- ... Одиссей спрятался под брюхом одного из баранов, товарищи последовали его примеру, и таким образом беспрепятственно покинув пещеру, они вернулись на свои корабли. Отчалив от острова, Одиссей громко выкрикнул свое имя и он, и его товарищи благополучно продолжили свой путь.
Лина замолчала, смотря на своих слушателей. Как ни странно никто не спал.
- Всё дорогие мои, уже поздно. Тигр, ты как? Не уснул ещё?
- Уснуть? Лина, я готов слушать тебя вечно, - тут же ответил он.
- Ой, да ладно. Даже Максимилиан не может слушать меня долго, я ему быстро надоедаю, - улыбнулась она, укрывая друга тёплой накидкой. - Левк, первые два часа дежуришь ты, затем Юлиан, после него я.
Все легли спать, и довольно быстро провалились в сон. Прошедший день был тяжёлым для всех, много переживаний, волнений, да и сама дорога была утомительной. Сон был крепким, и, разумеется, Юлиан не стал будить Лину и всю вторую половину ночи провёл в карауле вместо неё. Девушка, проснувшись на рассвете, и очень долго и громко возмущалась такому самовольству, а Тигран похвалил солдата, после чего Лина принялась ругаться пуще прежнего. Но не очень долго. Нужно было собираться в путь, и рассиживаться некогда.
Отряд были в пути уже пять часов, лошадь устало плелась вперёд, а осенний день был слишком жарким. Но никто не жаловался, и на том спасибо. Хотя на самом деле было очень красиво. Широкая, хорошо укатанная дорога шла между редкими деревьями, от которых веяло свежестью и прохладой. Они сменялись бескрайними просторами, напоминающими скорее море, нежели поля. Высокая изумрудная трава чередовалась с золотистыми посевами, а ветер играл с ними, образуя лёгкие волны на их глади. В дали изредка попадались одинокие домики и небольшие деревушки, повозок на пути почти не встречалось, а лишь редкие одинокие путники, молча бредущие по своим делам, разбавляли мирный пейзаж.
Скукотища... И как только грустные мысли начали овладевать сознанием Лины на дороге показались пять всадников. Она пригляделась, точно, это были солдаты, в этом не было сомнения, и то, как они наблюдали за ними, ей совсем не понравилось. Их узнали.
Они очень внимательно смотрели и тихо перешёптывались.
- Левк, защищаешь Тиграна и Агапию. Юлиан, прикрываешь, - очень тихо сказала Лина, не поворачивая головы, и увидела краем глаза, как Левк, нахмурился. Они уже не раз встречались с дозорными на этой дороге, и никто не проявлял внимания к их компании и все успели расслабиться.
- Стоять! - приказал солдат, когда они поравнялись с повозкой. Он быстро окинул взором телегу и людей в ней, - поднимите накидку.
- В чём проблема? - спросил Юлиан.
Но солдаты ничего не ответили. Двое из них спешились, обошли лошадь, и подошли к повозке с другой стороны, с чётким намерением стянуть плотную ткань. И в туже секунду Лина, недолго думая, кинула в ближайшего из них нож и сбила с лошади одного из трёх всадников перед собой. Солдаты, хотя и не ожидавшие нападения, очень быстро спохватились и начали нападать на девушку, но она не осталась стоять на месте, а отбежала в сторону, уводя их подальше от повозки.
Удостоверившись, что они пошли за ней, Лина быстро скинула с себя неудобную тогу, и в тот же миг на неё набросился самый расторопный римлянин, который успел спрыгнуть с лошади, выхватить меч и приблизиться к ней вплотную.
Лина отбила его яростную атаку, и оттолкнула от себя ногой, позволив приблизиться второму. И уже через секунду два меча набросились на неё, свирепо и сильно.
Третий, где-то рядом третий, проносилось у неё в голове, всадников было трое, но она его не видела, а осмотреться не было никакой возможности.
Римляне не собирались брать их в плен, это Лина поняла сразу, их удары были рассчитаны на то, чтобы убить цель, а не ранить. Но девушка с лёгкостью отбивалась от них. Не такие уж они и умельцы были, сильные, да, но не умелые. Первый из них практически не защищался, а лишь наносил яростные размашистые удары, и поразить его не составило труда. Второй солдат замешкался на секунду, увидев мёртвого друга упавшего рядом с ним, и в тот же миг был проткнут кинжалом.