– Боже, детка. – С бешено бьющимся сердцем Райан сдернул Кейт со стула и крепко обнял. Она в ответ обвила руками его талию.
Райан немного отстранился и обхватил ладонями лицо Кейт. Ее глаза покраснели и налились кровью, щеки расчертили слезы. Квадратный пластырь прикрывал ссадину над левой бровью.
Райан сглотнул:
– Ты?..
– Я в порядке, – заверила Кейт, сжав его локти. – Просто царапина. Ударилась головой. Все нормально.
Ее голос звучал слабо, но взгляд был ясным. Облегченно выдохнув, Райан снова притянул к себе Кейт:
– Слава богу.
Любимая не пострадала. Но она одна. Тут до Райана дошло. И внутренности снова сжались от страха.
– Где Джулия?
Глаза Кейт наполнились слезами.
– Она на рентгене. Ох, Райан, это я сказала ей пристегнуться на заднем сиденье. Думала, там безопаснее.
Райан выдохнул. Рентген – это не страшно. Вот если бы дочери назначили компьютерную томографию или МРТ…
– Ты все правильно сделала. Расскажи, что случилось.
– Тормоза отказали. Я заметила это, только когда мы выехали на прибрежную автостраду. Я собиралась забрать кое-что из дома. Не думала, что что-то может случится.
– Все в порядке. Я просто рад, что вы обе целы.
Он снова крепко обнял Кейт и вдохнул ее сладкий запах. Когда из полиции позвонили и сообщили об аварии, у него чуть сердце не остановилось. Он не мог потерять их обеих.
– Райан, твоя машина… – начала Кейт.
– Думаешь, меня волнует чертова машина? Да я о ней вообще не думал.
– Хорошо, – выдохнула Кейт у его плеча. – А то внутренней отделке конец.
Она шутит. Господи, у него едва инфаркт не случился при мысли, что он мог снова ее потерять, а она шутит.
Райан сжал Кейт, поглаживая ее по спине и изо всех сил стараясь успокоиться.
– Перспектива запереть тебя дома становится все более заманчивой.
– Думаешь, машина сломалась не случайно? – тихо спросила Кейт.
Райану не хотелось волновать ее больше, чем уже есть. Проглотив страх, он отстранился и отвел влажный локон с ее лица:
– Думаю, просто сама машина паршивая. Нечего было слушать Ханну и покупать эту ерунду.
Дверь позади них открылась, и оба обернулись как раз в тот момент, когда медсестра вывезла Джулию.
Райан отпустил Кейт и шагнул к каталке. Лицо дочери покрывали синяки, правая рука была замотана в полотенца. Хрупкое тело Джулии излучало усталость.
– Папа.
– Привет, малышка. – Борясь с паникой, он провел ладонью по курчавой голове дочери. Она выглядела такой уязвимой.
Джулия прикрыла глаза:
– У меня голова болит.
– Да уж наверное. – Райан посмотрел на врача и затаил дыхание.
– Рука сломана, – объявила та, подняв снимок к свету. – Ребра ушиблены, но целы, и она крепко приложилась головой. Но думаю, все будет в порядке.
– Спасибо, – прошептал Райан. Его охватило облегчение. Все еще трясущейся рукой он погладил волосы Джулии. – Думаешь, теперь сможешь увильнуть от мытья посуды?
Не открывая глаз, та улыбнулась:
– Мне наложат гипс. И вряд ли разрешат его мочить.
– Ни в коем случае, – отозвалась доктор. – Вы в списке пострадавших, мисс.
Райан взял здоровую руку дочери, поднес к губам и поцеловал:
– Малышка, ты меня так напугала.
– Я тоже испугалась, – прошептала Джулия и посмотрела на отца: – Мама круто водит.
Сердце в груди Райана екнуло. Он заглянул в зеленые глаза дочери, так похожие на материнские. Джулия только что похвалила Кейт.
– Серьезно? – с надеждой переспросил Райан.
Джулия кивнула:
– А где она?
– Я здесь, – отозвалась Кейт из-за спины Райана.
Он подвинулся, пропуская любимую. Не отпуская отца, Джулия взяла за руку Кейт, соединяя всех троих.
Тепло потекло по пальцам Райана. Он видел, как эмоции сменялись на лице Кейт, когда она смотрела на дочь, сжимая ее ладонь. Именно этого он и хотел. Только этого – и больше ничего в жизни. Свою семью.
Грудь Райана сдавило с жестокостью льва. Нужно рассказать Кейт о своих подозрениях, касательно ее исчезновения. Если она сама первая все узнает, неизвестно, что скажет и как поступит.
Зажмурившись, он крепко обнял обеих. Еще пара дней. Если к тому сроку частный сыщик ничего не выяснит, Райан все равно ей все расскажет.
Неважно, какой ценой, он должен их уберечь. По какой-то невероятной прихоти судьба дала ему второй шанс. И Райан не собирался его упускать.
***
Сев на полу, где до этого лежала, Кейт перевернула страницу, сделала пометку ручкой, подтянула ноги и, опершись локтем о колено, продолжила читать.
За спиной Джулия пошевелилась на диване: