- Так тот мужчина сказал, что он владеет кондитерской?
- Да, насколько я поняла, он довольно близко знаком с Лозетой и ее дочерьми. Я бы хотела побольше расспросить его о них. Но проблема в том, что было слишком темно, чтобы я смогла хорошо его разглядеть. Даже если мы найдем нужную кондитерскую, я могу просто не узнать его.
Тут Гар мне возразил:
- Тебе достаточно спросить человека, где он был вчера примерно в четвертом часу ночи.
- Ну да, конечно! – издевательски протянула я. – Ничего не напоминает? Например, начало допроса с пристрастием касаемо преступного дела. Кто тебе правду-то скажет? И потом, - усмехнулась я. – Он был пьян. Хоть и говорил складно, - засомневалась я в своем же убеждении и, подумав, с минуту, перевела взгляд на Гара, чьи глаза явно надо мной смеялись, но сказал он следующее:
- Чаю?
Да, пожалуй, от него я бы сейчас точно не отказалась.
В нашем городе я знала только две кондитерские и бывала я там нечасто. Однако как и каждый ребенок, обожавший сладости и выпечку, прекрасно помнила дорогу к ближайшей к моему бывшему дому. Странно, но на подходе к ней, нас ждал сюрприз. Время было еще раннее, и люди на улицах нам редко встречались. Торговые лавки постепенно открывались, а их хозяева наслаждались минутами покоя, пока наплыв покупателей не превратил очередной день в хлопотливый и суматошный.
Вот только возле витрины, за которой на прилавке всегда красовались испеченные, пышные, покрытые сладкой глазурью кексы, пончики и торты с множеством слоев из разноцветных кремов, которые так и хотелось лизнуть, собралась толпа людей, мешавшая нам пройти. Но что удивило, так это то, что не было слышно спорящих голосов, не было возни и толкотни. Все стояли, неловко переминаясь с ног на ноги и иногда тихо перешептываясь между собой. Они явно чего-то ждали, а на их лицах застыло выражение…скорби.
Мы с Гаром недоуменно переглянулись. А потом, кивнув друг другу, разошлись в разные стороны толпы. Я тихонько подошла к двум женщинам, что стояли чуть поодаль, и прислушалась к их разговору:
- Бедная Верда, говорят, у нее прихватило сердце. Я как раз стояла в очереди за лекарством, когда прибежала ее племяшка.
- Не мудрено! Такое потрясение на старости лет.
- Но кто же мог совершить такое?
- …
- Бесчеловечней существа я и не знаю. Он был добрым человеком, никому не желал зла и занимался любимым делом. Почему Творец отвернулся от него?
В этот момент колокольчик, висящий над входом в кондитерскую, пронзительно зазвенел. И все люди отступили назад на пару шагов. Пропуская процессию…
Тело было прикрыто белоснежной скатертью с кружевной каймой, взятой, вероятно с прилавка, потому что на ней виднелись следы розовой сладкой пудры, которой посыпали вкуснейшие шоколадные кексы. И только потом, когда слабость в ногах исчезла, я заставила себя отвести глаза и затуманенным взглядом уставилась на витрину, что сегодня была непривычно бедна. От шедевров кондитера осталась только эта розовая пудра, осыпающаяся на его неподвижное тело на носилках.
- Идем, Кия, идем, - Гар подталкивал меня в противоположную от процессии сторону, и я была бы рада сорваться на бег и оказаться очень далеко от этого места, только ноги заплетались, руки безвольно повисли, а глаза так и не могли перестать смотреть на сжатые в опущенных руках снятые шляпы стоящих рядом мужчин.
- Думаешь…,- спустя какое-то время, когда мы, наконец, куда-то сели, осторожно попытался начать разговор Гар. Мы сидели рядом с какой-то цветущей клумбой, чья красота сегодня не очаровывала, а навевала тоску.
- Да, - ответила я, зажмурившись.
Таких «совпадений» в моей жизни уже было много, и как бы я не хотела их избежать, они продолжали преследовать меня, подобно злому року.
- Но ты же не видела, - попытался переубедить меня мужчина. Боковым зрением я заметила, как он тянет ко мне руку и тут же опускает, не донося до моего плеча.
А я все думала о прошлой ночи.
И ведь он стоял рядом со мной. На расстоянии шага!
А потом я забежала в дом. Он же остался стоять на улице.