Окаменелые остались безразличными к такому «подарку с небес», а я все еще продолжала искать глазами змея, которого просто больше не было в гроте! Неужели он просто взял и…рассыпался? Нет, его душа освободилась и, наконец, покинула это место, сбросив тянущую к земле шкуру. Для кого-то сокровище, а для кого-то – мука.
- Это все, жаждущая? – бровь Дара изогнулась.
Как бы я хотела ответить «да»!
- Нет! – вскрикнула я, подскакивая. Долго возиться со мной он не будет! Нечего рассиживаться! – Мне нужен изумруд, он должен был выпасть из ошейника.
И с энтузиазмом ищейки я принялась рыскать среди камней в воде, пока он спокойно стоял, сложив руки на груди. И только спустя три минуты это золотоволосое чудовище свысока соизволило помочь:
- Что ты там капаешься? Вон твой камень, - и, не утруждаясь наклониться за ним, нагло ткнуло «перстом» мне под ноги.
Ах! От шквала чувств, что обрушились на меня в тот момент, когда и я заметила камень, я готова была присоединиться к Алеку. Время замедлилось, в ушах зашумело от волнения, и я чуть ли не упала на колени, обхватывая драгоценный камень двумя руками и сжимая его так, словно он мог утечь сквозь мои пальцы подобно воде!
Я вся трепетала в ожидании…
***
- Дар, - нечеловеческим голосом прошептала я спустя долгие минуты, словно все живое во мне умерло. Я сидела в воде, безвольно опустив сцепленные руки с камнем, что до этого так крепко сжимала. – Почему он не сияет?
Вокруг меня шумела вода, перебивая все остальные звуки в гроте, и я тихонечко качалась, как будто желая раствориться в ней и забыться. Не думать, не помнить, и не чувствовать ничего больше. Потому что от чувств одни неприятности, и я готова была в этот момент окаменеть, мечтая о бесчувственной душе.
Вопрос не требовал ответа, ведь я его уже знала.
- Ты хотел правды, - глядя в пространство перед собой, прохрипела я. – На, возьми, - два камня, что были добыты мной в святилищах Творца, полетели в Дара, который без труда поймал мешочек, ведь плеска воды я не слышала, но поднимать голову и смотреть, у меня больше не было сил. – Мы искали их вместе. Когда-то они украшали чашу, которая была тебе очень дорога, - мое лицо исказила гримаса боли. – И не только тебе.
- Слабо, но они мерцают, - заметил Дар, высыпая их на ладонь, а я прикрыла глаза.
Я обещала себе не плакать. Скрипнув зубами в попытке сдержать жалобный всхлип, я подумала, что, наверное, их все еще подпитывали мои чувства.
- Жаждущая, я тебя вижу.
Ну, надо же, я уже думала, что давно умерла. С закрытыми глазами я видела только тьму, что все глубже затягивала меня в царство безысходности.
- Рада, что ты, наконец, меня заметил.
Может быть меня даже не оставят в этом гроте, а все же выведут на свежий воздух. Мне его жутко не хватало.
Но злой голос Дара заставил меня оцепенеть:
- Не испытывай мое терпение, человечка. Я вижу нас в хранилище. Теперь мы в замке моего брата, затем где-то в горах…
Свет! Он резанул по глазам!
Вскинув голову, я раненным оленем уставилась на хищного зверя, который держал в правой руке первый камень.
Он вспомнил меня?!
Я люблю, а ты?...
- Ты еще коварнее, чем я думал.
Я?! Да я вообще невинная жертва обстоятельств! Всех причем! Но ты думай, как хочешь, главное – думай! И камешек мой первый из рук не выпускай на всякий случай. Что-то он все ярче и ярче разгорается! Или это мой обман зрения?
- Раз я великая интриганка, то почему в таком случае ты на мне женился? – рука с татуировкой теперь находилась у него почти под самым носом, так как я стряхивала невидимые пылинки с его мятой рубашки и всеми силами пыталась ее разгладить.
«Ну, же милый, смотри, как на мне шикарно выглядит твоя татуировка! Она изумрудная, как и твои глаза! Правда мне идет? Посматривай на нее чаще!» - повторяла я в голове одну и ту же фразу, включив все свое обаяние и призывно улыбаясь. У меня появился еще один шанс, и я не могла его упустить!