! Он знал это, но каждый раз, когда он видел ее, Табби напоминала ему снова и снова. И не только физически. Она источала тепло, ум, дерзость... вместе с очаровательной уязвимостью и чистым сердцем. Она полностью раскрывалась каждый раз, когда он прикасался к ней, и было что-то такое неотразимое в том, чтобы глубоко войти в нее. Это было похоже на возвращение домой.
Положив ее на кровать, он быстро разделся и накрыл ее своим телом. Он поймал ее губы, зная, что это в последний раз. И это было чертовски больно. В идеальном мире он делал бы это каждую ночь: целовал, ласкал, показывал, как сильно хочет ее.
Но в этом порочном мире у него была только сегодняшняя ночь.
От первого прикосновения Табби выгнулась ему навстречу, и Рейден закрыл глаза, погружаясь в фантазию, в место, где она была его, и всегда будет. Каждая ночь будет наполнена ее любовью. И после того, как он проглатывал ее удовлетворенные крики своим поцелуем, он погружался в блаженный, безмятежный сон с ней рядом и их ребенком, крепнущим в ее животе.
Эта мысль была мощным афродизиаком. Он углубил поцелуй, овладевая каждым дюймом ее рта, как будто смог воплотить свое желание в реальность.
Он утонул в ее сладком вкусе, погрузившись в омут желания, такого глубокого, что знал, что никогда не выйдет.
А он и не хотел. Он позволил приливу желания утащить себя под воду, лаская ее нежную кожу, проводя губами вниз по шее, следуя к выпуклостям груди. Ее вздохи тронули его сердце. В последний раз он хотел, чтобы ее опыт был особенным. Она могла бы соединиться с Шоном Блэкборном и отдать ему свое тело до конца их дней, но Рейдену хотелось верить, что она никогда его не забудет.
Он покрывал нежными поцелуями ее кожу, задерживаясь на чувствительных вершинах грудей, наслаждаясь ее тонкими пальцами, просачивающимися сквозь его волосы, прижимающими его к себе. Он боготворил оба соска, в течение долгих минут ласкал их, пока она не начала извиваться, пока запах ее возбуждения не стал невыносимым, притягивая его ниже.
Рейден снова погладил выпуклость ее живота, чертовски сожалея, что не увидит, как родится его ребенок, и не узнает, каково это - держать его или ее. Послезавтра он потеряет большинство прав на ребенка. Да, все знали, что он отец ребенка Табби. Но как ее супруг, Блэкборн будет считаться отцом.
Отбросив эту мысль, он прижался лбом к ее животу и обхватил ладонями. Слезы щипали ему глаза, а губы поплыли по холмику.
- Рейден... я останусь. Опасность, это...
- Нет. Пожалуйста. Просто позволь мне... попрощаться.
Табби попыталась вывернуться, без сомнения, чтобы возразить, но он опустил ее на спину и встал между ее ногами, целуя сладкую шелковистую плоть. Он никогда не забудет ее вкус, независимо от того, скольких женщин взял, чтобы сохранить энергию для борьбы. Не будет никого, похожего на Табиту.
Под его ласками она стонала и дрожала, самоотверженно отдавая ему все свое удовольствие. Боже, даже после всего она доверяла ему свое тело так, что это унижало его и сводило с ума.
Когда она забилась в конвульсиях и ее крики эхом отразились от стен пещеры, он поднялся над ней и скользнул в нее. Глубоко-глубоко, так чертовски глубоко, что Рейден не знал, как ему выбраться. Она приветствовала его, ее скользкий жар был раем, местом, которое он всегда жаждал. Местом, где он хотел бы остаться навсегда.
Ронан верил, что Рейден любит Табиту. Ронан был прав.
Чертовски невозможное время, чтобы понять это.
Он обхватил ее лицо ладонями, не отводя от нее взгляда ни на секунду. Вместо этого он занимался с ней любовью мягко, благоговейно, направляя ее тело вверх, пока она не застонала, не напряглась, не ахнула, а затем полностью отдалась ему. Потерянный для нее Рейден последовал за Табби в бездну.
И когда она заснула в его объятиях, свернувшись калачиком, как доверчивый маленький котенок, он зарылся глубоко под одеяло с ней, положил руку ей на живот и уснул, притворяясь, что, когда он проснется завтра, Табита все равно останется его.
Глава 9
На следующее утро Рейден проснулся с Табитой в объятиях, ее ноги переплелись с его ногами. Он зарылся лицом в ее шею и вдохнул. Ее такие натуральные ароматы, как корица и свежий весенний дождь, мгновенно вызвали у него боль. Он узнает его где угодно. И он будет скучать по этому запаху вечно.
Солнце еще не взошло, но ночь его фантазий закончилась. Хотя он несколько раз будил ее, чтобы заняться любовью, этого было недостаточно. И никогда не будет. Но пришло время взглянуть правде в глаза.