Нет, он не убегал, он издевался!
Пыхтя, я пыталась дотянуться до заветного мешочка с камнями в руке Дара, которую он держал высоко в воздухе, а я бессовестным образом лапала Повелителя. Пару раз даже когтями от злости впилась, но он даже не моргнул. И когда я устало отступила и бессмысленным взором уставилась на окаменелого, он все же заговорил:
- Допустим, жаждущая, я соблаговолю тебе помочь, - слово-то какое мерзкое подобрал! – В чем будет заключаться моя выгода?
«Ах да! Мы же на благо процветания земель трудимся каждую минутку! Мы благотворительностью не занимаемся! У нас же каждая копеечка на счету! И каждый выдох правителя только в сторону рассвета общества направлен!» - мысленно передразнила его я, но ответила другое:
- Я верну тебя домой, - так легко и просто поставила все на кон я, словно обещая конфетку.
Тут его глаза опасно вспыхнули, а его тело резко подалось вперед. Зиро забеспокоился внутри, а я лишь усмехнулась, понимая, что попала точно в цель. Больше слабых мест у него просто не было.
- А чего ты ждал? Я все-таки твоя жена! А Повелитель кого попало замуж не берет, верно? – лукаво улыбнулась, дразня его. И он еще долго смотрел на меня, своим пронзительным взглядом, словно пытаясь прочитать мои мысли или заглянуть в душу. Но как бы горько мне не было, я должна была признаться, что за его изумрудами души было не видно.
- Верно, - процедил окаменелый с таким видом, что только волосы его не горели синем пламенем, и я отчего-то подумала, что лучше бы он горел, чем оставался таким холодным и отчужденным.
- Ну, значит, по рукам, - довольная собой, я протянула Дару раскрытую ладонь, но когда он с брезгливым видом протянул мне в ответ свою, я надменно произнесла:
- Не эту, - поиграв пальчиками, кивнула на зажатый в другой руке мешочек, – с камнями.
***
- Стой! Ну, погоди же ты! – сколько бы я не размахивала руками, змей меня не слушался.
- Это тебе что, собака? Может, тогда косточку поищешь?
Кто это там под руку вякает? Стоит в стороне, вот пусть и помалкивает!
Рывок и змея разевает свою пасть с противным шипением, приближаясь ко мне все ближе, до тех пор, пока ее за хвост вновь не оттащат пепельные.
- Упрямое создание, - вдохнула я. Из-за ее постоянного движения, я никак не могла подобраться к ней поближе.
- Прям как ты, - голос Дариана насквозь был пропитан издевкой.
- Я-то хоть упрямо иду к своей цели, а вот ты просто упертый осел, вставший в позу, - специально обернулась, чтобы лицезреть его гневное лицо, которому показала язык без всяких зазрений совести, и сразу же получила мощный удар по барьеру Зиро, который был недоволен, что я злила Дара. Но я всего лишь возвращала ему его же шпильки и то, не каждую, а каждую вторую. Из чего я сделала вывод, что у меня просто стальные нервы! Но когда нас в очередной раз окатило водой из-за извивающегося змея, не желавшего иди с нами на контакт, я, кажется, начала терять терпение.
- Кия! Нашел! – победоносно вытягивая руки вперед, ко мне со всех ног мчался Алек. Он крепко сжимал обломок того самого камня, что находился за водопадом. Именно через него я смотрела на чудовище. – Его завалило другими камнями, но я нашел! – голос Алека дрожал, когда он переводил свой взгляд на замершего рядом со мной Дариана, но тут же начинал звенеть от радости, когда он смотрел на меня. Я и сама готова была захлопать в ладоши, приняв у Алека обломок с идеально плоской, но уже, к сожалению, поцарапанной поверхностью.
- То, что нужно, Алек! Спасибо! - я готова была расцеловать его, но мне хотелось как можно скорее вырваться из этого кошмара, поэтому я встала спиной к змею и, вытянув руку с камнем перед собой, уставилась на наше отражение.
Все верно! На нем был ошейник с крупным драгоценным камнем в центре! Но как же нам до него добраться?
Ответа у меня не было и никаких идей тоже, собственно, как и времени. Я кусала губы в нерешительности и не хотела встречаться с требовательным взглядом Дариана, который ждал от меня каких-то действий. Если бы я только знала, каких! Но совладать со змеем мне было не по силу.
- Действуй, жаждущая, я предоставил тебе своих ребят и себя, - скучающим тоном стал подгонять меня Дар. – У меня есть дела поважнее, чем играть в твои игры. Вполне возможно, что все твои слова ложь и, если это так, как только мы окажемся на моих землях, тебе несдобровать.